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也因著無人跟他提及過當日情形，他一直都不知道衛燕帶著他脫困是如何的艱辛不易。
而現在，小茜的突然出現，卻讓這一層感念打上了疑慮。
他不知道其中是有多少曲折的。
小茜說她救了他，但後來他又不見了，聽村里人說是有個生得天仙似的女子來過，將他帶走了。
而這塊石佩，是小茜為他捨身那日，從他身上取走的，姑娘的清白最是重要，她便想留個信物，不管他將來是走是留，她好留件東西做他日念想。
小茜說到最後，淚眼婆娑，一個勁得感激上天垂憐，讓她在入城看燈會時再次遇見了他。
回憶在此刻戛然。
江桐收回思緒，看著眼前借著說話，靠他越來越近的小茜。
小茜是傾慕他的，故而她對他熱情備至。
可他對她並無好感。
江桐對她，唯有那份半信半疑、難以推脫的責任。
所以江桐對於眼前人的熱情，並無好感，反之有些堂皇。
他從座上起來，避開了小茜的靠近，提步走去花架那頭，佯裝取書。
小茜那隻本想攀住他身子的手就這麼不尷不尬地僵在原處，難以收場。
望著江桐的背影，她紅了眼，嗓音哽咽沙啞。
「公子是不想要我嗎？」
江桐的背影明顯一滯，女人的眼淚，他平生都不知該如何面對。
他僵直了脊背轉回頭，瞧著她道了聲：「並未。」
語氣還是冷冰冰的，只是尾調帶了幾分嘆息。
「我說過，若事實屬實，定會對你負責，只是……」
江桐欲言又止。
他今日來的目的便是想再問問清楚的，可見著小茜如此委屈的淚容，又怕傷了她心，惹得不好收場。
果不其然，他還未說完，小茜的淚水就開始簌簌而落，肩膀亦跟著一抖一抖的，模樣極是可憐。
「沒關係的。」她顫著嗓音說：「公子若是不肯納我，我便回山里去好了，這幾日我也打聽過了，我知道公子已有妻室，是個門第貴重、貌美如仙的夫人，小茜與之比，就是耀月與灰土，要跌進塵埃里了，小茜不配……」
「何必自慚形穢。」
許是聽到她一味地夸衛燕，江桐兀然心流暗涌，出聲打斷了她。
若是先前他還對同生共死過的衛燕心存幾分顧念，眼下因為小茜的出現，卻是全然不復存在了。
小茜的話若是屬實……
那衛燕便是故意隱瞞，想攬己功。
她為何不告訴他，
她的心思是何等狹隘？
因為江桐的沉聲話語，小茜停了抽泣，噤了聲，抬著一雙淚眼望他，長睫還沾了不少淚珠，欲墜未落。
一瞬的沉寂後，江桐還是道：「那日你雖有石佩為證，但我今日來，還是想問問清楚，當日你從湖裡把我救起來，往後的種種細節，你想到什麼便可說什麼，不必拘束。」
終於把心中的想法問出口，江桐頓感輕鬆了不少。
今日來的目的便是此，他沒法因怕小茜多思而不問。
小茜面上的神情慢慢變得低落起來。
她到底是覺得江桐不信任她了。
她紅著眼，鼻音沉悶。
「好，公子我說。」
江桐見她如此，不由皺眉。
而聽她隨後的娓娓道訴，眉頭更是愈來愈緊。
並非因為她說得像假的，反而是太真實了。
種種他入睡時的細節和小動作。
甚至他在昏迷中呼喊的一些囈語，都與他的成長經歷相關，全在情理之中。
若不是與他相知相伴的人，絕不可能知道這些。
到了最後，他不得不在心中承認，這一切都是真的。
可求證了真實以後，他心中反倒沒有一絲鬆快。
唯有無盡的壓抑。
並非他不想負責，相反正因為他是正人君子，要知責盡責。
所以才會生出解不開的千頭萬緒，將他困頓其中，難以平息。
他對小茜是沒有情意的，可她救了他，他該感激，今後好好對她，給她應有地名分，相伴一生。
至於衛燕。
他心下暗嘆。
從前對她，到底還是還是太心軟了些。
眼下他認清了她，便不會再對她施以半分垂憐。
*
窗外，細雨潺潺、雨打芭蕉。
房內，強烈的咳嗽聲斷斷續續，一陣接一陣。
衛燕這場風寒，來勢極洶。
每到半夜最是厲害，咳喘不止，難以安眠。
每日只有白天能睡幾個時辰，如此日復一日，身子愈發得不好下去。
無人問津。
長兄長嫂近日因為江琉把人打傷觸了刑獄一事，各處奔走求人忙得不可開交。難得來看她的時候，她也不想讓他們擔心而把病情隱藏的很好。
除了碧草，她再沒了任何倚仗。
碧草聽到她半夜的咳嗽聲，趕緊下榻過來照顧她，端茶遞水，急得團團轉。
她拍著她背脊幫她順氣，眼圈通紅，「小姐，這麼下去不是辦法，我明日再去求求姑爺吧，讓他派人去城中再尋名醫。」
「別去了。」衛燕抓住她的袖子，勉強喝了幾口水，她現在說話都累得很。
她不讓碧草去求江桐，是想保下最後的顏面。<hr>