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這時，塗先生從照壁後繞出來，站在台上往下掃了兩眼：「孟娘子，孟先生，到內堂中來罷。」
「是否不妥？」孟元元張口問道，四下看看正堂，「問訊不該是在正堂嗎？這裡怎無衙差，也不需做記錄嗎？」
她說的這些，自然是進衙門問訊，該有的一套流程。如今正堂連個人都沒有，明晃晃的讓人覺得奇怪。
「市舶使身子不爽利，故而如此，」塗先生沒有耐心的道了聲，「進內堂來罷。」
「是。」孟遵諂媚的應了聲，隨即邁步先走出去，而後繞過照壁進了內堂。
孟元元雙手端在腰間，唇角抿了抿，隨後毅然也跟著進了內堂。
較之正堂，內堂這邊似乎更加陰冷。明明外面日頭猛烈，偏得這裡讓人覺得森冷。
一側的太師椅上，賀滁坐在那兒，身著青褐色官服，未著官帽，看上去並不像身體不爽利的。
「大人，人帶來了。」塗先生彎下腰，在人耳邊輕聲道。
賀滁坐正身子，往站著的兩人看了眼，也就開了口：「孟元元，你與海寇私下交易，私貨囤積家中。公然違反大渝朝律法，市舶司有權前去搜查。」
孟元元看過去，心道人在說這話的時候，恐怕家裡已經開始搜了罷？
什麼海寇的私貨，怕是人想找的是別的東西罷。
按理說，這個時候被冤枉了，總該說幾句話來辯解。可孟元元深覺無用，或許從那日賀滁的人去追捕孟修筠，就證明已經被這些人盯上。
「沒有話說？」賀滁打著一副官腔，至少面上還肯做出一副公正模樣。
說著，一隻手抓上另一隻手，撓了幾下，嚓嚓的聲音有些明顯，臉上同樣閃過難受。
孟元元看了眼，察覺賀滁的手腫著，上面布著些米粒大的紅點子，恰似當如賀勘手臂上被蚊子咬的那樣。
「民女想問一聲，是什麼樣的私貨？我們茶莊是做海貿生意，但都是往外面出，賣貨去海外，並不做往內銷的生意。」
這些人真是，找藉口之前都不打聽一下嗎？
「那可不一定，」孟遵插上話來，「說不準就是拿著茶莊打掩護，暗地裡做走私的事兒。」
孟元元皺眉瞅了眼這個二叔，為了除去她，真是無所不用其極：「二叔這樣清楚，是之前做過？」
「胡說！」孟遵狠狠瞪眼，如今就孟元元自己一人，那賀勘早就藏身洛江，恨不得上去直接將她踩死。
「行了，」賀滁忍下手上奇癢，出口打斷兩人，雙手分別搭在椅扶手上，「到底有沒有，查查便知。若冤枉了孟娘子，市舶司自然會致歉。」
這些話說出來，孟元元一個字都不信。
「大人，」塗先生適時開口，「為防走漏風聲，屬下以為當把孟家所有相關人等，盡數控制起來。」
孟元元看過去，眼中憤怒又不可置信。除了她，怎麼家中僕從，茶莊中人，也要一起算上？
下一瞬，賀滁想也不想的點頭，道聲也對。
「不過，」塗先生話頭一轉，看向孟元元，「要是孟娘子自己說出來，大人也會明察秋毫。」
所有話都是塗先生代為來說，賀滁只是嗯了聲：「是這樣，孟娘子指不定是被旁人利用了。人心險惡，辨識不清。」
孟元元心中發笑，然面上仍做不知：「不知大人想找什麼？」
見她如此，賀滁給了塗先生一個眼色，後者會意，往前一步：「我們大人在找一把鑰匙。實不相瞞，是大人查到線索，賀勘大人遭難是海寇所為，人或許不幸已經落到賊手。也因此，我們才懷疑娘子你。」
「他，被海寇帶走了？」孟元元問。
見她開始緊張，塗先生也是嘆了一聲：「賀編撰是咱們賀大人的侄子，大人當然掛心。聽說那些海寇在找什麼鑰匙，娘子要是知道就拿出來，大人這邊也好想辦法。」
整個後堂頓時一靜，孟元元看著面前的三個人，彼此間一唱一和的，紅臉白臉黑臉齊齊上場，時而恐嚇時而哄騙。若是一個心力不定的女子，此時一定徹底慌了神罷。
「沒有，」她清凌凌的聲音說道，字字明白，「我不知道什麼海寇走私，更不知道鑰匙，大人想查便查罷。」
「啪」，賀滁面色沉下，一張拍在桌面上，鼻尖送出一聲冷哼。
塗先生當即呵斥一聲：「大膽婦人，敬酒不吃吃罰酒。」
「對，」孟遵跟著搭腔，指著孟元元，「大人，她就是嘴硬，讓她挨上板子什麼都會說。」
賀滁眯了眯眼，瞧著幾步外瘦弱的女子：「可惜咯，一個美人兒打殘了，以後有哪個郎君會要？」
孟元元仍是不語，左右那什麼鑰匙交出去，也是死路。
「罷了，」賀滁抓了抓發癢的手背，心情很是煩躁，「拖下去打。」
「打板子？市舶司里可以用刑嗎？」孟元元開口，瞪著雙眼，「就算真的牽扯上案件，那也是要州衙來審。」
市舶司，只是打理海上經貿的衙門，什麼時候可以隨意對人審訊了？
塗先生奇怪的笑笑：「孟娘子太天真了，莫要忘了今天是誰在跟你說話。一個小小權州府州衙，管得了京城賀家嗎？」
說完，拍了下雙手，下一瞬從外面進來兩個衙差。
「綁起來，帶下去打。」塗先生面上一狠。<hr>