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孔宗看閔疏遲遲不開口，心裡跟明鏡似的，直說:「茂老先生也吃著藥呢，就是胃口不好，兩碗藥要煎成一碗才喝得完。」
閔疏才順著話頭問：「老師身子怎麼樣？我想見見老師，又怕打擾他。陳聰說老師的身子沒有什麼大毛病，還說他也不太懂，畢竟是醫理上的事情，術業有專攻，還是得你多照顧。」
孔宗手指捻著魚食，把他們全都揉成粉末。睡蓮底下的錦鯉動作緩慢，偶爾才浮出水吞一兩顆。
孔宗嗯了一聲，潘振玉也沒說話，閔疏心裡焦急起來，穩了心神，問：「若是老師身子不好，也能醫的。在京城要什麼名貴藥材都好找，孔大夫若是有難言之隱——」
「誒，不是什麼名貴藥材的事，」孔宗嘆口氣，說：「老先生現在歲數大了，肯定有些小毛病。我聽聞從前他在朝為官的時候就積勞成疾，有一次甚至在議事堂咳出血來。先帝召御醫查看，都說沒有大毛病，但總歸是把人底子熬虛了。」
閔疏心裡揪起來，又聽孔宗說：「好在老先生退居辭官，也算是休養了幾年，算起來，今年入冬後，老先生就八十四了。這個年齡已經是長壽，天底下百歲老人不多，我們都希望老先生能到那時候，但人一老，很多年輕時落下的病根子就壓不住，茂老如今……如今記不得太多事，也認不了幾個人，這毛病時好時壞，丫鬟小廝伺候著，他也常常喊錯名字，對了，年前叫過一回你呢。」
閔疏心裡難受，問：「老師叫我做什麼？」
潘振玉才說：「閣老沒有娶妻，也沒有子嗣。說句沒有尊卑的話，閣老是東宮首輔，教了一輩子書，是把學生當孩子養。那日丫鬟見天氣好，扶著閣老出來曬太陽，閣老就非要曬書。」
書籍鋪了一地，茂廣林拄著拐杖，眯著眼睛仰頭看天。樹蔭投射下明媚的光斑，榕樹上有隻蟬在叫，微風吹起他花白的頭髮，他盯著天，又低頭看書。
「一本都不能少。」茂廣林鄭重地說 ，「都是我學生的文章，一個字，一張紙都不能少，要多曬曬太陽，免得受潮，也不能叫蟲蛀了。曬好了，再一本一本收起來，裝到大箱子裡去。」
丫鬟應著，到了晚上收書，茂廣林來檢查，卻發現少了一本。他當即就要拄著拐杖出去找。他腦子不清醒後，脾氣也變得倔起來，常常說一不二，即便是當時勸下了，等到夜深人靜大夥都睡了，他還要偷偷起來去做。
丫鬟沒辦法，只能打著燈籠陪他找。找了大半夜，驚動了陳聰和潘振玉跟他一起找，最後連梁長寧都來了。院子裡燈火通明，烏泱泱站了一地的奴僕。
梁長寧微有些不耐，問丫鬟：「丟了本什麼書？叫人去本王府上的書閣取一本來不就是了？」
丫鬟哪敢瞞梁長寧，跪在地上小心翼翼回話：「奴婢也問了老先生，老先生就是不說，不過上午搬書的時候，老先生提過一句，說這幾個大箱子裡裝的全是他學生的文章。」
這就難辦了，那些文章都是親筆書寫的孤本，很多都沒有謄抄，甚至有大半都只有茂廣林看過。
梁長寧嘆口氣，俯身站在茂廣林面前，想把躬腰提燈籠找東西的老人扶起來。茂廣林不要他扶，把他推開，梁長寧就問：「老師，丟了哪個學生的文章？」
茂廣林這才抬起頭來打量他半晌，只是他沒有認出梁長寧，他記憶里的梁長寧是少年模樣，而非如今威嚴冷峻的大人樣子。
「安之……」茂廣林低聲喊：「安之的文章丟了，我記得……我記得把安之的文章和六殿下的文章收在一起了，怎麼如今翻不到了呢？那可是篇好文章，雖然還有些稚嫩，筆力不足，但安之還小，能寫成這樣已經叫我意外，我可要替他好好收著，以後他能用得著……丟到哪裡去呢？都怪我記性不好！」
梁長寧立刻想起這篇文章來，他掃過一眼那篇文章，那是他回京之後第一次拜訪茂廣林的私塾，茂廣林給他看了這篇文章並向他舉薦閔疏，說假以時日，閔疏或能成王佐之才。
梁長寧記起這件事，他哄騙茂廣林說：「老師，安之的文章在我書房裡。」
茂廣林啊了一聲，明顯不信。梁長寧繼續說：「您把文章給我看了，說安之是個可用的人，還說他天資高，只是家世不太清白，那篇文章我看了，寫得實在是好，一時間忘了還給您，您再借我看幾日，我到時候一定還您。」
茂廣林這才認出了梁長寧，他意識清醒了些，先喊他六殿下，又改口叫他王爺。
「安之呢？」他讓梁長寧攙扶著他，環顧一圈院子裡站著的人，把他們都認了出來，他箱子裡還裝著潘振玉的地安疏和陳聰當年自請去暨南的陳情書。他一個人一個人叫，從潘振玉到陳聰，又問了嚴瑞，最後他問梁長寧：「我的安之呢？」
「他……」梁長寧看著茂廣林這樣子心裡難受，「老師，安之在我那裡給我當幕僚呢。今夜冷，我就沒叫他來，他此刻還睡著。」
茂廣林的清醒好像也只是那一瞬，他坐在廊下，垂著腦袋，很快就睡著了。
潘振玉後來提及此事，孔宗說：「這病不好醫。」
閔疏沒說話，垂頭捏著魚食，他耳側的髮絲落下來擋住了臉，孔宗看不見他的表情，不知他是都在傷心難過。
閔疏也知道這病不好醫，他見過不少這樣的老人，他知道健忘是呆症的徵兆，有些老人六七十歲就開始犯病，而茂廣林撐到了八十歲還能在這裡坐著，已經是很不錯了。