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揚州如今的主人，在王善泉死之後，對外依舊是王家掌控，由王善泉的兒子王思水繼承了節度使的位置。可實際上所有人都知道，如今揚州說一不二的，應當是那位王家座上賓，洛子商。
王思水如今年不過十二歲，只是個稚子，他的母親是王善泉家中娘家最不得勢的一個妾室，歌姬出身，以色侍人。王善泉死後，他其他孩子一夜之間都離奇暴斃，最後只剩這個王思水，可以說，王思水的位置，是洛子商送給他的，他不過就是洛子商的傀儡罷了。
揚州富庶，雖然兵力不強，但也在這些時日自己靠著錢砸出了一隻軍隊來。說他們無心，他們前些時日，才北吞滄州南侵交州。可若說他們和劉行知一樣野心勃勃，但在范軒登基時候，洛子商又讓人送上了一份禮物，看上去有歸順之意。
於是揚州伐與不伐，就成了朝堂爭論焦點。
顧九思聽著所有人在朝堂上亂鬨鬨吵成一片，整個人就游離在外。
說真的，他有點困，起太早了。
領完旨後，發現整個朝堂和他沒多大關係後，他就像以前上課時候聽夫子講話那樣，有點控制不住的神遊。
一路神遊到結束之後，直到葉世安站在他邊上，輕咳了一聲，顧九思才回過神來，這才發現周邊人都散了，范軒意味深長看了他一眼，這一眼看得他冷汗直冒，隨後王弘便走了下來，笑著道：「顧大人。」
「王公公。」
顧九思趕緊向王弘行禮，王弘是范軒貼身的人，這可是絕對不能得罪的。王弘笑了笑：「頭一次見面，大人不必這麼客氣，前些時日聽陛下對大人多有誇讚，如今真見著了，才知道陛下所言不虛，當真是青年才俊啊。」
「王公公謬讚了。」顧九思趕忙道，「都是承蒙陛下抬愛罷了。」
王弘笑著同顧九思寒暄了幾句，又轉頭看向了葉世安，面對葉世安，他明顯恭敬了許多，面上笑意更深，高興道：「葉大人，陛下想邀您一道吃個午飯，問您方便嗎？」
葉世安愣了愣，他下意識看了顧九思一眼，王弘卻沒多說，於是葉世安便明白，這是單單只叫了他。天子有命，葉世安趕緊應了聲，王弘便同顧九思和沈明告別，領著葉世安往外走去了。
等他們走了，沈明跟著顧九思往外走去，出了大殿，沈明小聲道：「哥，你說范……哦不，陛下召見世安哥做什麼？」
聽著沈明改的這個稱呼，顧九思下意識瞧了沈明一眼，將笏板抱在手裡，有些好笑道：「你怎麼突然叫我這個？」
「我想過了，」沈明認真道，「來了東都，還叫你九爺，聽上去太不像正道了。我看出來了，以後你們都是大腿，我得抱緊些，所以我趕緊先叫個哥，方便你以後給我養老送終。」
「養老送終是這麼用的嗎？」
顧九思挑了挑眉，沈明趕緊道：「不重要，這都不重要。你先回答我問題啊。」
「我又不是神仙，」顧九思和他慢悠悠往宮門外走去，淡道，「等他出來了，你問他啊。」
「那我不是心急嗎？」
沈明嘆了口氣：「這是好事兒還是壞事兒，我心裡得有個底。」
「好事。」
顧九思肯定開口，沈明有些疑惑：「你怎麼知道？」
「他爹和陛下以前關係就好，如今陛下怕是對他爹的事兒愧疚著，加上他叔父之前提早入了東都，如今怕已經在東都紮根了，昨日我們還沒來得及找人，今日陛下怕是打算親自為他尋親。你以為是個人，打場勝仗，就能進中書門下當官的嗎？」
顧九思聲音平淡，明顯在想些什麼。沈明愣了愣，片刻後，他猛地反應過來，下意識道：「他的官是不是比我大？」
顧九思被沈明的關注點逗樂了，他忍不住調侃：「沈明，你以前不是要殺盡天下狗官嗎？現在還在意官職大小？」
「我想明白了，」沈明嘆了口氣，「以前年紀小不懂事兒，你也別笑話我了。落草為寇始終是寇，遇到的全是鷹爺這種人，自以為為民除害，其實自個兒就是一大害了。倒不如當個好官，還更實在些。」
聽得這一番話，顧九思抬手拍了拍沈明的肩，語重心長道：「長大了。」
沈明將他的手打下去，不高興道：「滾！」
顧九思笑著收回手，沈明眼睛轉了轉，湊上前來道：「我這官到底大不大？」
「殿前司騎軍，上四軍之一，是個好地方。」
顧九思認真開口，沈明正要樂呵，就聽顧九思繼續道：「騎軍內部共有二十四指揮使，每個指揮使手下兩千人，是個不錯的位置。」
沈明的笑容僵住了。
兩千人。
還不如他在幽州混得好呢。
沈明有些氣悶，兩人聊著天走到宮門口，剛出城門，就看見周燁站在門口，顧九思愣了愣，隨後高興起來，詫異道：「周大哥？」
「九思。」
周燁笑了笑，看了一眼他身後的沈明，行禮道：「沈明也在啊。」
「周大哥。」沈明高興道，「我當官了，那個什麼……」
「殿前司騎軍指揮使。」顧九思在旁邊做解釋，沈明趕緊點頭：「對對對，就這個。」
「我知道。」周燁笑著道，「昨夜我已經聽范叔叔說過了。」
說著，周燁看向顧九思道：「今日可有時間，去我家吃個便飯？」