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「顧大人一直是父皇的心腹，兒臣觀他心懷天下，為人表面看著冷情，卻實在是個長情之人，亦有大軟肋，至今連子嗣都沒一個，」九皇子笑道：「父皇的眼光極好，兒臣亦覺得顧大人可用。」
老皇帝被扶著走向露台：「你對他評價倒是高。」
九皇子道：「兒臣自幼受父皇教導，許多事同父皇想法一樣。」
「在這件事的眼光上確實一樣，」老皇帝看著這皇宮夜色，溫和道：「早早便將人籠絡了過去，一道結盟，謀奪了這江山。」
溫和的春風化作細細的冰渣子瞬間覆蓋了原本的慈祥和藹。
九皇子撩了衣袍跪下來，「父皇息怒，兒臣不知您這話是從何說起。」
「兒臣這太子位，是您給予的，從不曾有二心。」
老皇帝道：「你也不必急著否認，我只問你，這件事你打算如何處理？給朝臣什麼交代？」
九皇子道：「對外就宣稱是廢太子餘孽作亂，至於顧大人，雖說盛氏是出生鎮國公府，但能繳獲玄羽衛，本就是顧大人的功勞，功過相抵不追究。」
「盛氏和淙兒，對外宣稱染惡疾離世。」
老皇帝：「這盛氏如此不安分，犯下這滔天大罪足以殺九族，你不廢她的太子妃位份，難不成百年之後還要同她同寢？那麼大的動靜，朝臣盡數怕是都知曉，你這瞎話能騙過誰？」
九皇子：「人死債消，兒臣不想再去同一個死人計較。」
老皇帝深吸一口氣，「她給你帶了那麼大一定綠帽子！這樣不貞不潔的女人，怎可入皇陵，去污染祖先？」
九皇子道：「到底夫妻一場，給她體面也是給我自己體面，不過一塊陵寢，給她也可。」
老皇帝看著九皇子許久，眼中是明顯的恨鐵不成鋼：「我總算知道，為何顧修會選你繼承這江山。」這人選，哪裡他定的？
分明是顧修給他物色的！
老皇帝心口梗著一口深深濁氣：「因你心腸寬厚，足夠婦人之仁，好拿捏。」
九皇子：「父皇……」
老皇帝抬手打斷他：「明日一早，將廢盛氏的聖旨從六樞發下去，屍骨於鬧市剖曬七日之後行火刑，骨灰撒到河裡，那野種也從族譜劃出去。」
九皇子：「父皇……」
「你不必再說，朕已經決定，」老皇帝道：「為君者，不可婦人之仁，該有的疑心也當有。」
「顧修這人，深不可測，為父這輩子都沒看透他，你想想，他若真是純臣，又怎會早早給自己找了退路選你。」@無限好文，盡在晉江文學城
「他威望太盛，又從無差錯，這是現成的收回他鹿鼎公權力的機會。」
老皇帝躬下身，手摁上他肩，捏的用力：「人是會變的，作為儲君，你當要學會弄權，平衡朝堂，牢牢將局面控制在自己手裡，而不是靠虛無的人品衷心這種東西，這件事不必再說。」
「你回去吧。」
九皇子抬眼，對上老皇帝強勢的命令警告眼神：「多謝父皇教會。」
「今日時辰已晚，父皇不宜太過操勞，明日再招起居郎擬旨意吧。」
老皇帝眼中閃過勉強滿意的神色，九皇子又關懷了幾句皇帝的身體情況，扶他去內室，這才告退轉身出了內寢室。
內侍官正端著皇帝的睡前藥上了御階，見到九皇子，躬身跪下行禮。
九皇子邁進一步，走到那藥前，掀開蓋子，白色的煙霧蒸騰，苦澀的藥味撲面而來。
他盯著那幽深色藥汁：「這藥落了髒東西，去膳房重新弄一碗來。」
內侍官領命而去，老皇帝不知，今日他睡前飲得藥里，少了一味續命的關鍵藥，下半夜，驟然肺腑糾扯，呼吸阻塞，驟然離世。
鎮國公府，喪鐘聲落，顧修軒筆亦落，晾乾墨跡，他卷了捲軸起身，極為緩慢的扶著扶手起身。
沈星語有內務府皇商腰牌，路上戒嚴卻倒也順利走了出來，帝王國喪，各府都開始沿路設棚祭，鎮國公府的下人倒也在搭設祭棚，只是沒個像樣的主子跪拜，規矩上比別的府第差太多。
馬車停在鎮國公府門口，恰好，顧修一身國喪素縞，踏出府內，右手手心握著一隻捲軸，面色比那純白的素縞還白，略寬鬆的衣衫下，給人一種纖薄的脆弱感。
另一手握成虛虛的拳頭抵在唇邊，壓制不住的低聲咳嗽。
看到沈星語的一瞬間，腳步僵住，目光停頓了一瞬，背過身去，劇烈咳嗽起來。
沈星語打了馬車帘子，一身素縞下來，跨上台階，等了一會顧修才止住咳嗽。
「是要進宮嗎？」她問。
顧修轉過身子：「國喪自要參加。」
「你這身子看著不太好，」尋常喪事都是很吃人體力的，國喪只怕規矩更嚴苛，沈星語看著他道：「又有毒在身，受不住就歇息，別硬撐。」
顧修詫異的看向她的眼睛：「你……你怎麼來了？」
「顧夫人會在地下宮殿是因我，」沈星語垂下頭，盯著腳尖：「我不能撒手不管。」
從顧修這個角度只能看到她柔軟蓬鬆的發頂，思考了一下才意識到，顧夫人說的是他母親曹氏。
原是因這個，她才會再來。
沈星語手指攪著裙邊：「我想每日都過來看看她，方便嗎？」
顧修目光將她的小動作收進眼裡，「好。」<hr>