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她小心覷著太后神色。
「此事皆因兒臣任性而起，父君回宮後大可責罵，兒臣絕無怨言。」
太后盯了她幾眼，即便面色仍是不悅，卻終究不曾再說什麼。
她一使眼色，蘇長安立即會意，轉身便引著顧憐，避過人群，一路由側門出去。
一直走到後院裡，才拱一拱手。
「委屈顧貴人了。」她道，「您且在此處歇一歇吧，便不必再往前頭去了。待到迴鑾的時候，奴婢自會來接您的。」
大約是怕他心裡有想頭，還額外補了一句。
「奴婢說句多嘴的話，陛下到底還是心疼您的。」
顧憐只淡淡笑了一下。
「陛下仁心，我如何不知。多謝姑姑了。」
眾人皆在前面享殿裡。
他獨自走在空闊的院子裡，望著幾棵蒼翠高大的松柏，倒也怡然自得。
只是身邊的如意，實在委屈得厲害。
「公子，這也太欺負人了。」
少年癟著嘴，淚汪汪的。
「要是不想見您，大可以不叫咱們來就是了，做什麼非要當眾落您的臉面。還以為入了宮，便不必受那等閒氣了，沒想到比從前在家時還難受。」
顧憐立刻伸手掩他嘴。
「胡說什麼，還想要命嗎？」
「這會兒沒人聽見的。」
「你是真要害死你家公子嗎？」
「沒有！奴，奴錯了，再不敢了。」
見少年怕得要哭了，他才放緩了聲調。
「如意，你記住。在這個宮裡，但凡是你以為不會讓旁人聽見的話，就表明它壓根不該說，只該爛在肚子裡。」
「你又如何會以為，宮中的日子能比府里好過？」
他微微一揚唇角，笑得有些嘲諷。
「母親送我入宮，難道是為了讓我過好日子嗎？」
「公子，奴不該提的，您別傷心。」如意滿臉懊惱。
他只望著殿頂上的琉璃瓦。
「無妨的，我早就不會傷心了。」
「公子……」
「你不必為我擔心。這宮裡人前人後，是如何說我，我又豈能不知。但我若是知廉恥，守德行，那我今日便不會在這裡挨訓，而是早早地躺進棺木，被塞進皇陵了。」
他對如意笑著，目光柔和。
「太后不過斥我幾句，不痛不癢的，難道能損一塊皮肉嗎？」
……
前院漸漸響起了人聲。
想來是祭祀結束，太后年邁體乏，要在此處稍事休息，再行回宮。其餘人等也藉此機會活泛筋骨。
他看見有人三五成群，在廊下閒談。
「方才不是說口渴嗎？」他對如意道，「正好，你去宮人那處討口水喝吧。」
如意舔舔嘴唇，眼神露著怯。
「能行嗎？」
「怕什麼？」
他莞爾一笑，竟透著幾分頑皮。
「太后訓的是我，又不是你。你只管臉皮厚些，旁人還能吃了你呀？」
「那奴替公子也討一碗來。」
「這便不必了，萬一讓人瞧見了，又有話說。」
他用安慰般的眼神望著自己的小侍人，「我不渴，去吧。」
直到目送那個背影走遠了，才無聲嘆了一口氣。
跟著他這個主子，處處受人冷眼，若是連口水都喝不上，真是怪可憐見兒的。
眼見得往後院來的人多了，他也不願讓人撞見了，兩相不自在，便退到近旁一處屋檐下，只盼躲個清靜。
卻聽身側忽然有人說話。
「我若是顧貴人，便不會往這裡站。」
一回頭，是一張有過幾面之緣的臉孔。
蕭暮雨。
傳聞他從前是太后身邊的侍人，因貌美柔順，被賜給了許清焰做司帳郎君，也就是，教導皇女初通人事的男子。
在她繼承大統後，他便被封了位份，成了正經的後宮君侍。
他出身低，卻因著這一層關係，頗受厚待，平日裡也是個安靜性子，與顧憐更是從不曾多話。
顧憐對他的出現，確是有些詫異。
「見過蕭昭儀。」他行了個禮，「不知此話怎講？」
蕭暮雨仰起頭，向他身後的配殿中看去。
「你知道這裡面，擺的是什麼嗎？」
殿宇幽深，窗上都糊著厚棉紙，且閉得緊，比活人住的地方要陰暗許多。
顧憐看了看那些林立的，高高低低的木牌，不由笑了一笑。
「左不過是牌位。太廟裡還能有旁的什麼。」
「是歷代殉葬君侍的牌位。」
「……」
在他短暫的失語中，對方微微彎起嘴角。
「你說，這世間事有沒有意思。文臣武將，拼了命地建功立業，一生最大的褒獎，便是配享太廟。而殉葬的男子，只消一條白綾，牌位便能擺進這裡了。」
他聲音淡淡的：「顧貴人，你原本也該在此處的。」
顧憐在滿殿牌位的凝視中，身上忽地有些生涼。
「蕭昭儀是何意？」
「沒什麼，只是有些羨慕你罷了。」
對方看了他一眼，竟是轉身要走。
「我大約是沒有這般心氣的。」
「……」
一直到他走遠了，顧憐也不知他究竟是什麼用意。
是真心話，還是挖苦？<hr>