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李袖發現，有妖人專門在鬧市作祟。妖多指妖獸或妖修，由野獸、樹木花草等物體而來，能化形者稱為妖，如蛇妖、桃花妖。妖修煉至一定地步歷經天劫後便會位列仙班，由天族頒列仙位。綠妖所處的青丘一脈，便是世代狐仙。
不能化形者稱為精，比妖層級低一等，且修為也更差。由精修為妖，至少要百餘年甚至千年時間，通常會有精在成妖的雷劫中殞身。
李袖發現，這些妖人專抓婦女與孩童。之所以不抓男子，是因為男子氣力大，真起了衝突很難收場。而據賀思竹所說，那些妖人抓了人之後，都源源不斷送去了南濱之海。
隨著事情的深入，二人越查越發現孩童婦女失蹤之事不僅僅是妖道橫行，更與掌護南濱一帶的鐘離世家有千絲萬縷的聯繫。李袖還欲再查，卻被不知名的仙官警告她少管閒事。
到底是年少輕狂，而李袖本身也是個硬骨頭，她性格與父親如出一轍，軟硬不吃，對此威逼恐嚇毫不在意，仍舊我行我素。
越往下查，越覺得事情詭異。有一次李袖發現，鬧市上有個妖道拐帶了孩童，之後直奔南濱。而他回來後卻換了相貌與身份，變成一個身形與臉面同之前那個妖道完全不一樣的商人。若不是他手背有一顆指甲蓋大的紅痣，李袖也不能確定他就是先前的那個道士。
而他帶走的那幾個孩子不知所蹤。
那個商人意識到身份泄露，立刻回過頭直奔南濱海底，李袖立刻跟了上去，卻沒想到這一去，就是八十餘年。
李袖去了海上，南濱突然出現百年不遇的海難，數十道龍吸水夾雜著狂風暴雨，將方圓幾十里的海域與小島一掃而空。賀思竹趕過來時，茫茫海域只剩無邊浪濤，再無半分舊人蹤影。
事情卻遠遠沒有結束。失去愛女的李歸元意識到南濱之事可能並非意外，但沒等他追查，歸元劍宗便遭遇滅頂之災，一夜之間，整個宗門化為灰燼，全門上下都慘遭屠戮，無一活口。而一直在南濱尋找李袖屍體的賀思竹卻因為不在宗門內逃過一劫。
但賀思竹還是被天族不知名的仙官抓了起來，並在一個暗無天日的地方被關了五年。據他回憶，那裡仿佛是一個巨大的水池，池子裡泡了很多東西，味道出奇地辛辣。像是無數種草藥混在一起，裡面還夾雜了怪異的香料味，味道很是讓人作嘔。
還有些人將他捆住，在他身上做無數種試驗。開腸破肚、扒皮抽筋、烈火焚身、萬蟻噬心……無數種痛苦暈繞在他腦海中，他曾經有一萬次想過自己會死在這裡，但是每一次體會過瀕臨死亡的感覺之後，他又會莫名其妙恢復如初，之後再一次被押解到砧板上，成為待宰的魚肉。
那個地方沒有日夜，賀思竹也不知道過了多久。後來，他費盡心神逃出來，之後隱姓埋名四處躲藏。
賀思竹在歸元劍宗滅宗的二十年後回到青城山，那是他從那個地方逃出來後的第二年，已經是春天，青城山上的樹又長出了許多新的枝丫，遠遠望去，鬱鬱蔥蔥。
山上已經重新建立起來新的門派，朝氣蓬勃，沐陽而生，和當初的歸元一模一樣。而所有屬于歸元的一切，都像被雨水沖刷乾淨，而所有關于歸元劍宗的記載，也全然被抹去，不留下一絲痕跡。
賀思竹知道他們得罪了什麼人，也第一次知道，原來抹去一個宗門的所有，竟如此簡單。
賀思竹東躲西藏了很多年，久到那些追殺他的人也慢慢地忘記了他。他每年都會去南濱，會去李袖失蹤的地方看看。年年都去，一去就是幾十年，去到他也慢慢撐不住了。
當年在藥池裡留下了病根，賀思竹總會有萬箭穿心的痛感。他不覺得痛，他發現自己好像已經麻木了，世間所有的酷刑和悲歡離合他全部體會過，這一點痛仿佛不痛不癢一般。後來他才發現，那是毒性發作，起先是心臟疼，再蔓延到五臟六腑，等到他連手腳都疼得控制不住時，他就應該離開這世上了。
人人都說人間好，很多年前賀思竹也這麼覺得，但現在他不會這樣想。
午夜夢回時，他偶爾會想起很多年前。那時候青城山四季分明，春日爛漫夏季炎熱，秋季便掛了一山的野果，一年光景，橙紅橘綠，到最後都慢慢褪了色，模糊得他都記不清了。
賀思竹也想過，當年為什麼他沒有跟著師父他們一起死，才讓自己一個人體會這世上所有的辛酸苦辣世事變遷。
……
這是一段很長的故事，姜見青用了很久才將所有的情緒消化。李袖坐在窗前，一直靜靜地望著窗外，月光溫柔地籠在她的周測，怕驚擾了她的思緒。她似乎還懵懂，不知道是聽自己的故事，還是感慨他人的悲歡。
姜見青沒有打擾她，她靜靜地退了出去。向來不愛多管閒事的應如流給兩人留了一盞燈，陪著姜見青出了門。
月亮已經升得很高了，西北之巔溫差很大，夜裡涼。姜見青攏了一下袖子，應如流將外袍披在她身上。
「應如流。」
「嗯。」
姜見青又沒說話了，兩個人沉默了很久。
過會兒，姜見青終於問出了口，「應如流，你說，李袖以前的記憶找不回來，是因為你醫不好，還是她自己根本就不想想起所有的事。」
應如流也看著月亮，他望著遠處起伏的山脈，想起了很多事。男子的聲音沒有什麼情緒起伏，「我沒出過錯。」<hr>