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  阿瓦爾人當年一路西遷而來,徵收了不少匈奴和斯拉夫人,又與波斯結盟,一度把羅馬帝國按在地上摩擦,全盛時其境西及阿爾卑斯,東及夷播海,占據著廣闊的地盤,雖只有五萬騎兵,卻一樣迫使的羅馬向阿瓦爾可汗交納歲貢金幣求和,從一開始的九萬金幣一年,到後來一年二十萬金幣,羅馬人一度非常無奈。

  直到突厥派可薩人西征後,一路打的阿瓦爾人不斷西撤,從夷播海再到伏爾加河畔,阿瓦爾人一敗再敗。

  最後只得龜縮在黑海北岸的匈牙利平原之上,而伏爾加河平原到北高加索草原,盡由可薩人占去。

  阿瓦爾人與波斯薩珊王朝結盟,而羅馬帝國則主動與可薩人結盟。

  羅馬皇帝希拉克略轉把原來交給阿瓦爾人的貢金,送給可薩人,一年二十萬索里得金幣的誘惑,使的可薩人不僅幫羅馬打阿瓦爾人,甚至還幫羅馬打波斯人。

  只是強大的突厥崩潰的比匈奴和柔然人更快。

  伏爾加河畔平原上,射匱可汗躺在金狼大帳里,已經奄奄一息。

  這位可汗先前在石國千泉的新汗庭與鐵勒騎兵交戰時,被箭射傷,此後一路敗撤到了可薩葉護的地盤,可傷勢卻越發嚴重了。到現在,射匱可汗終究是要死了。

  「想我為達頭可汗之孫,原本只是管理碎葉川的幾個部落,是個小可汗。後來處羅可汗暴虐殘殺鐵勒諸部首領,引得諸部暴亂,那時乙失缽、契苾歌愣等鐵勒人紛紛稱汗,處羅連戰連敗,我那時站出來帶領大家平亂。叛亂平定,處羅卻想要殺我,無奈之下我自立為大汗,與處羅相爭,後將其擊敗,處羅被隋帝召入中原,不再回來。」

  病怏怏的射匱可汗想起曾經往事,還不由的十分激動,若不是處羅殘暴亂來,他也不會有機會出頭。

  坐在可汗病榻前的是可薩葉護札比爾和可汗的兄弟統葉護。

  「現在想想,其實當年我能擊敗處羅,也是有中原隋朝在裡面插手相助的緣故,只是那個時候我沒有看明白。」射匱長嘆一聲。當年,隋朝不願見到西突厥坐大坐強,於是乘著鐵勒叛亂之際,暗中扶持他,甚至最後把處羅強征入朝不令他再返回西域,使的他很順利的就一統諸部,成為大汗。

  「當年,玉門關以西諸國,西到裏海,南到波斯,盡皆聽我號令,諸國王皆受我所封俟利發之名,各國也都接受我派駐諸國的吐屯官。」

  而那個時候呢,中原隋朝卻開始混亂衰弱,甚至曾經的宗主東突厥也在與中原的戰爭中實力大損。

  射匱可汗錯誤的估計了西突厥與中原之間的實力,錯誤的決定插手干涉秦攻吐谷渾。

  「如果再給我一次機會,我一定不會出兵吐谷渾。」

  統葉護想起自己當初在青海湖邊,是多麼狼狽的下令全軍突圍的,到了最後,他連一戰的勇氣都沒有了,只能下令全軍分散突圍,當時數萬大軍啊,可最終逃出包圍回到西域的,卻十不足一。

  「當初我們確實不該主動出兵,可就算我們不出兵,秦人也不會真的放過我們西突厥的,只不過是早與晚的差別而已。看看如今,伊吾、高昌、焉耆、龜茲都被滅了,還有鼠尼施整個被屠滅了。」

  統葉護嘆氣道,「當初我們如果不主動出擊,而是更加鄭重一些,積極於西域防守,那麼我們也許還有一線機會。」

  射匱可汗擺了擺手。

  「往事不能重提,重提也回不去了。如今還是看好當下吧,我不行了,時日無多了。」

  「大汗,我們已經派人去羅馬,羅馬宮廷有名醫。」

  射匱可汗搖頭,自己的事情自己知,藥石無醫,回天無力了。

  「過了鹹海,一路西來,我們如今在這裡還有十萬帳,雖然這個實力無法讓我們重返西域,重回漠北,但是在這邊立足還是可以的。我死以後,我兒尚年幼,無人可繼承可汗重任,我將金狼大纛傳給統葉護你,你是我兄弟,年輕而又勇猛,且十分穩重,把汗位傳給你我放心。」

  兄終弟及在突厥很常見,射匱把汗位交給他,也在情理之中。

  「札比爾,你和可薩部,會支持效忠新汗吧?」射匱問札比爾。

  札比爾作為可薩葉護,是這裡的地頭蛇,實力很強。

  但可薩畢竟向來是西突厥的一部,從來是效忠阿史那家族的,更何況射匱兄弟並不是孤而敗逃而來,他們一路西來,帶來了不少部落人口,其實力並不比可薩弱,甚至戰力當在其部之上。

  如今兩支人馬合起來有十萬帳,但射匱一來,就反客為主的控制了這位牙庭。

  「札比爾誓死效忠統葉護可汗!」

  射匱把自己的金狼頭刀鄭重的交給統葉護,「金狼不死!我們突厥是高貴而又兇猛的狼,永遠記住,狼是靠著狼群才能戰勝獅虎,而不是靠孤狼戰勝。統葉護,你當了可汗之後,一定要團結大家,團結諸部,還有,記得繼續與羅馬人維持盟約,若是可以,當與他們和親,增強聯盟關係。」

  統葉護接過金狼頭刀,咬牙點頭。「金狼不死!」

  「還有,若是秦人不西來,那就不要回去。」

  「西域是我們的家,豈能就這樣捨棄?」

  「我不是讓你捨棄西域的家,只是讓你暫避鋒芒,如今的秦人太強了,強到大我們根本惹不起的地步,也許我們只能先暫避,或許一二十年,或許再久一點,也許秦人自己會內亂,到時對遙遠的西域就鞭長莫及,那個時候,我們或許就可以重返故地了。」




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