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就在周高朗攻下第一個城池的當日，沈明正在邊境秦城城樓上和叶韻下著五子棋，他方才落下棋子，便察覺地面微微震動。
叶韻捏著棋子，有些奇怪道：「這是怎麼了？」
沈明聽到這話，臉色大變，他慌忙站起身來，急急走到了城牆之上，而後便見遠處黃沙滾滾，沈明睜大了眼，大喝出聲：「外敵來襲，整軍迎敵！」
當是時，正是康平元年八月十三。
東都宮中，歌舞昇平，范玉蒙著眼睛在殿內，正同美人玩得開懷。
洛子商本在陪酒，一個太監急急走來，進了內殿，在洛子商耳邊說了幾句什麼，洛子商神色微動，站起身來，同范玉道：「陛下，臣……」
「去吧去吧，」范玉揮了揮手，頗有些不耐煩道，「整天這麼多事兒，你也不必同朕請示了，要滾趕緊滾。」
洛子商笑了笑，恭敬行禮告退後，走到大殿外去。大殿外面，鳴一一個人站在門口，他的臉色十分難看，洛子商上下打量了一眼站在鳴一身後的人，對方紅著眼眶，洛子商心中暗覺不好，卻還是故作鎮定笑道：「怎的了？讓你去趟揚州，怎麼就哭著回來了？」
「大人，」對方當場就跪了下來，沙啞道，「蕭大人，去了！」
聽到這話，洛子商猛地睜大了眼，片刻後，他瞬間反應了過來，一把抓起地上人的領子，怒道：「你說什麼？！」
他已經許久聯繫不上揚州，心中便知道揚州出了事，只是他沒想到，竟然是蕭鳴死了。
那侍衛被洛子商反應嚇到，但他還是咬牙再次重複：「蕭大人，去了！」
洛子商沒說話，他整個人似是愣住了，旁邊鳴一有些擔心扶住他，皺眉道：「大人，您冷靜些。」
洛子商感覺自己整個的魂魄都飄在了外面，他腦海中一片空白，好久後，他用盡所有力氣，才問了句：「是誰……」
「是陳尋。」
那侍衛立刻道：「如今揚州已是陳尋主事。」
洛子商在腦海中迅速搜索了一圈這個名字，他覺得有幾分熟悉，卻又說不上來，他皺起眉頭道：「陳尋是誰？」
「原是姬夫人手下的客卿。」那侍衛立刻道，「與王平章搭上線後，不知道怎麼的就和姬夫人熱絡起來，後來柳玉茹到了揚州，住入洛府，姬夫人與柳玉茹起了衝突，蕭大人為此對姬夫人動了手，姬夫人憤怒之下召集王氏舊部，與王平章聯手，刺殺了蕭大人。」
「那東營的人呢？」
洛子商捏起了拳頭，侍衛低聲道：「王平章重金收買了軍隊裡的人，給東營的人下了藥，而後陳尋假借蕭大人的令允許沈明令三萬大軍入揚州，沈明進來後，陳尋與王平章將我們的人幾乎都抓了，之後陳尋殺了王平章，將不服他的人都送進軍隊，由沈明帶去了豫州戰場。」
「豫州？」
洛子商聽到這個詞，有些不可思議道：「你說沈明去了豫州？」
「是。」
侍衛立刻道：「帶了揚州軍隊，一共八萬人。」
洛子商覺得有些荒唐，他退了一步，想說什麼，說不出，他手上無意識想比劃些什麼，最後卻是紅著眼說了句：「阿鳴怎麼會死呢？」
沒有人說話，洛子商猛地叱罵出聲：「一個柳玉茹，怎麼就能算計到他呢？！」
他的師弟，他比誰都了解。他自幼聰慧穩重，做事都多著幾分心眼，是他一手培養出來的人，怎麼會被一個柳玉茹算計了呢？
侍衛低著頭，他壓低了聲，小聲道：「柳玉茹說，顧錦是您的孩子。」
「她說他就信？！」洛子商怒罵出聲，「他這麼傻嗎？！」
「蕭大人身邊人說，」那侍衛小心翼翼道，「那孩子的眼睛長得像您，而且，蕭大人一直以為您喜歡柳夫人，就想著不管是真是假，幫您先把人留下來。」
聽到這話，洛子商整個人都愣了。
侍衛繼續道：「蕭大人說，您好不容易喜歡一個人，無論是什麼手段，他都希望您有一個家。」
然而就是這樣一個小小願望，這樣少有的、甚至唯一一次柔軟，就讓他送了命。
洛子商茫茫然站著，他艱難轉過頭，看向揚州方向。
那一瞬間，他仿佛是看到很多年前，他剛剛到章家，他坐在馬車上，孩子追在馬車邊上，艱難叫著他：「公子，洛公子，給點吃的吧？」
他撩起車簾，看見努力奔跑著少年。他面黃肌瘦，洛子商一樣就看出來，再過不久，這個孩子就要死了。
他叫停了馬車，然後走下去，他半蹲在蕭鳴面前，笑著道：「我可以給你一個饅頭，你給我什麼呢？」
「命。」蕭鳴抬起頭，認真道，「你救我，我把命給你。」
他一直以為這是玩笑話。
他洛子商一個人走過這麼多年，身邊全是陰暗猜忌，若非有利可圖，誰又會當真把命給他？
然而如今到此刻，他卻才發現，竟當真有人這麼傻。
蕭鳴不是死在自己的愚蠢里，也不死在柳玉茹的計謀中，而是死在對他那份柔軟和擔憂里。凡是涉及到他的師兄，他便會化作一個孩子，失去防備和堅韌。
眼淚不自覺從洛子商眼裡流下來，旁邊人都有些詫異，洛子商渾然不覺，直到眼淚落在他的手背上，他才猛地反應過來。