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他不知該如何應付眼前的境況，半點不像個身經百戰的將軍。
——他連站立都不敢。一步走錯，今夜都可能見血。
程雲聽到了喉結倉促滾動的聲音，像是在克制什麼，又像是在竭力壓抑，不由側目看了謝瑾一眼，只這一眼，便讓他擔心得直皺眉。
但謝瑾終究還是選擇了忍耐下去。
仿若沒瞧見那些或詫異或驚喜的注視，顧鄴章穩穩停在眾人當中，徐徐道：「罪臣參見陛下。」
他的聲音很平靜，沒有半點慌亂和畏懼，也沒有半點遲疑和羞恥。
一語畢，滿堂靜默。
罪臣……謝瑾心口如同被一塊巨石重重壓著，不知是哪根筋搭錯了線，下意識抬眸看向高高端坐在龍椅上的顧和章。
御案後的顧和章卻端坐在原處沒動。
半晌他才微微向前傾身，似笑非笑地低頭看著顧鄴章：「皇兄肯賞臉，朕實在是受寵若驚。」
哪怕是在暖而燥的燈火里，那張臉上的表情仍是潮濕而陰冷的。顧鄴章不躲不閃地遙遙看著他，回應道：「御前的郝公公親臨寒舍，足以見陛下之決心，罪臣豈敢不來？」
顧和章微微一笑：「皇兄這是哪裡話，您雖偏安一隅，與朕畢竟血脈相連，既然是家宴，您自然是要過來的，說什麼決心決意的，平白顯得咱們兄弟生分了。」
「生分……」目光蜻蜓點水般掠過雙眉緊鎖的謝瑾，顧鄴章唇角一動輕笑了聲，慢慢道：「陛下又何曾與罪臣真正親厚過呢？逼宮尚且不怕，倒怕遭人議論嗎？」
才隱約恢復了些動靜的周遭霎時鴉雀無聲，好像都被他這語氣輕描淡寫卻又重若千鈞的發難給鎮住了。謝瑾僵直著身子將自己定在座椅上，仍目不錯珠地盯著顧和章。
「皇兄此言差矣，朕與皇兄乃是兄弟，你我自然是一榮俱榮、一損俱損。"坐在上首的人眼底戾氣一閃而逝，卻竟沒動怒，只避而不答地將目光轉向顧鄴章身後：「郝如意，愣著幹什麼，還不服侍皇兄入座。」
郝公公如夢初醒，躬身道：「顧相公，請。」
不知何時，謝瑾手裡的酒已灑出了大半——為顧鄴章安排的位置竟然就在他右手邊。
樂舞仍在繼續，見顧鄴章如自己所願就坐了，顧和章容色稍霽，行下石階走到顧鄴章身前，竟接過宮人呈上的轉心玉壺親自斟了一杯酒，噙著意味深長的笑容道：「許久沒和皇兄共飲過了，今日中秋佳節，人事長久，朕願皇兄千歲無憂。」
玉杯中酒液清澈，倒映出顧鄴章的眉宇。
「陛下日理萬機，罪臣卻不過一介閒人，豈敢獨享好物?」他也拾起個酒杯，穩穩將新倒的石凍春分了一半出去，不卑不亢道：「唯有與陛下平分這千歲無憂，各得五百歡暢，方能安心受之。」
這兩個人，一個詭譎莫測，一個暗含殺氣，卻都是在互相試探。謝瑾的眼皮猛地一抖，心臟也跟著猛烈地收縮，只在袖中用力攥緊了手指，依靠著掌心的疼痛維持清醒。
就見顧和章的臉色一陣青一陣白，強笑道：「金口玉言，朕說了給皇兄的，皇兄收下便是，不必惦記著朕。」
「陛下想左了。陛下如今是萬乘之尊，自然有千千萬萬的人惦記。只是罪臣病入膏肓，恐怕承不起這延壽千秋的洪福。」
迴蕩在梅枝冷香里的音調輕盈而悠揚，顧和章卻步步緊逼：「朕觀皇兄分明仍如往日康健，莫不是當著眾臣的面哄騙朕吧？」
又來睜著眼睛說瞎話這一套。
椋陳已經撤兵，武川的形勢也暫時穩了下來，顧和章這是迫不及待想要他的命了。
垂手將酒杯落在案上，顧鄴章略低著頭掩口輕輕笑了一聲，獨將一雙流光溢彩的鳳目稍稍向上一抬，正正好對上面前兩道懷疑的目光，不動聲色道：「陛下不信，不妨宣個太醫過來。」
暗潮在眼神交匯中涌動，殿內的氛圍漸漸變得怪異而沉悶。
對面的人卻向他更逼近了一步，肖似鄭貞宜的秀致臉面孔上燈影紛掠，「太醫的事可以等到宴後……一杯淡酒而已，這點薄面，皇兄也不肯給嗎？」
見他一副不達目的誓不罷休的架勢，顧鄴章心中有了計較，正欲說話，耳側忽然聽到一聲異響，竟是謝瑾從席間起身走了過來。
簡單行了個常禮，謝瑾白著張清俊的臉莞爾插話：「陛下賜的酒，定然是天下難尋的好物，讓臣這等不好此物的也望眼欲穿了。」
向來靜若平湖的聲音隱隱打著顫，那隻將一分為二的御酒折回一處的右手更是抖得厲害。
顧和章把臉一沉，森然道：「陳王這是何意？」
「陛下知道的。」畢竟是握過刀的手，須臾之間便已穩住了。端起酒杯時，謝瑾的淺笑仍掛在唇畔，「臣近來常與秋棠宮來往，這有些病，確然是一滴酒也不能沾的。珍饈美饌無人享用，並不是它們的過錯，臣亦不忍暴殄天物。」
餘光似有若無地瞥過顧鄴章，謝瑾輕聲道：「如有唐突，盼陛下恕罪。」
酒液已徑直沾濕了他的上唇，電光石火間，斜刺里忽然伸出只冰冷的手握住了他的右腕。
「且慢！」
是從方才開始便一直沉默的顧鄴章。
他的聲音乾澀而沙啞，將酒杯奪下來的動作倒利落而乾脆。繁複的衣裳分明已漸空蕩，顧鄴章手上的力氣卻竟大得驚人，抓得謝瑾的腕子霎時現出一道鮮紅的印子。