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正好飽了趙景文。
他牢記葉碎金教誨，斥候要放出二十里。
這裡地形多變，若被人埋伏了，不是鬧著玩的。
他也的確被人埋伏過——他想吃別人，也有人想黑吃黑他。河口新來的這夥人四處掃蕩，許多人也略有耳聞。
尤其是趙景文並不趕盡殺絕，也不招攬麾下，通常是打退了打散了，拿到自己想要的，便收手了。
因他養不起更多人了。再多，若還是老老實實地不刮地皮，士卒就要餓肚子。這麼多青壯男人一旦餓肚子爆發起來，就是譁變。
除非像杜金忠或者這些盜匪，刮地皮。管老百姓餓死不餓死，自己不餓死就行。
又做不到。
黑吃黑倒是做得到，既然如此，就得有「黑」可吃。
不能趕盡殺絕。
所以正經的養兵是沒法無限擴張的，最基本的是糧食必須跟得上。
這時候就覺出來鄧州有多好了。大平原，只要沒有天災人禍，基本都能豐收。
從葉碎金父親那時候，就很謹慎地在儲糧了。後來葉碎金接手，繼承了這一方針。在打方城之前，趙景文就約略知道葉家堡的糧食儲量是很令人有底氣的。
現在她取了鄧州，底氣更足了。
對比之下，河口這裡適合駐兵。襄州本也該是產糧之地，可這些年動盪不安，許多地拋荒了。
趙景文現在親自養兵，可知道了花費有多大，看著拋荒的田地，心疼得死了。
無怪乎娘子拿下方城，立刻便遷移流民落戶墾荒。她一定也是心疼死那些拋荒了的良田。
這一日，趙景文正行軍。前方有一股他盯了有些日子的勢力。這夥人近日剛剛去劫掠過一番，趙景文打算去飽吃一頓。
哪知前方斥候快馬馳回來：「郎君！前面有兩方人正在廝殺！」
一方正是他們盯了數日的那伙人。
「另一方不知道什麼人，像是有女眷。」斥候道。
趙景文來了興趣：「走，看看去。」
他翻身上馬，帶著人摸了過去。
尋一高地往下看，果然看到一伙人在圍攻另一伙人。
被圍攻的是一個車隊，護衛用幾輛大車圍住一輛車，結成扇形防禦進攻。
應該是有女眷，趙景文看到了有丫鬟驚惶跳車想逃跑，被人砍死了。
那些車子一看就富貴，想來帶了不少值錢的東西。
盜匪大概也是這麼想的。
葉滿倉問：「救嗎？」
趙景文道：「再等等。」
非親非故，救什麼救。若救了，那幾車的東西就不好取了。
他不能劫掠便是因為這個——葉家軍是有嚴明軍法的。他若做了這些事，以後不好跟葉碎金交待。
不若髒活讓別人幹了，他黃雀在後，黑吃黑。
但他凝目看了一會兒，察覺了異樣。
那車隊護衛人數雖比匪徒少，可匪徒竟一時攻不下來。
細看，那些護衛進退間配合嚴密，調度清晰。顯然不是普通的護衛。
是兵。且是訓練有素的兵。
再看，看出門道，更吃驚。
這實不是普通的雜兵散勇，這等素質，他手裡也就葉家軍里的幾個親兵能比了。
普通人怎能有這樣的護衛，車裡的自然不是普通人，是有些身份背景的人。
既看出這些，若再只盯著人家的一些箱籠浮財，便太小氣且短視了。
趙景文飛快改變了主意：「走，救人！」
一帶馬韁，一行人轟隆隆衝下坡去！
借著下坡衝刺的速度，加入了戰團。
「糟糕！他們有援兵！」車隊護衛看到山坡上衝鋒而來的騎兵，臉色頓變。
若只是眼前這些人，他們應該還能護著大小姐撤退，但若對方有援兵……
護衛們咬牙，準備迎接這一波衝鋒。
裴蓮坐在車裡，聽見這一句「他們有援兵」，深深地吸了口氣，拔掉了匕首的鞘子，緊緊握住。
此時，當然後悔的。
她握著匕首深深吸氣。閉上眼，回顧了自己十六年的人生。
家破的時候，她還太小，沒有記憶的。
但她知道母親自盡了，將她託付給了忠僕。忠僕帶她逃亡出來，尋找父親。
那幾年她的記憶很深刻。
冷，餓，疲勞和恐懼常裹著她。她吃過許多不好的食物，見過許多面目可怕的人。
但總算，忠僕帶著她找到父親了，苦盡甘來。
那之後，就都是好日子了。
只從前受的苦，還刻在心裏面。追溯起來，她身為劍南節度使府大小姐，如何會淪落得這般苦難，自然是因為父親拋棄了她和母親，獨自逃亡。
等她找到父親的時候，父親已經又有了別的孩子。那孩子從出生就沒離開過父親，不像她，流落數年。
但也因此，父親弟弟都愧疚於她，對可以說有求必應。
唯獨這次的事，父親不肯鬆口。她氣惱之下，決定離家去京城。
她的外家原在京城，雖失去聯繫很久了，但她想去碰碰運氣。又或者，半路上就被父親找回去的可能也很大。
就算找回去也沒關係，她這樣決絕地表明了決心，父親總不能再逼她了吧。
只沒想到，路上遇到這樣一股盜匪。剛才車外護衛那一聲中，頗有驚惶。<hr>