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他好像知道那裡會發生什麼。
時間未過去多久，太陽就落山了，雁洄才理解尤各藍說的，以尤望雲的意識為主體是什麼意思——在她捏造的世界裡，沒有她的參與時，其外的事物會略過。
明白到這點，雁洄更增緊迫感。
有人聲由遠及近，榕樹下出現幾個身影，是尤望雲和四名年紀大點的男女。
「雲姑娘，訂婚日期都定了，我們真的不用去拜訪你的父母嗎？」
「無妨的，五海瑤的習俗就是這樣的。」
「這……不是太委屈你了嗎？」
「沒有，蒙姨，我很高興。」尤望雲面懷嬌羞。
女人慈和地笑了笑，瞭然地對身邊人說：「是我們孩子的福氣。」
男人點頭，朗聲開口：「我們一族也不會虧待你的。」
尤望雲羞澀掩面，幾個大人笑了笑便停止了，怕她更不好意思。
雁洄全神貫注地聽，不放過一絲細節，沒注意到阿戊的臉色變了又變，那是幾種矛盾的情感轉換，驚喜、憂傷、懷念、悲痛……
阿戊的視線一遍遍地刻化這個場景，細緻到每一個人的表情聲音，最後竟然無法抑制地恐懼。
接下來出現的那個人，令雁洄瞳孔一震，她猛地看向阿戊，不真實感充斥著喉嚨，可她沒有問出來。
那個人穿著交襟長褲瑤服，腰側懸了一把匕首，也是「阿戊」。可他是張揚的，眉眼神氣硬朗，氣度向上，而不是此刻她身旁這個寡言深念的阿戊。
大人們自覺退場，給兩位年輕人留出空間。
他們在榕樹的石凳坐下，面對面，尤望雲羞於和「阿戊」對視，眼皮低低的。
沉默了會，一隻狸花貓從樹上跳到石桌上，尤望雲伸手去摸，被「阿戊」制止，「這貓野了，上次抓傷你，還是別碰它了吧。」
尤望雲輕點頭。
趕走狸花貓，他問：「你的手怎麼樣了？」
尤望雲伸出手腕，「已經好了。」
「阿戊」抬手撫過她腕骨上的痕疤，沒再出聲。
只是一觸即逝，尤望雲手都抖了，臉熱得似乎要著火。
「你不會怨我嗎？」細細的嗓音里含著一絲忐忑。
「怨你作什麼？」他聲音不見惱，不見喜，一如既往地平。
落寞浮上心頭，尤望雲挑開說：「怨我將你父親求庇佑的請求，當成交換條件，促成與你的婚事。」
「阿戊」搖頭，「我在趕山狩獵時，聽其他族說過五海瑤，你們的取與行則，交換也無可厚非。」
尤望雲頭埋得更低了，有羞愧，也有不堪。
「阿戊」又說：「我沒有喜歡的人，跟誰結婚都一樣，我父母也是長輩做的主，他們彼此感情細如長水。我不會怨的。」
話是緩的，可尤望雲心聽著些許難過。她記事起就作為降女，同天地自然，悲憫萬物生息，這是她唯一一次為自己而活。
縱使知道感情不能勉強，但又情不自禁，尤望雲想，她陷進了那個「阿戊」解救她的陷阱里——永遠地陷進去了。
「明天我送你回五海瑤吧。」他再次開口，預示話題結束。
尤望雲說：「不了，訂婚辦酒事雜，你忙你的。我回族裡也有自己的事。」
「好。」
兩人錯步走回吊樓。
夜幕瞬間降臨。
阿戊許久都未回神。
雁洄沒有打擾他，靠在微刺的灌叢上，看星空快速地移動著。如果能重新見到去世的親人，她想她會更失態的。
這幻境，到底是救贖，還是重歷傷痛。
轉念間天亮了，他們又隨著尤望雲的意識到了五海瑤。
明晃晃地現身，雁洄警覺地拉著阿戊躲進了樹林裡，恰好林外有人交談路過。
真險，但是尤望雲在哪？
阿戊突然說：「跟我走。」
他們穿過樹林，沿半山腰切近，抵達寮棚的聚集地，在一棵茂密的歪脖子樹上藏身。
樹幹很粗，雁洄抱腿坐上面，從葉縫中打量這個陌生的瑤寨。
左側方的寮棚窗戶忽撐開，鳥雀落在窗沿，又跳到一隻纖細的手上，尤望雲笑著撫摸鳥雀，聲音嘆道：「你們明明都那麼喜歡我，為什麼阿戊的狸花貓卻總不與我親近。」
鳥雀要去覓食，飛走了，尤望雲扶著窗台，支頤望風景。想起什麼，笑得羞怯，「跟他的主人一樣，是個淡性子。」
沒多會，她走出寮棚，腰間坎了個牛首獠牙面具，路遇的瑤民都尊敬地跟她行禮。
太陽升高，又落到峰林上方。
雁洄將雙腳垂放，短暫放鬆。
阿戊靠坐一枝樹幹，手搭在曲起的膝上，面目沉靜。
這虛幻的時空，也將他們割裂開。
傍晚時分，尤望雲回來了，一起的還有位婦人。她們交談的聲音不輕不重，從敞開的窗戶傳過來。
「孩子啊，你這樣做會讓你父親為難的，他要怎麼跟合族上下交待？」
「重新挑選降女，或者從別地族民那裡過繼，失去我一個，不會對五海瑤造成損失。」
「孩子，你再考慮……」
「母親！降女誰都能做，但尤望雲只活一次，順我心意……不行嗎？」
婦人忍著哭腔，「可是你會被驅逐的，我們再見就難了，你忍心嗎？」<hr>