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那條河當地人稱為沙棗河，因河邊有許多沙棗樹而得名，這樣名字的河流在西域到處可見。
深入戈壁沙漠的小河，附近總會有一些小綠洲，有的綠洲會有村落，有的則十分小，只有些動物。
那伙突厥馬賊，正是藏身沙棗河附近的一處沙漠小綠洲里，那是一個有泉水的綠洲，雖然不大，但有泉水就能供牧民旅人休息宿營。
一座沙丘上，蕭隊正和張士貴趴在後面，沙丘下不遠處，正是那處綠洲，距離沙棗河約有十里，處於許多沙丘環繞之中，有沙棗樹有紅柳樹等，但也許不久之後，這裡終會被移動的沙丘掩埋，不復存在。
現在，這裡成了突厥人的臨時營地。
那群突厥人在襲擊商隊時，被張士貴他們殺了二十餘人，還有十幾個受傷的，他們撤離時把屍體和傷者都帶回來了，這次襲擊，他們遭到了意料之外的損失。
不過營地里拴著的許多駱駝，還有那一馱馱的商貨，卻是一筆橫財。
突厥人已經檢查過了，裡面都是些好東西，全是中原的緊俏熱銷之物，只要能找到人出手，立馬就能換得許多錢財。
不過這伙突厥人明顯還是警惕心很強，營地四周，都派有人在守衛。
「該死的突厥賊，居然在烤駱駝吃。」
駱駝被稱為沙漠之舟，耐力好負重又大，尤其是在西域這種多沙漠戈壁缺水的地方，駱駝能夠長時間不飲用，是商人們最喜歡的夥伴。
可現在這些該死的突厥賊，居然在宰殺駱駝烤肉吃。
「蕭隊，突厥人警惕很強，要不乾脆等天黑之後再攻？」
從沙丘上退下來，回到隊伍前，蕭隊正立即開始布置戰鬥。
「無須，待天黑後，雖然容易靠近營地，可賊人多，到時天黑看不清，他們也容易逃跑。我們這一次，不僅僅是要解救商隊，還要把這些該死的突厥賊一個不剩的全都抓了。我要把他們帶回去，砍掉他們的四肢，把他們插在絲路邊的尖木樁上，讓他們流盡最後一滴血而死。」
「可是他們還有近三百騎，這伙突厥人我跟他們交手過，很兇悍，不是一般的遊牧人。」
蕭隊一邊上弦，一邊道，「我看出來了，這伙突厥人不是一般的人，他們絕不是什麼過路順便干一票的商隊，也不是附近貪婪的牧民，這些人更像是積年的馬賊，行動有素，狠辣果決，不過再兇悍殘忍，我們也不怕，我們巡邏隊，專治這種。」
重新檢查一遍裝備，蕭隊頭下了格殺令。
「一會沖入營地，突厥賊但有反抗，就地格殺勿論。老三，你帶一火人，先去解救商隊，劉斌，你帶你的一火兄弟，守在外面，有人逃出來，你負責收網，但走漏了一個，我唯你是問！」
兩位火長都應命而去。
許家大郎上來。
「請給我一副甲，我也要去殺敵。」
蕭隊正那裡有五副突厥人的甲，是張貴殺掉的那五名突厥人的，張貴穿了一副，還剩下四副。
這些突厥人的索子甲雖然遠不如秦軍的，可交戰之時，有甲在身就能多條命。
「許家阿郎，你就在這候著，我會幫你把你阿爺救出來的。」
「不，我要一起去救我阿爺，放心，我在家的時候，也是我們村的民兵，還是忠義弓箭社的，我的箭術還可以，給我副甲再給我把弓一壺箭，我能殺賊！」
蕭隊正有些意外，「看你很斯文的樣子，倒像是個讀書人，想不到原來還是忠義弓箭社的。」
「我阿爺以前送我在親族的私塾里讀過書，之前在我們村的小學堂里教書，如今學堂也是放假，我便隨我阿爺出來看看西域，原本這是阿爺最後一趟的。」
聽說許家阿郎居然還是學堂的先生，蕭隊正更敬佩了，他自己以前也是讀書人，所以還是比較敬重讀書人的。
「既是讀書人，何不在這候著，等我救出你阿爺，你們回家後，來年還可以參加科舉考試，不要輕易犯險，萬一你阿爺救出來了，你卻沒了，我沒法跟你阿爺交待。」
「沒事，蕭隊正請給我一副甲一張弓一壺箭，我能殺賊！」許家阿郎再次強調，他沒有告訴這位蕭隊頭，其實他今年就參加了科舉考試了，而且還過了縣試和郡試，成為了一名秀才，只是沒有過道試，未能中得舉人，一時心中失意，這才有了跟阿爺出來走這趟西域，其實也是想散散心。
「好吧，一會跟緊我。老三，給許家大郎拿副甲，再拿弓和箭。」
「謝過蕭隊正，謝張火長！」
第1271章 血火
老三不僅給了許秀才一副索子甲，還又給了他一副皮甲，囑咐他穿到索子甲裡面，然後還親自幫他扣好了鐵盔，又遞給他一面突厥圓皮盾。
「一會你跟著我去救商隊的人，不要只想著殺敵，多想著保命。記住，你阿爺還在下面等著你團聚呢，人啊，命最重要，只要還有命在，就一切都還有希望。」
許秀才拉動著弓，覺得這把突厥人的弓很輕便，還不如他在忠義弓箭社裡練習用的弓強，拉放幾下，簡單的適合了下。
「放心，突厥賊子沒那本事要我命。」許秀才感激阿爺讓他去報信，這是給他活命的機會，但他不可能站在這裡等著，他要親自去救阿爺。
他雖科舉通過了郡試，成了秀才，有了可能在縣中擔任吏員的資格，但那又如何，阿爺是他父親，是阿爺走南闖北做商販賺錢，還陪著笑臉讓他在親族的私塾里讀書的。每年要給私塾很多學費，而紙墨筆硯的花費也高，更別說買經書了。