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調換出來的鹽車已經丟在了龍脊山里，應三川押運的全是白沙，只有那麼幾袋鹽為了混淆視聽擱在了最明顯的地方。
所幸應三川時間緊迫，來不及一袋一袋查驗。
車隊已經搖搖晃晃上了木橋，這座橋年久失修，早已岌岌可危。
「這橋怎麼這麼破，」小兵抱怨著，說：「不會垮吧！」
身後有老兵開口：「這地方在月河下游，年年都漲水，上游一放水，這裡就得被淹。這橋泡在水裡久了，又是木頭修的，早幾年就沒人走了。」
「嘖，你看。」士兵偏頭從橋上望下去，說：「今年雪落得大，現在又開春化雪，你瞧瞧下頭這河水，前幾日就漲起來了，要是落下去，不知道得有多深呢。」
吳廣盯著木橋，木橋發出陳舊的吱呀聲，他揚聲罵道：「不許交談！都閉嘴！」
他話音剛落，應三川就敏銳地聽到一聲細微的咔嚓。
應三川驟然回頭，只見連接著岸上柱子的木頭綿軟鬆動，經過昨晚一夜大雨洗禮的木質橋樑不堪重負，榫卯結構不復從前牢固，此刻竟然寸寸皸裂開來。
應三川瞳孔一縮，「快走！」
然而已經來不及了。馬匹受驚，黑來硯從袖中掏出匕首不著痕跡地幫了馬兒一把，輜重車在馬匹的掙扎中側翻，橋上一片混亂。
「轟隆！——」
木橋從中垮塌，數以萬計的私鹽撲通落水，被激流帶著沖向下游。布袋的接口並不嚴實，在水流的沉浮中分解開。
只不過須臾，白沙就如同一場漫天大雪消失在水裡。
「化了！」黑來硯假意哭喊著：「大人！鹽化在水裡了！」
人員雜亂，眾人在水裡摸索著，河太深，只能拽起濕噠噠癟下去的布袋。
全沒了。
黑來硯頭也不回，他的身影消無聲息消失在密林中。他換了身衣服，準備干起從前的老勾當。
「我的人從前是運鏢的。」梁長寧說：「這批貨若得手，我會叫他直接運走。」
閔疏想了想，問：「王爺是打算和應三川一樣，直接換成錢？」
梁長寧搖搖頭，「這批鹽不能流通在市面上，況且這麼大一筆銀子也很難立刻在錢莊換成銀票。若是現銀，又給不了帳目明細，贓款用不出去。」
閔疏頷首，很同意他的說法，他沉吟片刻，說：「那就乾脆直接運往塞北，在邊關做交易，只是這批貨咬手，容易被盯上。」
「他是鏢局老手。」梁長寧重複了一遍，笑起來：「我放心他。」
閔疏默默算了算，說：「能換多少錢？四千兩怕是有吧？」
「不要錢。」梁長寧說：「我不缺錢，我要的是精鐵，馬匹和藥材。」
閔疏莞爾一笑：「王爺遠見。」
在連綿的龍脊山之外，黑來硯已經將私鹽拆出來裝罐，他帶了一支八十人的龍紋軍，喬裝打扮成走鏢的商隊，在每個罐子頂部填裝的都是大米。
這些輜重車會運往暨南，他們腳程快，能趕在各大商行放出囤積的陳年舊米的時候見縫插針混進去。這支小小的商隊會混在五湖四海的商隊之中，像一條泥鰍一樣狡猾地運往塞北。
暨南是糧食大省，這批商隊只是海里的一滴水，連個漣漪都翻不起。
黑來硯叼著草根躺在拖板車上，愜意地吹起口哨，「這下主子得給賞我一筆大的了吧！」
「王爺往日賞錢給得多。」潘振玉推著陳聰，說：「你要是買宅子錢不夠，我這裡還有些。」
陳聰搖頭：「明過兄好意我心領了，但我自己買得起。」
「你買得起個屁。」潘振玉脫口而出，他反應回來，連忙道：「我不是說你沒錢，但你往年的俸祿全都貼補給百姓了，你哪來的錢？你知不知道京城的地皮有多貴，更何況你還看上了裴家留下的院子。」
陳聰今日邀了孔宗跟他一道出門看院子，潘振玉知道了便也非要跟著來。孔宗本是看陳聰行動不便才答應了他，如今潘振玉一來，孔宗立刻甩手不干。
這院子荒廢了幾個月，花園裡的盆景都長瘋了。迴廊里冒出野草，屋頂瓦片上坐了只野貓，自顧自舔著爪子。
「裴三公子的腿摔斷過，所以他府里增添了很多緩坡。而且你看，這個院子離長寧王府看起來很遠，大門一南一北互相背離，但若是俯視就會發現其實是緊挨著的，我要買這個院子，買下來後，從西側開個小門，這樣就能直通王府。」陳聰掏出錢袋，說：「今日就簽字畫押，我不好出面，你去替我買吧？」
「那我可白得了兩進的院子，便宜我了。」潘振玉說。
陳聰笑起來，這是他斷腿之後為數不多的笑：「能再遇著你，是我撿了便宜。」
潘振玉推著他，突然說：「你……我認識一個手藝極好的工匠，他是為龍紋軍鑄劍做器具的，精細活也不在話下，你要是願意，我叫他做個……做個……」
他結結巴巴，一時半會說不清楚，陳聰撐著腦袋，偏頭看著他，耐心地等他說完。
「……做個假肢。」潘振玉終於說，他怕提這兩個字傷了陳聰的傷心事。陳聰果然眼神一黯，半晌才重新提起笑來：「好，那就在此多謝你好意。」
潘振玉終於鬆口氣，興高采烈道：「行，這幾天我得了空就去找他。」