第83頁
這其實已經是幾天前的事了, 但因顧顯這個家中的頂樑柱不在, 顧念尚且年輕，所以顧家才秘而不宣。顧老因長壽體健在海市名流圈備受尊崇，突然的死訊不知將打碎多少有錢人的美夢，甚至可能會影響顧老生前擔任醫學顧問的幾家生物醫藥公司的市值股價。
而且顧老的死狀其實也並不如告知外界中的安祥體面——老爺子夜裡獨自下樓時不小心從樓梯上摔了下來, 摔斷了頸椎，當場身亡。
這件事就只有極親近的幾名親友才知道內情，等顧顯從港城趕回來，偷偷將老爺子的後事辦完了, 對外就只開了一個小型追悼會。
顧知真的死了？那具身體的確已經太蒼老了。宗恕始終無法相信, 已在人間輾轉苟活數百年的一個人, 真會因一個意外便徹底終結了自己的生命。
但若顧知沒死，必定會在臨走前給他留下隻言片語，約定好下次碰面的時間地點, 畢竟他覬覦自己這具長生之軀那麼久，眼看離成功只差一步, 不可能就這樣輕易放手。
那日他在湖水中緊緊抱著怛梨逐漸變得冰冷的身體, 她全身上下都是冷的, 他恨不能將她整個人都揉進自己的胸口中暖著，可這一次, 卻無論如何都再也暖不過來。
宗恕發了狂般握拳奮力捶打著將她溺死的湖水，它憑什麼奪走了她還這般平靜, 憑什麼反覆無常，憑什麼騙得了她的信任又讓她一個人在此絕望地沉淪。
他就像小說里那個與風車決一死戰的瘋子，不知過了多久，終於力竭地牽著怛梨的手倒在湖水中，胸口中像被湖面上的霧氣纏繞包裹著，悶悶的鈍痛，不禁咳了幾聲，然後看見有淡紅色的血絲忽然從自己口中湧出來，在清澈的湖水中漫延漂散。
「你竟愛她到這種地步。」一位老者站在湖邊惋惜地看著他：「這個世界真是不公平，有人拼命想活都活不成，有人能活著卻偏偏尋死。」
宗恕從顧知口中得知了對方身為私人營養師「顧小姐」時曾與怛梨的對話——「人死是否如燈滅，世間是否有輪迴，只有死過一次方才能知道。」
他終於恍然明白過來，原來她將自己溺死在這片湖中，是想要踏入輪迴，去找那個人。
顧知告訴他這些，自然不是為了激怒他，而是想要與宗恕做一個交易。
「水母」有且只有唯一一次機會可以使自己或他人在生命垂危時逆轉重生、回歸幼年，逆轉的代價是五感盡失。但怛梨與宗恕的生命之間本就存在某種締結，或許也可以像他們兄弟二人般共享感官。顧知願意救她，交換條件是，宗恕獻出自己的身體。
自此以後，宗恕失去了右耳的聽力，觸覺和味覺。他想，這樣很好，從前吃東西是為數不多的其中一件能令怛梨感到開心的事情。宗恕原想將視力也留給怛梨，但他暫時仍需要視力去完成一些事情，去為她之後的餘生做好萬全的準備。
宗恕希望怛梨的「這一世」，能夠父母慈愛，親朋好友環繞，愛情美滿，子孫滿堂。希望當她百年後離開這個世界時，在溫暖的懷抱和愛意中安祥閉上雙眼，而不是一個人孤單地躺在冰冷的湖水中。
他原本為怛梨找了一對年輕夫妻當父母，那兩名領養人看著老實可靠，工作也穩定體面。新的父母原本也很喜愛她，可漸漸的，等怛梨長到兩歲，終究還是因為她的身體殘缺而將她遺棄在了福利院門口。
宗恕不願再信任旁人，便將她養在福利院，重新為她取名為「阿梨」，願從今以後，她能真正拋卻命運晦澀的捉弄和前塵過往，擁有全新的人生。
她走後，他才開始焚香，循著記憶里她身上的氣息合了一味香，名曰，華燈。
怛梨的「遺物」並不多，因她喜歡在意的東西很少，她留下的許多衣物、首飾都不過是他一廂情願強加與她的。真正屬於她的東西，那對玉石耳墜算一樣，弩箭算一樣，她畫的畫算一樣。
宗恕在收拾怛梨的「遺物」時，無意間看到了她畫的其中一幅畫，畫中是一個男人的背影。他將那幅畫掛在自己房中，正對著床的位置，每日睡前看、醒後看，連續數日不吃不喝地坐在那幅畫前出神，卻無論如何都分辨不出她畫中的人究竟是自己還是那個男人。
後來，他孑然一身獨自又回到那座山中，回到她的家，一磚一瓦親手重修寺廟，栽植林樹，使經樓中在大火中化作齏粉的壁畫懸雕復舊如新。
明月夜，短松岡。
那一年剛好是千禧年，時間的齒輪在他身上永遠定格在了三十三歲，之後銼刀在他手上留下的每一道疤痕都再沒有褪去。
＊＊＊
阿梨失魂落魄從湖邊的樹林中走出來時，小何激動到恨不得當場跪地向她磕三個響頭。
「我的老天爺，你可算是回來了，我在湖邊找了大半圈都沒見你人影，打電話給宗先生也一直沒人接，嚇得我差點都要報警了！」
小何見阿梨全身山下都濕漉漉的，還以為是湖邊霧氣太大，她不小心失足落水了，忙打開車門和車內暖風扶阿梨進去。
阿梨聽小何提起宗恕，從腦海那些紛亂的畫面中迅速回過神，「你再打給宗先生，就說我想要見他。」
「估計宗先生現在正忙著，剛剛我打過好幾次了。」小何怕她不信，還專門開了免提。
重複的嘟聲響了許久，小何收起手機，發動了車子，「看吧，我沒騙你。天都黑了，咱們還是先回山上吧，等宗先生忙完了會回電話的。」<hr>