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那粉霧帶了辛辣味道，很快擴散成了一片灰濛濛的掩護。
趁著猝不及防的眾人咳嗽揉眼之事，黑衣人幾個騰躍，已然消失在了牆角。
猶臉色慘白的謝逐臨強撐起來，護住任阮，沉聲吩咐：「中了粉霧的人帶下去檢查，其餘人等，追。」
「是！」
可惜的是，那黑衣人的輕功比之吾十七更甚。
黑袍身影很快融入了混亂的皇宮之中，再追不著蹤跡。
任阮抓住他的衣袖：「怎麼辦？若是這樣將她放走，往後再想抓到，恐怕更難了！」
「別急，阿阮。」謝逐臨聲音低沉地安撫她，「我親自——」
大約是回想起了方才看見的那一雙藍眼睛，他話忽然中斷，才恢復一點血色的薄唇驟然被缺氧變成慘白。
任阮連忙回身扶住他。
好在跟著大部隊趕到的謝伯已提著醫箱，匆匆上來，開始為謝逐臨施治。
四周的金吾衛和御前侍衛們已經開始四處搜查，收集證物。
見謝逐臨得救，任阮稍稍鬆了一口氣，退到外邊給其他醫衛讓出位置。
但她再抬眼望向那遙遠的重重紅牆琉璃瓦時，心中還是忍不住湧上一層濃重的失望和自恨。
要是她不是個除了畫像一無是處的廢物，是不是……
「任姑娘！」
吾六的聲音，忽然從一片嘈雜中落入耳里。
「你怎麼回來了，吾十九呢？」
任阮忙迎接上去。
吾六沒空和她說其他的，直入主題：「你之前讓吾九九托我探查的，關於司南後脖頸刺青之事，已經有了結果。」
任阮怔了一下，才想起之前自己為了預防隱藏叛徒攪渾水，將交予吾十七的調查資料送了一份給吾六。
原本她並不對漠然冷淡的吾六抱有什麼希望，卻不想竟有關鍵的意外收穫。
看來吾六也為這那些舊年枉死的夥伴，在默默努力著啊。
她忙追問：「是誰？」
吾六一字一句：「大夏公主——歸善。」
什麼？
難道說歸善公主，在出使之前就已經成了黑衣人煉化的傀儡了麼？
任阮立刻想起那黑衣人感嘆的話——「倉促完成的東西，果然才幾日就不靈光了。」
若是在那之前，歸善公主就已經被黑衣人煉成了巫蠱術下的行屍走肉，那人又何以會發出這般感慨？
而且當初她在御花園相見的那個歸善公主，分明是生動伶俐，全然不似沒有思想的行屍走肉。
……等等！
任阮忽然神色大變。
她哆嗦著手，在懷中不斷摸索著。
御花園，御花園！
她猛地打開小木盒，將那隻已經面目全非的芍藥花頂鳳凰垂首金步搖取出來。
那個掩埋的記憶河流中的身影終於浮現了出來——藕荷色纏枝遍地花緞面錦褙子，下面系了蜜合色百褶蝶穿花蘇緞裙。
柔怯少女難得明艷的妝容叫任阮留心多看了兩眼，而少女的頭上，正是一支芍藥花頂鳳凰垂首金步搖，珠光曳曳。
還有黑衣人在幾個情急之間，變調聲音中的熟悉意味，她也終於知道是和記憶中的誰相似了！
全都串起來了！
那個黑衣人，或者說南疆聖女——
就是歸善公主！
而那隨著使團離京前往和親的「歸善」，不過是南疆聖女臨時打造的傀儡，從而使她金蟬脫殼，徹底在京都中隱身！
激動的任阮盯著步搖沾染著斑斑血跡的鋒利簪尖，又猛然想起方才黑衣人在腦後揮抓兩下的奇怪舉動，加上後面自語喃喃的話兒。
這步搖……恐怕正是黑衣人遺落的，那用來刺青六芒星的巫蠱法器！
「任姑娘？」
吾六的呼喚，將頭腦風暴的任阮拉回現實，「這位就是那從西蕪與南疆邊境請回來的，頗通巫蠱的老嫗。」
一個裹著頭巾，鶴髮雞皮的老嫗佝僂著身子立在近前。
她渾濁的雙眼打量了一番任阮，沙啞的聲音一開口就是重磅炸彈：「我能幫助你們，殺死那位南疆聖女。」
「您說什麼？」握著步搖的任阮頓時振作起來，「您知道她在哪？」
「大概。」在少女流露出失望的神色之前，老嫗道，「不過想要徹底絕除後患，這還要藉助你的力量，任畫像師。」
任畫像師。
任阮怔了一怔。
自從她被封為郡君之後，好像再也沒有聽過這個稱呼了。
她正色道：「您請說。」
「我放在已經將這下面的祭壇看過。還有你們衙察院舊年一切有關的卷宗，我都一一看過了。」老嫗道，「聽聞這宮中，還有叫什麼臨月軒、慈禧宮的地方，也有巫蠱的祭壇。」
任阮點頭：「是。」
「若是如此，那麼這位聖女所下的，當真是一盤的大棋啊。京都外這些被特意拋在水處的屍體，其中地點加以勾連，已經構成了南疆陣法普遍的基本結構。」
「而皇宮，就是陣眼。」
「她在皇宮中的所布下的每一個祭祀點，釋放的巫蠱之力也會大幅增長。還好你們沒有落入其中，否則傷亡不敢想像。」
任阮心中也是一陣後怕。
