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為避嫌疑，謝瑾將虛掩的簾帳拉開一半，而後才在他對面落座，不卑不亢道：「天青日白的，府上竟進了賊，下官總要來看看王五是何許人也。」
顧和章施施然為謝瑾滿了杯菊花茶：「下面的人不懂事，驚擾了謝尚書，本王在此替他賠罪了。」
謝瑾微微一笑，婉言道：「瑾不敢當。」
顧和章看了眼左手邊的小廝，單眼皮的圓臉少年會意，捧上一張四尺有餘的金紙恭恭敬敬遞向謝瑾，脆聲道：「請謝尚書過目。」
謝瑾心裡打鼓，大略掃上一眼，多是些珠玉、錦緞、雕刻、香料等珍貴之物，便沒敢接過這張明晃晃的禮單。謝絕道：「王爺好大的手筆，但下官與您非親非故，無功受祿，唯恐寢食難安。」
顧和章似早就料到他會推拒，臉上並無半點不悅，話音和緩如故：「謝尚書近來常伴皇兄身側，想來有見過御史台的參奏，我也是前幾日方知，舅父竟背著我參了您一本。本王今日請謝尚書來，便是為此事，盼您不要放在心上。」
是有這麼回事，謝瑾隱約有些印象，但因關係到自身，他只看了開頭便忙闔上還給顧鄴章了。至於後續顧鄴章是怎麼回復示下的，他也沒多問。當下便否認道：「王爺容秉，下官在徽行殿，向來只批謝表，並未見過您說的那本彈劾。且御史台既然存在，右衛將軍便可以上本，這是他的權利，下官確非完人，但絕不會因此懷恨在心。」
顧和章拊掌贊道：「謝尚書是真君子，是我以小人之心度君子之腹了。」他略一停頓，又道：「但這上面都是本王的心意，每一件皆是比照著謝尚書的身份精挑細選，絕非凡品……並不遜於皇兄賜下的銀絹。」
他的聲調越說到後面便愈輕，容色卻是一慣的柔潤真誠。
謝瑾心中一凜。他信任顧鄴章，一開始便防備著眼前這位高陽王。但回憶起僅有的幾次交集，他得承認，他固然一直帶著偏見，卻也從沒捉到過顧和章真正的錯處。相反，朝廷里大大小小的官不知凡幾，對顧和章讚不絕口的十占八九，說高陽王不慍不怒、休休有容。他也懷疑過，他不安的直覺和師哥長期的戒惕是不是因為他們事先臆斷了情由。
但此刻，謝瑾意識到，顧鄴章是對的。
他今天能隨便找個借端找自己出來，輕車熟路，連證據也不留下，從前定然也找過別的同僚。他甚至是確定了自己是孤身赴約後，才祭上這張價值連城的禮單。出了這清馡樓，任憑他謝瑾磨破嘴皮，怕也沒人會信和光同塵的高陽王做了這等掉價的事。
這是絕不能應的，除了斷骨紅和一夜秋的解藥，天底下沒有任何東西可以讓他背離師哥倒向他人。謝瑾稍微平復了心境，正色道：「王爺，今上給我的，我來者不拒，是因在他心中我做的事值得這樣的禮遇和賞賜。王爺又站在什麼立場給下官禮贈呢？我若收了，我的為人便不值一文，還望王爺體諒。」
顧和章的表情微微一僵，雙目凝光，一瞬不瞬地盯著一臉坦然的謝瑾，忽地喟嘆般笑了出來：「謝尚書，我想你誤會了，本王並非在拉攏你。皇兄待我不薄，我何必背著他拉攏他的肱骨棟樑？這也不是贈禮，而是賠禮。自然，謝尚書潔身自好，小王也只好尊重您的意願。」
這百十來個字以退為進滴水不漏，倒顯得是謝瑾疑神疑鬼。不僅如此，還不著痕跡地暗諷了他跟天子討賞的事。謝瑾雖不信他的話，當前情境卻也不好深究，索性歉然道：「原來是下官氣量狹小，冒犯了高陽王的一片心意。」他站起身施了一禮，「還未謝過王爺今日的款待，但下官尚有公務纏身，便先失陪了。」
顧和章並未出聲挽留。他該做的已經做了，謝瑾也踩進了他的套子，雀投羅網，既然不能為他所用，毀了亦不可惜。
徽行殿內，陳郁之啜飲著曹宴微沏上的第三盞茶，放下杯盞徐徐道：「陛下，臣方才說殿中尚書與高陽王走得近，您說臣空口無憑。如今您讓鎮遠將軍派出的人在清馡樓親眼見著他們過從甚密，還要說臣的擔憂乃是無稽之談嗎？」
顧鄴章眉梢輕挑，掩去不悅問：「朕的這個三弟無論在雲中還是洛都，口碑都是一等一的好，陳寺卿怎麼偏不喜歡他？」
陳郁之道：「陛下，誰是天下之主，郁之便心向著誰。古來在朝為官，只有忠佞兩途。臣也曾當謝尚書光風霽月，存的是致君堯舜的念頭，早就將富貴功名置之度外。可故人易變，陛下，近來的謝尚書，實在算不上兩袖清風。臣不敢斷言高陽王是否覬覦過您的江山，但殿中尚書功勞顯赫，更有傳言說國不可一日無謝庭蘭，他才剛從武川回來，便去赴高陽王的約，這難道不可疑嗎？」
「……接著說。」靜默了會，顧鄴章鳳目微抬，極具壓迫力地注視著陳郁之。御史台對謝瑾的彈劾近來有愈演愈烈的趨勢，除了鄭毅安為自個的表弟唐鈺伸冤，還有清流貶低謝瑾貪圖錢財辱沒家風。但謝瑾也會被顧和章那副偽君子的表象所蒙蔽嗎？他並不信。
「陛下，斛律澶既然能在老可汗死後第一個坐穩位置，又豈會是心慈面軟的人？又憑什麼讓殿中尚書平平安安出了可汗庭呢？」陳郁之低下頭去，謹慎道：「這其中會否有不可告人的交易，臣不敢說。」
「又是懷疑高陽王，又是懷疑朕的親師弟，朕看你挺敢說的。」顧鄴章冷笑了聲，鳳目中漸生陰鷙凌厲：「斛律澶死無對證，陳卿打算到哪兒給朕尋謝庭蘭連通外邦的證據？」