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這罪名來得唐突, 他眉頭一皺，血液似乎慢慢凝在身體裡。
他並不清楚到底發生了什麼, 可也知定是有人對他來者不善，倏地回過神來, 速速撩袍單膝點地。
裴弗舟一環袖叉手，沉琅的聲音迴蕩在武成殿，「聖人明鑑。臣從未有過叛國之舉，與其往來也是按章程行事, 不曾有假。」
頓了頓, 他抬起沉冷的眼，道：「臣斗膽, 不知何人口出此言。」
皇帝沉吟片刻，還未開口，永王李玶已經一步踏前, 站出來抬袖一指, 輕喝道：「父親休要聽他辯駁。」，轉頭道，「裴弗舟，你三番五次往大食使館與之密談, 一坐就是一個時辰, 若是按章程行事, 何必需要那麼久？」
裴弗舟視線調轉過去, 淡道：「永王可有證據？」
「那是自然。」
李玶揚唇一笑，「我的人不止一次看見你行跡反覆出入其所，方才俱已在殿前如實稟告了聖人。一併瞧見你的，還有當日值街的武侯一二。你若要說我收買，我總不能連你右武侯府的屬下都一併買通吧？」
裴弗舟問，「哦？看見什麼了？」
「自然是看見你與太子詹事府令史柴錡一併勾結，與大食使臣鬼鬼祟祟相談多時，恐密謀危難國祚之事。」
皇帝聽李玶接連給裴弗舟和太子定罪愈發的高了，不由眉頭一擰，可他卻依舊不言，也想看一看裴弗舟到底如何解釋。
這時候，裴弗舟從容地轉過來，朝御座一叉手，道：「聖人，既然永王殿下這麼說，何不傳召柴錡覲見一同對質。」
皇帝想了想，頷首應允。
裴弗舟站在一旁，唇邊不易察覺地輕哂。
聽得永王此番言辭，才總算弄清楚，這聽起來是「檢舉揭發」他與大食使臣之事，可其實還是劍指東宮，欲對太子加以打壓罷了。
只是...方才永王說起，蘇弈也在給他的清白作證。
裴弗舟眉目沉沉，抬眸看向對面的蘇弈，實在不明白他在今日之事中的角色。如今他看蘇弈，好似霧裡看花，實在是不清不楚。
...
殿裡氣勢愈加緊繃了，殿外的宮人也都紛紛垂首，儘量避開這風雨欲來之勢。
永王指控裴弗舟，教江嫵在外頭聽得心驚膽戰。
她其實可以走，但腳底下挪不開步子，只想在原地繼續站著。她離那權力之爭只隔著一層窗戶，心都為他揪了起來。
沒多久，柴錡自東宮那邊匆匆趕來，一同過來的還有太子本人。二人神色沉沉，顯然已經得了消息，知道今日一場魏闕風雲在所難免。
臨了殿門，柴錡不經意地一瞥，看見了江嫵，輕聲驚道：「江姑娘？」，話落，但見她宮服端雅，顯然已是禁庭中人。
柴錡頓了頓，壓低聲音迅速勸道：「江姑娘快回去吧，此地不宜久留！莫要無端卷進來。」
江嫵不說話，只是搖了搖頭。
柴錡無奈，只好暗示道：「你不走，裡面的人也會擔心你的。」
江嫵抿抿唇，依然不肯，對他和太子垂首拜禮後，微微退了一步，只做在外待命之姿。
柴錡見狀，嘆了一口氣，再也沒辦法，立即跟上了太子走了進去。
...
殿中，皇帝正閉目等待，聽見腳步聲，一睜眼，脫口道：「太子怎麼來了？」
裴弗舟轉身一看，但見太子步履匆匆，不禁蹙了眉。
他與柴錡對視一眼，柴錡只無奈輕輕搖頭。
裴弗舟不語，知道太子這是生怕他們二人出事，所以也趕來想試著穩住事態。可惜，太子的希望怕是要落空了——
——如今聖人起疑，他和柴錡作為太子的左膀右臂，今日恐怕必定有一人要被砍下來。
「父親，」太子拜見後，垂眸道，「兒正同柴錡商議父親千秋之賀，忽聞阿監傳召柴錡，恐父親憂慮，於是也過來，還望為父親分憂。」
皇帝對這個兒子說不上喜歡，從前太子說話不討喜，空有仁德，卻無果斷；如今也算熬些日子了，變得也稍微婉轉起來，可聽在耳朵里，又覺得賣乖。
他老了，總不能點卯似的胡亂選一個儲君，只能平衡著觀望，於是也不駁太子的面子，只冷淡地一頷首，教他去旁邊聽著。
皇帝轉眸問，「柴錡，你可聽說了？」
「回聖人，臣聽說了。」
「你有何解釋？」
柴錡在來的路上已經想好，淡定道：「稟聖人，金吾執掌東都安防，如今大食使臣人數約有十，不同往昔。將軍為首，自是多番走動勘察。他聽聞臣略同西域語一二，遂請臣一併同行，算是做些語言譯解之事，並無其他。」
李玶不禁譏笑，徑直道：「遮掩罷了，誰不知道你們三個乃太子私下結交的朋黨？」
這一下，倒是把裴家，蘇家和柴錡一同與太子捆在一條船上了——雖然原本就是如此。
皇帝縱然講究中庸，可到底對私交朋黨十分忌諱，臉色沉了一下。
蘇弈開口了，溫聲道：「聖人。恐永王殿下這話倒是詫異了。柴錡本就隸屬東宮，而東都安防之事如今又由太子殿下負責，自然也與裴將軍走得近些。至於臣麼，不瞞聖人，臣並無鴻鵠之志，喜結交友人。臣與太子殿下曾詩文相附，志同道合，於是也有些交際。」
裴弗舟看了一眼蘇弈，不知他到底要幹什麼，可見他立場未改，倒放心一些。<hr>