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但這位族姐武力值實在太高，追隨在她身邊的族兄弟們也都個個戰力爆表。他這種根骨普通又不愛練功夫的，漸漸地就脫離了葉碎金的小團體。
待長大，有時候會在街上看著她騎著健馬奔馳出城，過年的時候隨著父親去本家串門也看到她跟隨在老堡主身邊，作為獨生女倍受寵愛。
但他與她真的年紀越大就越沒有交集了。
怎地葉碎金竟能一口叫出他的表字？他可是年初才蒙老師賜的表字。難道有人特地說給她？
「永皙，這位是內鄉縣的何令。」葉碎金給他引見，「何令，這是我族弟永皙。」
葉敬儀只是個白身百姓，且是個讀書人，對進士是很尊敬的，恭謹行禮：「晚生葉敬儀，見過何大人。」
「葉郎君不必多禮。」何舟捋須微笑，「郎君年輕有為，以後咱們做鄰居，互相提點，彼此關照。」
葉敬儀聽得一頭霧水，便向葉碎金看去。
葉碎金言簡意賅：「永皙，我已斬殺了南陽縣令馬錦回，鄧州如今由我節制。南陽令之位空虛，你權且代葉家堡出任。你與何令為鄰，遇事不決，皆可請教。」
這是一個什麼天大的餡餅，毫無預兆地就砸到了葉敬儀一個旁支子弟的頭上。
連葉四叔都有點羨慕，更不要說葉敬儀自己了。
尋常人，很可能就被砸昏過去了。
葉敬儀在聽到葉碎金短短一段，卻信息密集到爆炸的告知之後，有幾息時間仿佛整個人凝滯了似的，連眼都不曾眨一下。
何舟打眼觀察著，很顯然，葉敬儀並不是葉家堡的核心人物。
葉家堡的核心人物，要麼此刻坐在這大堂里，要麼還在方城第一線。
甚至就連那個一身青衫、烏黑革帶束著一把勁腰，站在葉碎金身後，隨時會為葉碎金拔刀殺人的少年，都比葉敬儀要靠近核心得多了。
但隨後，葉敬儀便深深地吸了一口氣，對葉碎金躬身揖下去：「是！」
短短几息的頭腦炸裂後，他消化了葉碎金給的信息。
又對何舟行禮：「何令，日後請多擔待。」
何舟捋須微笑：「彼此，彼此。」
還不錯。
雖看著僵硬些，卻也能短短時間內就收斂住情緒。難怪能從旁支子弟中脫穎而出。
葉碎金把引領葉敬儀的任務交給了他，葉敬儀是個可塑之才，對他來說總歸是個好消息。
今天這一場宴席，該攤牌的都攤牌了，該殺的也都殺了。
葉碎金留了何舟、孫向學在葉家堡住一晚，二人無有不從。甚至給他們安排在兩個緊挨著的院子裡，兩個人也並不串門，都只老老實實地待在葉家給他們畫出來的地盤裡。
葉敬儀被葉碎金喚到書房。
「有些突然，但事情都沒定下來之前，也不好先把話放出去。」她解釋。
「六娘。」葉敬儀真情實感地贊道，「了不起。」
葉碎金莞爾一笑：「來，許多事情你原先不知的，我與你補一下。」
葉敬儀心裡知道，今天這一腳進門，幾可以算是踏入了葉家堡的核心圈子裡了。
他屏息靜聽。
愈聽，愈是心臟跳動，只想大口喘氣，卻強行克制，維持住了冷靜。
葉碎金才邁出去第一步，她需要人才的時候，於這麼多葉家子弟中第一個挑中了他。他不能讓她失望。
「只是六娘可否告訴我……」葉敬儀問，「為什麼是我？派個有威望的長輩去，不是更合適嗎？」
葉敬儀既非本家，自忖在族中也非什麼驚才絕艷之輩，族人多數習武，但讀書之人也不是只有他一個，也不是只有年輕的。本家的八叔也是讀書人。
葉四叔也在書房裡，他也很想知道，只適才不好當著那麼多人的面去質疑葉碎金，才閉上了嘴。
「南陽被馬錦回這經營多年，必定根深。且的風氣一旦成型，身在其中的人很難從內部去破除。若是讓內鄉縣丞秦懷魯過去，他身上也帶著官場習氣，容易被裹挾。若讓咱家長輩們去……」
葉四叔支愣起耳朵。
「長輩們做人的經驗自然是比咱們多多了，可也因為太懂人情世故，便失之於世故，難免處處妥協退讓。那不是我想要的。」
「永皙是個讀書人，我相信心懷天下的年輕人眼睛裡揉不得沙子，最是能照清污。所以把南陽托給永皙。」
「你也不用怕。做官，你沒有經驗。但做人，我們都是與生俱來。」葉碎金道，「你只憑著直覺行事就可以。中就是中，不中就是不中。不管那些老官油子如何巧言令色，你覺得不中，那就是不中！」
「不要怕得罪人。我會讓三兄陪你上任，三兄如今歷練出來了。什麼人該殺，他用鼻子一嗅就知道。」
「事，你只管去放手做。有人擋道，讓三兄去殺。」
「南陽被馬錦回經營得太久，必上下沆瀣一氣，不殺幾個人給你祭祭官印，服帖不了。」葉碎金道，「不破不立。」
葉四叔「嘖」了一聲，瞧把他兒子當牛使喚。
但他心裡高興。
三郎雖是「陪著」去的，但也能聽得出來三郎在葉碎金心裡的分量。
她認為三郎是可以代她在外行事的。
「中，就叫三郎陪敬儀去。」他道，「該殺的殺。」<hr>