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又過兩天，寧元昭被召進宮中，覲見皇帝，並收到了婚期推遲的皇令。熙成帝只說天災作祟，現在的時機不宜成婚，其他皆未多言。
寧元昭則從寧秋水那裡得知了熙成帝做此決定的緣由。
「京都以北，有個名為丹泊的縣生了疫病。」寧秋水說。
「疫病？」
丹泊？這縣的名字怎麼如此耳熟……
寧秋水點點頭，「我不知詳情，只知很是厲害，消息一直壓著，陛下前不久才得知。據說已在京中百姓間流傳開來，流言紛紛，甚至有人編了歌謠，說是陛下不敬上天，無視百姓，才惹下了如此禍端。」
「有人蓄意而為？」
寧元昭想，但這時間實在怪異，熙成帝的頭腦現如今還算清醒，京中又守衛重重，實在沒必要這般造勢。
「陛下大怒，捉了傳唱之人，卻沒審出所以然來。那歌謠傳著傳著便變了味道，說是宸月不祥，三嫁為妻，陛下偏寵，允她鋪張奢靡，更是助長妖魔之氣。」
寧秋水揉了揉腦袋，表情有些沉重，「還有陛下身邊那個重機，頗受陛下信任。那重機說自己夜觀星盤，看到煞星相聚，為保萬全，皇室一脈最好靜修己身，誦經祈福，不宜大喜大喪，以免沖盪江山氣運。」
如此一來，以熙成帝的脾性，不論信與不信，都將推遲寧元昭與顧景懿的婚期，一則平息民怨，二則維護天子顏面。
顧景懿是妖魔與熙成帝而言無關緊要。
可現在，討伐的苗頭明顯在熙成帝身上。
「陛下已集了太醫商討克疫之法，過兩日還會派人親自前去治疫。」寧秋水看向寧元昭，「現下時機不好，成親一事，元寶恐怕只能再等等了。」
寧元昭點頭，醫治時疫自然是重中之重，他和顧景懿的婚事推遲些也是應當。只是他總感覺，這件事情隱隱透著蹊蹺。
會和顧琰有關嗎？
將重機提前送到皇帝身邊，提前博取信任，就是為了今日嗎？可他如何知道會生疫病？
最要緊的是，前世並無此事。
「對了。」寧秋水見他表情凝重，主動換了話頭，想稍稍分散下他的心情，「元寶讓我查的那枚耳墜，我已查出結果了。」
「是誰？」
「榮妃。」
「榮妃？」那豈不就是顧琰的母親。
「是，榮妃，我也驚訝。」寧秋水面色平靜，「然而確是如此。皇上曾命人用上好的青玉為她打了一整套頭面出來，榮妃甚是喜愛。其中的那對青玉鐲子，她更是日日戴著，幾不離身，不過是後來被姜祿弄壞了而已。至於那耳墜，也是頭面中的東西。」
「……沒有錯麼？」
「不會有錯。這套頭面皆是重瓣蓮花刻紋，有一無二。」
青玉的重瓣蓮……
寧元昭恍惚覺得自己在哪也見過這樣的玉……
是菩提寺，顧琰身邊的小柴火要給他一支青玉簪，那簪上似乎就刻著一朵蓮。
他沒看仔細……
小柴火說那簪是榮妃給顧琰的，珍貴非常。
一道驚雷倏爾在寧元昭腦中炸開，繁瑣混纏的線因此曝露出那不明顯的線頭來。
日日貼身戴著的鐲子，怎麼會被一個太監弄壞？他應是連碰的機會都不會有。
一個太監，私藏妃子喜愛的飾物十多年之久……
「榮妃……與那太監……有私情麼？」
「或許吧。」
「或許？姑姑，你是知道些什麼嗎？」
寧秋水只搖了搖頭，「猜測而已，宮中之事，誰說的准呢？」
寧元昭卻明白了。
他姑姑從來不說模稜兩可的話。
姜祿傾慕著榮妃麼……姜祿……難不成是顧琰的人麼……
寧元昭恍然知道他為什麼覺得丹泊耳熟了……
他想起來了，丹泊縣的縣丞，正是榮妃的父親，顧琰的外公。
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時疫一事突如其來，推遲成婚已然板上釘釘。
熙成帝應重機之言，將三位公主顧景懿、顧景柔，顧景萱，連同六皇子顧琢一道送到了菩提寺，要求其盡皇室之責，每日誦經祈福，直至時疫好轉。
彼時，寧元昭聽完寧亦舟說的這消息，淡聲問：「顧琰呢？他怎麼沒去菩提寺？」
顧琰比顧琢年紀小，甚至尚未被允許進入朝堂旁聽政事，沒道理顧琢去了他卻待在宮中。
「皇后娘娘的人予我傳信，說陛下委命七皇子，去丹泊治疫。」寧亦舟自覺低了聲音，「陛下正為疫病頭疼，又查出了四皇子賄賂大臣，怒上加怒。娘娘猜，陛下此舉，是想找人制衡四皇子，讓四皇子不至於太過猖狂。」
快了，不該是這時候查出來，寧元昭想。
「娘娘還說，陛下已為七皇子看好了正妃，等他歸來就為他封王，賜他成婚。」
「顧琰何時啟程？」
「三天後。」
寧亦舟點點頭。
顧琰不得皇帝喜愛，顧琢一心玩樂愚鈍不堪，熙成帝只能培養顧瑜。奈何顧瑜為人囂張，又無對手，結黨營私，屢訓不改，熙成帝再如何寵愛，都不可能允許顧瑜這般覬覦皇位。
顧琰不是熙成帝最想要的選擇，卻也是個選擇。
顧琰母家太弱，幾乎沒有支持。讓他治疫，是為他累功累名，讓他有一爭之力。