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秋朗用餘光瞥他一眼，懶得理會。
蕭青冥一怔，有些意外地看著秋朗，他記得秋朗曾說過他是出身自淮州將門，還身負一樁滅門血案，至今未能找到當年的仇家。
他深深看了對方一眼，頷首道：「也好，朕便將天子劍賜予你，許你先斬後奏之權，務必好生將淮州那些歪風邪氣好好整頓一番，但凡有企圖對抗朝廷國策和叛亂者，定斬不饒！」
秋朗眼神複雜地抬頭看他一眼，雙手接過那柄象徵無上權柄的天子劍，乾脆利落道：「臣遵旨！」
莫摧眉暗搓搓的笑容逐漸凝固，酸溜溜地嘀咕兩聲：「早知道就不讓你搶先了。」
秋朗將自己的佩劍別在腰間，雙手捧著天子劍反覆檢視，冷不丁道：「你搶先也沒有用，這劍也要看在誰手上。」
莫摧眉：「……」
※※※
得了蕭青冥的旨意，秋朗率領三千精兵晝夜趕路直撲淮州，但他並沒有馬上動手帶兵進城，只是在淮寧府附近的月城駐紮下來。
三十多年前，月城還是一個縣城，秋家正是當地最大的家族。秋朗的父親秋應從乃先帝時期一位驃騎將軍，雖不能與淮州幾大世家相比，但在當地也算名門望族。
自秋朗被蕭青冥召喚回人世，他就一直呆在蕭青冥身邊，從未踏上家鄉的土地半步。
近鄉情更怯，在他內心深處，一直對這片令人傷心的故地有些抗拒。
秋家祖宅，就在月城外十里的山腳下，秋朗獨自一人策馬，沿著村野間的田埂道往祖宅的方向走。
他記憶深處那些熟悉的道路，早已在許多年的歲月里夷平，這條路的盡頭，除了一片破敗的村落，什麼也沒有。
秋朗站在村尾一片墳崗前，望著雜亂的墳頭默然無語。
當年的秋家因遭彈劾「失地」，被朝廷問責，還來不及等到他的父親上京告御狀自澄清白，就被人出賣，一把火將祖宅燒了個精光，徹底死無對證。
從此，曾經的名門秋家，莫名背負上畏罪而亡的污點，在月城消失。
秋家的祖宅，田產，被當地其他大戶瓜分得一乾二淨，府上所有的浮財更是不翼而飛。
唯獨還是個少年的秋朗，在外遊歷學武反而僥倖逃過一劫，可他彼時年紀尚幼，什麼也不懂，更什麼也做不了，連仇家都找不到，只能被迫接受一夜之間全家慘死的結局。
沒過幾年，他也帶著死不瞑目的遺憾病故。
秋朗在那片頗有些年歲的亂墳堆里，費了一番力氣，才找到了秋家的墳。作為負有污名的武人，秋家甚至不配有一座好墳，只起了一片簡陋的土堆，插上幾塊木板了事。
父親秋應從一生對朝廷鞠躬盡瘁，最後也沒能得到朝廷的善待，反而因武人之身備受文官打壓，一個御史就能輕易扣上罪名，秋朗一直對此耿耿於懷。
他曾發誓與朝廷貪官污吏勢不兩立，萬萬沒想到，有朝一日，他非但死而復生，甚至成為了秋父可望而不可及的天子第一心腹近臣，手握重兵的禁衛軍統領。
從前秋父都要畢恭畢敬對待的士紳文官們，如今見了他都要戰戰兢兢，如履薄冰，生怕得罪了自己這個天子心腹。
而今更是手掌天子劍，代天子行威柄，就連那些不可一世的淮州世家都要看他的臉色。
委實造化弄人。
秋朗壓抑著沉痛的心緒，獨自一人將周圍清理出一片乾淨的空地。
突然，他身後傳來一聲嘶啞的喝罵：「你是什麼人？為何動我家的墳！」
秋朗一愣，回過頭，對面一個年近五十的老漢，一身粗糙的麻布衣服，拄著拐杖快步走過來。
那人一頭亂糟糟的花白頭髮，走近時，秋朗才注意到他左臉有嚴重的燒傷痕跡，已經完全毀容了。
秋朗蹙眉打量他一會，遲疑著問：「你與秋家是何關係？怎麼說這是你家的墳？」
老漢驚疑不定地看著他：「秋家？這年頭，竟然有年輕後生還知道秋家？」
他突然一瞪眼睛，指著秋朗腰間懸掛的黑色長劍，結結巴巴道：「你怎麼會有老爺的佩劍？你究竟是什麼人？」
他猛地上前，繞著秋朗轉了一圈，滿臉不可置信：「不可能啊，年紀對不上，小少爺怎麼這麼年輕……」
秋朗凝目，拔出長劍利落地使出一套秋家獨門劍法。
最後收劍回鞘，一把抓住他的手腕，沉聲道：「我就是秋朗！你是不是當年秋府的人？快告訴我，當年究竟發生了什麼？還有沒有像你一樣的倖存者？」
老漢呆呆地看著他好一會，突然「啊」的一聲，雙腿一軟，忍不住跪了下來，老淚縱橫道：「老天開眼，竟然讓秋家有一根獨苗活下來了……」
他激動地抓著秋朗的手，哽咽道：「小少爺，老僕是馬房的阿田，您恐怕已經不記得我了……」
「三十年前那個晚上，我因為生病沒有吃東西，結果半夜我醒過來，發現府上居然走水了，可是所有人都昏昏沉沉，沒有一人是清醒的……」
他咬牙切齒地道：「有一夥蒙面的賊人闖進了秋家，燒殺搶掠，搶走了所有的錢財，把秋家上下幾十口人都鎖在屋裡，活活燒死！」
「我在逃跑的時候，被一根掉落的柱子砸到腿，又被濃煙燻暈了過去，可能是天無絕人之路，後半夜一場大雨澆息了火，我藏在屍體堆里，沒有讓賊人發現。」