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李老爺道：「我等，已在城內備下酒宴為大人接風。」
葉碎金眯起眼看他們。
說實話無論是城外迎接的排場還是城裡準備的酒宴，他們禮數都算是周到，態度也算是恭敬了，尋常人到這一步也就順坡下驢，給個面子了。
可葉碎金卻眯起眼，俯身看他們。
都是一群老奸巨猾快成精的傢伙了，這一刻被這年輕女子俯身凝神，竟然感受到了巨大的壓迫感。
許多人都移開了視線，竟不敢對視。
「那不行。」葉碎金似笑非笑，「我不帶夠人，叫人擺了鴻門宴怎麼辦？」
城外一片寂靜。
沒人知道這話該怎麼接。
忽然噗噗幾聲，卻是十郎沒憋住笑。
比陽眾人的臉上都寫著尷尬。
因鴻門宴不是沒想過，只還沒到那一步。一般都該是大家先坐下討價還價，看看大餅怎麼分。分不均了才……
不不，重點是……這種話，怎能說出來？鄧州這女人，怎地瘋瘋癲癲！
所有人都僵硬的時候，葉碎金笑起來：「玩笑罷了。李家的，上車吧，去刺史府。」
什麼「李家的」，這不是叫已婚婦人的叫法嗎？聽起來那麼彆扭。
可葉碎金前世是皇后，區區幾個草民在她眼裡，真不配讓她稱一聲「X老爺」。
眼看著她一帶馬韁，一行人彪悍地轟隆隆進了城。比陽諸家又氣又惱又沒辦法，紛紛上車的上車，上馬的上馬，追趕去了。
果然牝雞司晨，行事乖張！
唉。
葉碎金從俘虜那裡知曉，比陽城裡昔日的刺史府保存還算完整。
這府邸也是前衙後府的結構。比陽諸家有大事商議時，便聚集於此。因此一直使人打掃修繕著。
葉碎金先前下了文書給比陽，便告訴了他們自己不日將入主比陽城，勒令他們將刺史府收拾出來。
諸家倒也照做了。
一路上，青衫軍長長隊伍步履整齊，氣勢肅殺。長矛的矛尖鋒利反光，閃爍光澤。
這支隊伍已經和月初剛離開鄧州的時候完全不一樣了。
百姓站在路邊圍觀，待隊伍從自己面前走過去的時候，都下意識地往後靠了靠。女人藏在了男人的身後，小孩子扭身撲在爹娘懷裡，只敢從大人的手臂縫隙偷看。
百姓的臉上都帶著憂慮。
過去這幾年，雖捐與稅又苛又雜，頗有些不堪重負，但畢竟沒有生命之憂。不像外面，樊家村、牛家村都被屠村了，那才叫慘哪。
可現在，這陌生的軍隊入城，看著這麼嚇人，又會給比陽百姓帶來怎樣的影響？
最輕的大概就是加賦稅了吧？
唉。
葉女子這態度，諸家也不提什麼酒宴不酒宴了，呸。
一路果真直接就入了原刺史府。
別說，刺史府里居然收拾得挺好。葉碎金還誇了一句。
眾人心裡更不痛快了。因這原是他們表示的誠意，現在看，媚眼都拋給個女瞎子了。
早知道，不出這麼大力了。
葉碎金直入了正堂大廳，兩方終於能坐下談話了。
「聽說這些年，比陽無有主官，都是諸位在主事？」她問。
在城外勸她不要帶兵入城的中年人乃是比陽柯家的柯老爺，他家在比陽地位僅次於李家。此正是得意之事，正要應答，李老爺卻先開了口，慢條斯理地說：「此是謬傳，大人須知，絕無此事。我等，不過白身百姓，怎敢越俎代庖替朝廷、官府行事。」
柯老爺就把嘴巴閉上了。
這跟先前商量的都不一樣。
這是因為葉女子一見面的態度太過於出乎他們的意料，早先的安排被打亂了，也來不及重新商議。
但很顯然，李老爺的態度變了。
大家跟著李老爺走就是了。
葉碎金又問民生，一如在慈丘縣那樣。
但李老爺不是慈丘的袁縣令，勤勤懇懇。李老爺一問三不知。
「大人實問錯人了。」他仿佛眼盲耳背，一副老態，「我等半截入土的人，都在家裡含飴弄孫，怎會知道這些？」
葉碎金也不惱，只道：「舊日府城文書冊簿何在？」
在慈丘，她一問，袁縣令便把整整齊齊的歷年冊簿都奉上了。
李老爺可不是袁縣令，他嘆了口氣，道：「當年，宣化軍譁變，比陽首當其衝。刺史大人客死比陽，還是我們給收斂的。府衙處處起火，搶劫一空。也是我等事後修繕維護，才有如今模樣。只當年冊簿早散失不見。大人如今問起，草民也沒有能力變將出來與大人。」
葉碎金瞭然：「那庫房也一定空了？」
「正是。」李老爺說，「賊兵連刺史大人都害了，豈能放過庫房？他們的目標原就是府庫。唉，都空了。」
不正面抵抗，但消極不配合。主打一個讓你拳頭落入棉花里，無處使力。
比陽諸人心中暗爽，終於出了城外那口惡氣。
葉家在鄧州也算不上什麼名門，背景淵源都遠不及隴西李氏深厚。一個年輕女人，不過靠一身蠻功夫掌了些兵，便不知道天高地厚了。
都暗暗地為李老爺豎大拇指。
不料葉碎金也不惱。
「沒關係。」她擺擺手，「原是想看看從前的冊簿，比照著舊日記錄，估個合適的數的。」<hr>