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婦人咽了下口水，繼續說:「她要價高，掛了許久都沒人要，咱們西街的街坊都知道，都把她當笑話看，就因為這事，她還和人打了起來。後來……後來沒過多久，那房子竟然也有人要了!」
梁長寧微微皺眉，問:「是個中年男人買下來了？」
四年前梁長寧還在塞外征戰，那時閔疏也不過才十二三歲，他只是個小探子，哪裡來的錢買得起京城的院子？唯一的可能性，就是文沉買來安置他的。
文沉不會親自去看房子，只會叫手底下的人去做。可文沉憑什麼要單獨買個院子安置閔疏？梁長寧想不通，收斂了手指，扣在了太師椅的扶手上。
他看起來就像是那種殺人不眨眼的紈絝，婦人怕他一個不開心就叫門口那兩個凶煞進來砍自己，立刻撥浪鼓似地搖頭回答他。
「不，不是。」婦人盡力回憶起來，說:「是個……是個這麼高的老人，約莫七八十歲，看著很和善，出手也闊綽。」
她雙手比了比，說:「按官府的公文，寡婦若是要賣亡夫的房子，得走好幾道過程，沒小半年是拿不到房契的，可這老人不知怎麼的，竟兩天就拿到房契了！後來嘛……後來他把這院子改成了個私塾，可是咱們這片都是窮人，哪裡有錢供小子讀書哦！」
梁長寧聽明白了，這房子是茂廣林買的。
這事兒他知道，茂廣林隱退之後就給他回了信，說是不打算遠走，準備在京城置辦個小宅子，先隱秘地安頓下來。
可是茂廣林怎麼會跟胭脂鋪有聯繫？
「奇怪的是，雖然沒人去他那個學堂，他生活上卻也還算過得去，聽西街的買餛飩的阿婆說，他好像有些家底，不過也不奇怪嘛，京城腳下一磚頭能砸死三個大人物……」
「說重點。」梁長寧微微皺眉。
「是，是！」婦人說到這裡，又磕著頭連連道:「說竄了，說竄了！」
她偷偷看了眼長寧王，見他沒有殺人的意思，才繼續道:「後來那個老頭兒來我這兒買香料，過了兩天又叫了個人來問我，願不願意把我的院子賣塊地方給他。他只說想修條道出來，我本不願意，怕官府查到了抓我，可他給了四十兩銀子！」
她比了個四，聲音大起來，「四十兩銀子能買兩個我這院子，我怎麼還不樂意？這老頭真是人傻錢多，好騙著哩！」
「後來才知道他有個學生，聽說家裡不讓他讀書，只能偷偷來，那老頭兒怕他家裡人發現，才讓他從我這院子翻過去。這世道真是怪得很，還有人不讓孩子白讀書的！哪像咱們這些貧苦人家……」
梁長寧扣了兩下扶手，婦人立刻噤聲了。
「那學生長什麼樣子。」梁長寧眼色暗沉，冷不丁道：「約莫多大年紀，叫什麼名字？」
婦人費力想了半天，模模糊糊說：「長得實在是好，跟咱們這些下力幹活的小子不一樣，他白得很，一雙眼睛漂亮得很……叫什麼就不知道，我問過他，他也不說，看起來年輕得很，最多也不過十七八歲的樣子，對了！倒是有一次聽到那老頭叫他安芝什麼的，哪有男孩子取名叫安芝的，跟小娘們一樣。」
「安芝……」梁長寧咀嚼著這兩個字，口舌間竟有一點刺痛感。
女人斷斷續續地又說了些別的。他沉吟片刻，理清了思緒，揚聲叫辛莊進來。
辛莊進來等他吩咐，梁長寧還在思索著剛才婦人交代的話，心不在焉地對著辛莊揚了揚下巴。
「主子要滅口？」辛莊比了個手勢，瞭然地說：「那我提到郊外去殺，做個火中燒死的樣子。」
婦人聽了這話立刻哭叫起來，梁長寧皺了皺眉，說，「把人先押回去。」
辛莊一愣，說：「押回私牢？」
「先關著，告訴張道不許把人搞死了，我還有用。」梁長寧說：「好生善後，別叫閔疏發覺此事，消息給我捂嚴實，連老師那兒也不許透出風去。」
辛莊應聲，把婦人又綁好，提在手裡準備退下。婦人蹬腿掙扎半天，嗚嗚叫喚，被辛莊舉起手刀砍昏過去，扛在肩上帶走了。
辛莊把人關下去了就折返回來，立在梁長寧後頭。
梁長寧摩挲著扳指，突然道：「張儉呢？」
「他去大理寺取奏報了。」辛莊說：「走了有一會兒，估摸著快回來了。」
昨日大理寺借調了人手給巡檢司，按規矩今日是要寫奏報呈上的，正巧宋修文剛上任大理寺少卿，他就將這份奏報謄抄了一份，是特地留給梁長寧看的。
「他回來了就叫來見我。」梁長寧垂下眼皮，說：「行了，你出去吧。」
日上三竿，閔疏悠悠轉醒。
「你家主子呢？」閔疏擁著被子坐起來，睡眼惺忪地看了眼窗外的天色，詫異道，「怎麼已經正午了？我睡了這麼久？」
暮秋把午膳端進來，擺在小飯桌上，說：「王爺出門去了，昨日不是城西走水了嗎？聖上一早下的旨，要王爺接手巡檢司，清點傷亡善後呢。」
閔疏心裡一驚，不著痕跡地問：「怎麼還有傷亡？火勢很大嗎？」
暮秋過來給他穿外袍，對他身上遍布的那些曖昧痕跡視而不見，說：「只是傷了兩個婦女罷了，都是皮肉傷，所幸火勢不大。巡檢司早上派人來了，說是昨日有人放煙火，結果火星子落到了乾草堆上，火一開始燒得旺，不過也就那一陣的事。只是聽說那煙火是違禁品，盤查關口出了問題，王爺應該是去查這件事。」