仔細研究過那些案件的老嫗嗤笑了一聲：「這位南疆聖女，實在是很愛以環環相扣的計謀賣弄自己的智慧。卻不知越是相扣，反而越給自己留下了追蹤的痕跡。」<hr>
趁著猝不及防的眾人咳嗽揉眼之事，黑衣人幾個騰躍，已然消失在了牆角。
猶臉色慘白的謝逐臨強撐起來，護住任阮，沉聲吩咐：「中了粉霧的人帶下去檢查，其餘人等，追。」
「是！」
可惜的是，那黑衣人的輕功比之吾十七更甚。
黑袍身影很快融入了混亂的皇宮之中，再追不著蹤跡。
任阮抓住他的衣袖：「怎麼辦？若是這樣將她放走，往後再想抓到，恐怕更難了！」
「別急，阿阮。」謝逐臨聲音低沉地安撫她，「我親自——」
大約是回想起了方才看見的那一雙藍眼睛，他話忽然中斷，才恢復一點血色的薄唇驟然被缺氧變成慘白。
任阮連忙回身扶住他。
好在跟著大部隊趕到的謝伯已提著醫箱，匆匆上來，開始為謝逐臨施治。
四周的金吾衛和御前侍衛們已經開始四處搜查，收集證物。
見謝逐臨得救，任阮稍稍鬆了一口氣，退到外邊給其他醫衛讓出位置。
但她再抬眼望向那遙遠的重重紅牆琉璃瓦時，心中還是忍不住湧上一層濃重的失望和自恨。
要是她不是個除了畫像一無是處的廢物，是不是……
「任姑娘！」
吾六的聲音，忽然從一片嘈雜中落入耳里。
「你怎麼回來了，吾十九呢？」
任阮忙迎接上去。
吾六沒空和她說其他的，直入主題：「你之前讓吾九九托我探查的，關於司南後脖頸刺青之事，已經有了結果。」
任阮怔了一下，才想起之前自己為了預防隱藏叛徒攪渾水，將交予吾十七的調查資料送了一份給吾六。
原本她並不對漠然冷淡的吾六抱有什麼希望，卻不想竟有關鍵的意外收穫。
看來吾六也為這那些舊年枉死的夥伴，在默默努力著啊。
她忙追問：「是誰？」
吾六一字一句：「大夏公主——歸善。」
什麼？
難道說歸善公主，在出使之前就已經成了黑衣人煉化的傀儡了麼？
任阮立刻想起那黑衣人感嘆的話——「倉促完成的東西，果然才幾日就不靈光了。」
若是在那之前，歸善公主就已經被黑衣人煉成了巫蠱術下的行屍走肉，那人又何以會發出這般感慨？
而且當初她在御花園相見的那個歸善公主，分明是生動伶俐，全然不似沒有思想的行屍走肉。
……等等！
任阮忽然神色大變。
她哆嗦著手，在懷中不斷摸索著。
御花園，御花園！
她猛地打開小木盒，將那隻已經面目全非的芍藥花頂鳳凰垂首金步搖取出來。
那個掩埋的記憶河流中的身影終於浮現了出來——藕荷色纏枝遍地花緞面錦褙子，下面系了蜜合色百褶蝶穿花蘇緞裙。
柔怯少女難得明艷的妝容叫任阮留心多看了兩眼，而少女的頭上，正是一支芍藥花頂鳳凰垂首金步搖，珠光曳曳。
還有黑衣人在幾個情急之間，變調聲音中的熟悉意味，她也終於知道是和記憶中的誰相似了！
全都串起來了！
那個黑衣人，或者說南疆聖女——
就是歸善公主！
而那隨著使團離京前往和親的「歸善」，不過是南疆聖女臨時打造的傀儡，從而使她金蟬脫殼，徹底在京都中隱身！
激動的任阮盯著步搖沾染著斑斑血跡的鋒利簪尖，又猛然想起方才黑衣人在腦後揮抓兩下的奇怪舉動，加上後面自語喃喃的話兒。
這步搖……恐怕正是黑衣人遺落的，那用來刺青六芒星的巫蠱法器！
「任姑娘？」
吾六的呼喚，將頭腦風暴的任阮拉回現實，「這位就是那從西蕪與南疆邊境請回來的，頗通巫蠱的老嫗。」
一個裹著頭巾，鶴髮雞皮的老嫗佝僂著身子立在近前。
她渾濁的雙眼打量了一番任阮，沙啞的聲音一開口就是重磅炸彈：「我能幫助你們，殺死那位南疆聖女。」
「您說什麼？」握著步搖的任阮頓時振作起來，「您知道她在哪？」
「大概。」在少女流露出失望的神色之前，老嫗道，「不過想要徹底絕除後患，這還要藉助你的力量，任畫像師。」
任畫像師。
任阮怔了一怔。
自從她被封為郡君之後，好像再也沒有聽過這個稱呼了。
她正色道：「您請說。」
「我放在已經將這下面的祭壇看過。還有你們衙察院舊年一切有關的卷宗，我都一一看過了。」老嫗道，「聽聞這宮中，還有叫什麼臨月軒、慈禧宮的地方，也有巫蠱的祭壇。」
任阮點頭：「是。」
「若是如此，那麼這位聖女所下的，當真是一盤的大棋啊。京都外這些被特意拋在水處的屍體，其中地點加以勾連，已經構成了南疆陣法普遍的基本結構。」
「而皇宮，就是陣眼。」
「她在皇宮中的所布下的每一個祭祀點，釋放的巫蠱之力也會大幅增長。還好你們沒有落入其中，否則傷亡不敢想像。」
任阮心中也是一陣後怕。
仔細研究過那些案件的老嫗嗤笑了一聲：「這位南疆聖女，實在是很愛以環環相扣的計謀賣弄自己的智慧。卻不知越是相扣，反而越給自己留下了追蹤的痕跡。」<hr>