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在寧州，先滅海寇後殺刺史，大朝賀上恐嚇周邊小國，甚至連渤海國都被一場荒誕的「演習」打得哭爹喊娘。
現在有把荊州水匪掃除一空，連長寧河都改道了，荊州上下治得服服帖帖。
這一封封的密報，看得蜀王越發心驚。
若非淮州還有幾大世家和他們蜀王府聯絡頻頻，相互引為奧援，尚且沒有徹底倒向皇帝，否則的話，他這個蜀王也別做了，還想什麼大計？乾脆抹脖子自盡算了！
總管憂慮道：「前兩年，兵禍連年，民不聊生，王爺若是打出清君側的旗號起事，天下必定雲集響，可現在……」
「應屬下擔心，繼續這樣下去，朝廷的聲望越來越重，到時候王爺再想改天換地，就名不正言不順，難上加難啊。」
蜀王臉色變幻一陣，重重哼了一聲，眯了眯眼，道：「現在就下定論，未免為時過早！」
「本王承認，蕭青冥那小子，過去在本王輕視了他。但從現在起，本王絕不會再輕敵。」
「他雖厲害，可反對他的人也不是沒有，正相反，他越是要改革，越要把權柄都收攏在自己手裡，反對他的人就會越多。」
蜀王將幾封寫好的信蓋上私印封好口遞過去：「把這些都發出去。」
他冷笑一聲：「他給自己豎立了多少敵人，我們蜀王府就有多少朋友。」
「有一點你說對了。有些事情，確實不能繼續拖延下去，憑白給了他積蓄力量的機會，是本王的失策。」
※※※
淮州，陳家。
陳家祖宅大堂內，掛著一張黑底燙金的大牌匾「康福永享」。
陳家數代前第一任入宮為妃的女兒，深得當時的皇帝喜愛，終於飛上枝頭變鳳凰，被立為皇后，後來又成了太后，她的兒子繼任為帝，為了博母親歡心，親自為外祖陳家題了此匾，一直被供奉至今。
陳家家主站在堂中看著這牌匾，眉宇一縷憂色，只覺自家要不了多久，就無法再「永享康福」了。
其他幾個世家家主都坐在堂中，有小廝進來奉茶，剛沏好的碧螺春，卻沒有一個人有閒心去品嘗。
「沒想到，這麼大的工程，朝廷竟然說做就做到了，現在倒好，我們家最近有不少佃農，都在私底下傳說什麼聖上馬上要來淮州，給他們這些泥腿子分田，簡直豈有此理！」
「當我們這些世家都是死人嗎？」
錢家家主搖頭道：「你瞧瞧荊州那幾些士紳大戶，他們也不是沒有反抗，下場如何呢？」
「皇宮裡那位，如今權勢兵馬都在手，還得民心，威勢之盛，越來越難以抗衡。依我看，那位要對淮州下手，只怕是遲早的事。」
聽著眾人你一言我一語，陳家家主頭疼地按了按額角：「大家別慌，別忘了，這次朝廷能夠把攔河改道這件大事做成，花了那麼多錢，還不是因為從咱們這些大戶手裡籌集到了足夠的國債。」
「等到明年，朝廷若是不能按時還債，理虧和聲譽受損的就是朝廷，還有什麼臉面對我們下手？」
眾人遲疑地看著他。
陳家家主鎮定道：「現在朝廷搞了那麼多亂七八糟的工程，又是治水，又是在各地新修什麼普惠學堂，還要求女娃都送去上學，簡直荒唐。」
「聽說明年還要繼續擴軍，哪裡都需要花錢，我就不信，這麼大的窟窿，一年不到的時間如何連本帶利還上？」
「咱們淮州向來是朝廷糧稅大頭，只要朝廷還需要我們支撐國庫，我們就有了跟朝廷討價還價的籌碼。」
他越說越篤定：「到時候，大不了像往年那樣多拿點錢打點朝中官員，諒朝廷也不會拿我們如何！」
※※※
蕭青冥自夏汛從荊州回宮後，就安安分分呆在皇宮裡，沒有再四處亂跑。
一直為他支撐著朝廷運轉的瑾親王，雖然沒有多說一句責備的話，但看著皇叔疲憊的面容，和眼角隱隱浮現的眼紋，蕭青冥那時有時無的良心，還是艱難地跳動了一下。
春去秋來，轉眼又是一年。
有了前期田畝政策和商貿發展的財富積累，國庫比起蕭青冥剛穿越回來一窮二白的情況，已經大為好轉，幾乎每個季度都有結餘。
但蕭青冥這個敗家子，一旦有一點結餘就會馬上投到新項目里去。
各地的學堂、新開設的各種工坊、造船業和商貿，還有皇家技術學院和軍備廠的成果研發，更是需要不間斷的長期投入。
蕭青冥和一眾文武官員走在郊外新建的軍需研發廠里，這一帶三面環山，一面靠水，四處都有重兵把守，規模比原來的老軍備廠擴大了兩倍不止。
研發廠的負責人是從皇家技術學院畢業後，又從軍的「高學歷」校尉官。
他一面為皇帝引路，一面頗為自豪地介紹著研發廠新鮮出爐的新武器：
「陛下，您看看這個。」
蕭青冥接過他遞來的一支「火銃」。
銃管由精鐵打造，手柄則是木質，入手分量不輕，長度相當長，杵在地上幾乎有半人高。
銃身的圓管是由蕭青冥從系統里抽到的水力車床鑽出來的，比依靠人工鑽管，快了數倍不止，質量還均勻，不會因為人手的誤差導致質量參差不齊。
上面還有一節可以拆卸的刺刀，平時可以當做劍別在腰間，用時裝在槍管上，火銃立馬變長槍。