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荊州的民政，這一年也已經捋順。葉碎金又可以親自領兵。
復州和鄂州被打得有點懵，因也收到了消息說是楚國內亂，他自家還帶著人往楚地去，想撈幾個州，不想那邊還沒撈著，這邊失了復州鄂州，得不償失。
此時又不能回頭，否則虧得太厲害，只好忍著一口血繼續攻楚。
倒真叫他趁著楚國亂攻下了三個州。這一筆也不算賠。
只正想回頭反攻鄂州復州的時候，楚軍又反咬了回來，奪回了一個州。兩邊對峙著，暫時停了手。
十月，楚帝禪位肅王，楚國內亂結束。
但這時候，復州、鄂州已經落入了「高盼」之手。
「完了完了。肅王上位了。」高盼說，「肯定要打你了。」
葉碎金道：「你我一體，倒不必幸災樂禍。」
「咳。」高盼收收嘴角笑意，「那你說，崔博要是來打咱們可怎麼辦？他得有二十萬，不，得有三十萬兵馬吧？」
「他和他爹、他兄長可大不一樣。他是個狠人。」
「以前他爹老了，他哥無能。咱們這裡才安穩。如今他上位了。嘖嘖嘖~」
葉碎金問：「如果是你，你怎麼辦？」
高盼把手一袖：「我當然立刻馬上就稱臣。」
葉碎金：「那就稱。」
高盼：「……？」
葉碎金催他：「愣著幹嘛，去寫降表啊。」
她特意囑咐：「言辭懇切些。姿態放低些。」
高盼：「……」
肅王崔博登基稱帝，成為了楚國的第三位皇帝。
他囚禁了退位的兄長，安撫了眾兄弟，收拾整理因內戰而狼藉的國內。待都落定，新楚帝立刻調頭，殺向了內亂時丟失的那兩州。怎麼吞進去的，怎麼給他吐出來。
收復了一州的時候，收到了荊南節度使高盼的降表。
高盼稱臣。
「算高胖子識時務。」楚帝嘴角扯扯。
因楚帝早早就想拿下荊南了。只最後這幾年，崔涪身體不好，擔心未來動盪，不但不支持他出兵荊南，還幫著他的兄長打壓他，一直在收權。
高盼這降表若來得再晚些，等他收回這兩州，可能就捎帶手要打荊州了。
高盼沒想到葉碎金這麼年輕，也能像他一樣在政治上這麼厚臉……咳，像他一樣政治上這麼成熟。
說稱臣就稱臣啊，這身段柔得。
若是年輕氣盛低不下頭的，容易死得早。葉碎金這樣的，高盼反而心裡更踏實了。
葉碎金不是第一次玩這手了。
不過楚帝不是晉帝。
晉帝那時候還在打偽梁，他急於安定周邊，葉碎金不僅第一個稱臣，而且特別有眼色，會搔他癢處，會給他抬轎子。晉帝一高興，大手一揮，就免她三年稅賦。
一直到到今年，葉碎金都還沒給晉帝繳過稅，上過貢。
楚帝就不一樣了。
楚帝四十多歲不到五十，已經過去了男人的巔峰年齡，但他雄心未老，就算過不了江，也有心想要收拾江南。
人生的最後一把火，想盡情燃燒。
「高盼」的降表非常謙恭，甚至主動表達，如果楚帝東進需要，他願意拿鄂州給楚帝借道。
「高盼」這般有誠意，楚帝倒是也接受了他的稱臣，亦承認了他對復州、鄂州的所有權。
但他可不是讓人占便宜的主。
他給荊南下達了納貢的指標。
果然強人的便宜不好占。
但荊州富庶，也不是納不起。
葉碎金道：「好叭。」
花錢買南邊的太平。
楚帝以霹靂雷霆的速度收復了二州，過完一個新年，繼續揮師東進。
楚國在新皇帝的帶領下，呈現一片興旺之勢。
唐州也過了年。
十二娘問葉四叔：「六姐和我哥他們什麼時候回來？」
葉四叔道：「你姐剛拿下復州、鄂州，一時半會回不來。」
十二娘非常想念葉碎金。
她在比陽縣衙做了差不多兩年，如今，被楊司馬調到了刺史府。
到了這邊，頓感壓力倍增。
能在刺史府做事的人，自然不是縣衙里的文書們能比得了的。
偶爾，貌不驚人的同僚，便能說出令她驚艷的話，或做出讓她欽佩的事。
你不能小瞧任何一個人。
十二娘深深地感到，聰明人太多了，能人太多了。
她的老師陳令也是支持她出來做事的。
細論起來不難理解。
什么女兒家不女兒家的，以陳令的視角來看，這是刺史府里有一個他的學生。
自然這個學生走得越高，對他這個老師來說就越好。
利益，又是利益。
十二娘完全理解。她已經完全懂得了官場或者說男人的世界裡的這些基本規則。
人與人之間由利益綁定。利益穩定時關係就穩定。
若一段關係破裂，哪怕表面看上去是感情的破裂，那也一定是利益傷了感情。
聽聞葉碎金已經攻占了復州和鄂州，十二娘當然為葉碎金高興。
也為自己自己高興。
因為她的利益與葉碎金一致，她還受葉碎金庇護。當然有姐姐的好，才能有妹妹的好。
她隨即又想到，六姐真厲害。
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