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當年……當年的他在做什麼？當她在死亡的邊緣痛苦掙扎的時候，自己卻在最安全的地方，準備著最無用的風花雪月。他賴在她身邊撒嬌吃醋，到最後，卻連代替她死去都沒有做到。
像是突然失去了所有力氣一樣，男人高大的身體一下子跪倒在地面上。他的目光呆滯地盯著面前近在咫尺的鮮紅雪地，背脊彎成一道一摧即折的弧度，像是被凍僵了一樣蜷縮在冰冷的雪地上，只有緊握成拳的雙手如同痙攣一樣輕輕顫抖著。
他找了那麼久，等了那麼久，等到真的找到的時候，卻發現自己四年來的掙扎痛苦在悽厲的真相面前是那麼蒼白無力。在陰暗的深夜裡終於結上薄痂的傷口被重新撕裂，幾欲滅頂的悔恨傷痛中，那個曾經一度被他埋葬的名字越發清晰起來。
「芮茵……芮茵……對不起，對不起……」
他近乎自虐地低低念著她的名字，高大的男人緊緊蜷縮在地上。這些年他已經越來越少地表露自己的情緒，越來越沉斂安靜不動聲色。只是每次在那個名字面前，他依然脆弱得如同受傷的幼獸，每一次顫抖都耗盡了心力。
加拉哈德他們隨後趕到的時候，看到的就是這樣一幅悽厲的場景。
「拉爾斯！」維吉亞驚呆了一樣喊出聲來，他向前沖了兩步，似乎想要把男人先扶起來，可隨後就被現場猙獰的鮮血和戰鬥殘像嚇得呆在了當場。
「這裡是……芮茵當年被攻擊的地方？」加拉哈德喃喃著。
「和我離開的時候一模一樣。」蘭達提尼皺著眉頭說，「只是已經四年了，這裡怎麼可能保留得這麼完整？連血跡都和剛剛灑上去的一樣。」
「這裡本來就很奇怪不是嗎？外面明明是初秋，這裡卻已經下了這麼大的雪。一路上我們看到了那麼多根本不可能出現在人類世界的黑暗魔獸，說不定，這裡的時間都是完全停止的。」加拉哈德不確定地猜測著。
誰都沒辦法給出他答案，就連唯一來過這裡的蘭達提尼也對絮語之森一無所知。一片焦躁的寂靜中，拉爾斯慢慢站了起來。
像是剛才什麼都沒發生一樣，他表情淡漠地掃視了一圈，視線最後定格在蘭達提尼身上，聲音低沉地問道：「你說，你把那個巫妖的頭埋在了這片雪地下面？」
蘭達提尼點了點頭，有些奇怪地看著他。
拉爾斯沒再說什麼，他轉過身去，慢慢地走到了地上那片狼藉的中央，抽出了腰間的影之劍。所有的人還沒反應過來他要做什麼的時候，一道血紅的光就迅速沒入了地下。
拉爾斯慢慢抽出了剛剛在雪地上製造出巨大深坑的影之劍，漠然地垂眼看著地面。
「如果這裡的時間是停止的，那麼這裡一定還留著當時的線索。」拉爾斯低聲說道，「我不相信她已經消失在這個世界上，我一定會找到那個線索，然後……就算是在另外一個世界，我也陪她一起去。」
作者有話要說：
☆、插pter 112
儘管連加拉哈德都覺得拉爾斯的病情已經到了無法治療的程度，也沒有一個人敢出聲反駁他的話。所有的人都埋頭和他一起挖著積雪之下堅硬無比的凍土層，偶爾抬起頭來看到男人冰霜滿布的臉，又趕快低下頭去。
加拉哈德擦了一把汗，有些奇怪地看著旁邊也在賣力挖土的蘭達提尼，疑惑地問道：「你居然會幫拉爾斯做這種事情？是吃錯藥了嗎？」
蘭達提尼沒有回答他的話，他緊緊皺著眉，盯著被挖開到一定深度的凍土，低聲喃喃道：「不見了。」
「什麼不見了？」
「巫妖的頭，四年前我把它埋在這裡了。」蘭達提尼又仔細翻了翻他們挖出來的泥土，「地面上最細微的痕跡都保留了下來，但是被埋起來的頭卻連一片碎片都找不到，真是奇怪。」
「巫妖可不是那麼好殺死的。」維吉亞插嘴道，「這個世界上能躲過光明牧師的搜捕的巫妖本來就不多，能活下來的都是至少相當於大魔導士的存在。加上本身就是不死系的亡靈，你確定當年真的徹底把他殺死了嗎？」
「在深淵魔獄的試煉中，我一共殺過三個巫妖。如果沒徹底殺死他們，現在的我不可能站在你們面前。」蘭達提尼冷冷說道，「在這件事情上，還輪不到一頭龍懷疑我。」
「那這是怎麼回事呢？那顆頭突然消失，是不是……哎喲！」
正在挖土的加拉哈德手上突然一空，用力揮出的鏟子猛地扎到了原本堅硬無比的凍土層中。他的身體向前一個趔趄，差點沒整個人栽進坑裡。維吉亞和蘭迪眼疾手快地拉住了他，才避免了悲劇的發生。
加拉哈德驚魂未定地站穩了身子，他莫名地看向自己剛才挖到的地方，大半截鏟子還陷在土層中，用力□□之後，一個深深的洞口赫然出現在眾人面前。
洞口周圍的薄土層還在不斷滑落下去，只是露出來的卻不是普通的深坑，帶著細碎明亮光點的濃綠在挖開的洞口中閃爍著不祥的螢光。加拉哈德試探著用鏟子敲了敲旁邊的土層，更多的凍土掉落下去，露出來的是一模一樣的綠色空間。
「這……這是什麼？」加拉哈德目瞪口呆地看著自己挖開的洞，他試探著想要把手伸進去，卻被那層綠色擋了回來。土層仍然能順利滑落下去，只有他的手指，被凝膠一樣的綠色空間排斥在外。<hr>