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——於是，朝臣們亂了套了。
京中亂套，邊境也開始不安生了。南面的大夏隔著**雖還沒有明顯的舉動，但北面的北鮮已經找找由頭與邊境的守軍發生過不大不小的幾次摩擦，明顯是在探虛實。
唐禮將邊境送來的摺子呈進來時皇帝尤在昏睡，他悄悄看一眼今日進宮侍疾七皇子連贇，又覷向剛剛進殿據說「因惦念父皇而食不下咽的大皇子連晟」，袖裡的摺子微收，行了一禮，默默退了出去。
看天色已近黃昏，唐禮蹙蹙眉招手將最信任的心腹唐一叫來，低聲交代：「派人去慶和宮將慶妃娘娘和八皇子請來。」想了想似覺得不夠，又道：「你換身衣裳，去四皇子府請人，若是四皇子不在府......便到季大人府上將他請進宮來。」
唐一去後唐禮往殿中又看了眼，他實在對最近常進宮的大皇子不怎麼放心，老七連贇的心思同連晟比怕還差的遠，他眼下想到的且身份能與連晟抗衡的也只有老四連棭，而季桓，相較其他大臣的態度他還是更願意相信這人一些，畢竟倆家如今聯姻在即。
唐一不敢耽擱，馬馳飛快先到了四皇子府，可如唐禮所料，四皇子與戶部尚書一同出去尚未回府。唐一留了口信，只好又去季府，彼時季桓正在書房一臉嚴肅的聽楚寧給他說莊子裡的帳，聽到是唐一來笑了笑，起身在楚寧臉蛋上拍兩下：「你等下收拾完便先回青蕪院吧，我今兒興許回來晚些。」
楚寧心下嘀咕：趕緊走、趕緊走。
季桓吃吃笑了兩聲方換了衣裳進宮去，楚寧又細細翻了會子帳本瞧著天色就要暗下來便起身收拾，忽聽得院裡有個小丫頭脆生生的的道：「奴婢來給主子送五辛湯的，麻煩兩位哥哥給遞進去吧。」
楚寧推開窗子看去，見是個十歲左右的小丫頭，看打扮像是季馨月院裡的，一手各挽了個食盒，小臉凍得紅撲撲。
地明和小四打量一眼，府里的婆子丫頭他們都是認識的，見是花兒草兒被撥到青蕪院後新給季馨月院裡配的，名兒叫小痕。
「怎麼是你過來送，素容呢？」小四接了她右手的食盒率先問到。
小痕搓一搓凍得通紅的手指：「素容姐姐正在廚房盯著做給夫人的煎卷，夫人這幾天胃口都不太好，今兒立春，難得有想吃的東西，素容姐姐怕廚娘們掌握不好火候親自在那看著那，正巧我去給二小姐端五辛湯，素蓉姐姐就讓我先給少爺送來了。」
這個地方立春有吃五辛盤的習俗，一般百姓人家都是用餅卷了生菜直接吃，因著裡面有生蔥、大蒜、韭菜等能夠使人發五臟之氣，益肝益脾。不過有些講究的人家都嫌蔥蒜等的氣味太沖，一般是加上幾種香料嗆了湯喝，再配以炸卷或麵食。
小四臉上失望神色瞬間閃過，隨即笑道：「給我吧，主子方才出府了，這湯怕是還得熱。」
小痕將右手略大的食盒遞給小四，彎腰將另外的一個小的放在地上，然後打開又道：「溫媽媽說夫人今兒給全府里每人賞一碗五辛湯，素容姐姐想著兩位也在，讓我順道捎過來，省的你們晚上再跑過去領了。湯還熱著，兩位哥哥趁熱喝了吧。」
地明看了看，小盒裡一左一右兩碗五辛湯，小痕似是仔細分辨了一下，將左邊的一碗遞給他右邊一碗遞給小四。
「謝老夫人。」他道，隨即瞥了眼小四的碗，沒吱聲。
小痕見他看就笑了：「素容姐姐交代說小四哥不愛韭菜，因此舀的時候給他只放了一丁點兒，囑咐我不要弄混了。」
小四一樂，他心裡本就對素容有點不一樣，但知道季夫人早有意在素心和素容里選一個當通房丫頭，他便不敢再想，尤其素心被送走後，更是滅了他的心思。但今日聽到小痕這般說，好似自己被重視了一般，心中喜滋滋，笑呵呵說了句：「謝夫人賞賜」，就一滴不剩的喝下。」
地明瞅他一眼，默默將自己的喝完。
這時正好寒丫過來找楚寧，小四將食盒給她，讓她拿進書房。小痕將地明和小四的碗收了，指著寒丫手裡的食盒：「這裡面還有寧姐姐的一碗，素容姐估摸寧姐姐在這伺候著，便讓同少爺的一起送來，若沒在，我再給送到青蕪院去。」
寒丫笑了笑：「不勞小痕，我們姑娘在呢，我提進去就行。」
小痕與寒丫年紀相仿，也算相熟，便清脆的「哎」了聲：「那就請寧姐姐趁熱喝，這是溫媽媽交代來的，喝了這個春日裡不容易鬧傷寒，少爺也放心。」
言外之意楚寧是貼身伺候的，若是發了什麼病季桓也可能被染上。
楚寧在屋裡聽了一會兒，此時開門出來：「謝夫人賞賜，也有勞溫媽媽和素容姑娘惦記，寒丫提進來。」
小痕也跟著季馨月見過楚寧，這回忙到：「寧姐姐莫怪，是我不會說話。」
楚寧瞧著她雙手凍得通紅，往外走了兩步：「沒有，本該讓花兒她們去取的，倒折騰你一趟。」
小痕瞅著她笑得溫暖，忙擺手：「姐姐說哪裡話，還請姐姐幫著看看少爺的五辛湯里要不要加點什麼東西，我就回去給素容姐姐和溫媽媽回話了。」
「嗯，你稍等等」，楚寧說著轉身進了屋，打開食盒裝了三層，上兩層中除了一碗精緻的五辛湯外還配著飯菜，最下層才是一碗尚且溫熱的但不及上面那晚精細的五辛湯。<hr>