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他道：「只是，帝王一言九鼎，如今卻食了言，臣侍擔心沈君心裡要難過。」
「你還有閒操心別人？」
「那便當是為了自己吧。陛下親自抱了臣侍回宮，卻為此冷落了沈君。」
他婉轉抬眸，眼裡波光流轉。
「陛下怕不怕沈君會吃心？」
許清焰險些笑了出來，作勢喝了一口茶，強忍了下去。
也不知哪裡學來的毛病，分明只想討她一個巧，卻偏要裝得賢良淑德，問東問西地套話，整日裡拿狐狸尾巴和她彎彎繞。
最煩有話不直說的小東西。
她挑挑眉，把茶盞擱回桌上。
「顧貴人不必擔心了，他即便要吃心，也怨不到你的頭上來。」
「此話何意？」
「朕昨夜，歇在蕭昭儀那裡。」
「……」
顧憐忽地沉默了一瞬。
笑還是掛在臉上的，眉眼卻落了下去，連帶著聲音都輕了幾分。
「蕭昭儀？」
「怎麼了？」
「夜深路遠，陛下倒還專程趕了過去。」
許清焰在桌子底下，掐著自己的衣袖，臉上仍雲淡風輕。
「不然你待如何？朕也乏了，總得有人伺候著歇息。」
她瞧他一眼，笑笑，「你將朕的寢殿占去了，朕總不能睡在廊下？」
眼前人不說話，靜了片刻，忽地起身。
「陛下，請准許臣侍告退。」
「才吃了這麼幾口。」
「臣侍昨夜傷了身子，如今仍有些不適，在陛下的鳳床上甚為惶恐，也沒有歇好。這會兒想早些回自己宮中安頓了。」
他低著頭，長發垂落在肩上。
「還請陛下心疼臣侍。」
……
主子用膳，蘇長安一直侍立在廊下。
她是眼瞧著顧貴人頭也不抬地出來，腳步匆促，還透著幾許虛浮，身後如意跟著，臉上的焦急藏不住。
她不由得多看了兩眼。
眼角餘光里，卻有玄色衣擺一動。
「陛下。」她慌忙回頭行禮。
只見許清焰悄無聲息地，已經站在了門邊，目光落在那快步離去的背影上，背著手，不知在想什麼。
良久，才低低哼了一聲。
她打量著那張顯然沉悶的臉，小心翼翼：「陛下，您這番考量，奴婢又愚鈍不明白了。」
「幹什麼？」
「您昨夜分明是在偏殿裡，將就了一夜，且聽下人來報，顧貴人已經無礙，才踏實睡過去。今日怎的就偏要對他說，是在蕭昭儀宮裡過的夜。」
「有什麼要緊，他總不見得拉下臉去問蕭暮雨。」
「這……」
蘇長安的苦笑僵在臉上，心道她說的是這個嗎？
卻只能向那即將消失的背影望了望，聲音低低的。
「您這是何苦呢，顧貴人心裡該有想頭了。」
「有想頭才好，該治治他這耍小心眼的毛病。」
「陛下，真這樣想？」
「朕怎麼了？朕樂意。」
許清焰將下巴一揚，轉身往書房去了。
她只得匆匆抬步跟上，將話咽回肚子裡。
陛下的心思，豈是她一個奴婢敢揣測的。她只管悶聲低頭，將自己的差事當好，也就罷了。
只是蘇總管漸漸發現，她的這份差事，也當得不安生了。
譬如，她好好地替陛下研著墨，一抬眼卻瞥見，正在批閱奏章的陛下，罕見地走了神。
筆尖懸得太久，一滴紅墨倏然落在摺子上，暈開了好大一團。
「呀。」她連忙接過來，以衣袖去擦拭。
只是墨染得飛快，底下數個字，已經瞧不清了。
許清焰卻只瞥了一眼，不慌不忙的，「無妨，扣下吧。」
「陛下？」
「也不是什麼要緊事，無非是工部的例行上報罷了。」
這人倚靠在椅背上，晃了晃脖子。
「你明日該將摺子發還的時候，就說……就說是朕扣下了，還要仔細思量幾日。待朕得空，把工部尚書喚來當面議事，這摺子也就不必給她了。」
瞧那神色，還頗有些得意，仿佛為了能想出這個法子而沾沾自喜。
儘管蘇長安確是不明白，例行對幾處建築小修小補一事，有什麼值得陛下費神思量的，但還是將摺子收好，低聲應了。
一回身的工夫，卻又聽陛下喚她，喚得她頭皮一緊。
「蘇長安，朕有件事問你。」
「奴婢在。」
「你說這男子，都喜歡些什麼呀？」
「……啊？」
她狠狠一愣，剛捧在手裡的摺子，好險沒給摔了。
許清焰睨她一眼，臉板得十分生硬。
「是年紀輕輕便耳背了，要朕再問一遍嗎？」
「奴婢不敢。」
她低頭哈腰的，偷偷覷著這位主的神色，擠出一個苦臉。
「只是這男子的事，您問奴婢，這不是哪壺不開提哪壺嗎。」
「哦，忘了，你自小就在宮中伺候。」
「可不嗎，奴婢這是既沒吃過豬肉，也沒見過豬跑啊。」
眼看著許清焰讓她逗樂了，她這才敢湊近前去，神神秘秘地補上一句。
「不過，陛下要是不嫌棄，奴婢這個臭皮匠，也可出出主意。」
「你說。」<hr>