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最後三個水寨猝不及防，以絕對的人數劣勢被殺得七零八落，最後陸返提著寨主的腦袋掛到寨門的旗杆上，負隅頑抗的水匪終於徹底失去戰意，不是被俘就是被殺，要麼投降。
直到他累得氣喘吁吁爬上陸知的官船，匯報一整日的戰果時，陸知大感好奇地問：「你究竟怎麼辦到的？為什麼你這麼輕易就能勸降那麼多水賊？」
「嘿嘿。」陸返賊兮兮地笑了幾聲，露出幾分得意之色，「二哥，荊湖水寨的事其實沒有你們想的那麼複雜。」
「官兵覺得水寨棘手，一來是因為荊湖太大，湖島眾多，不知道那些水寨的大本營在哪裡，一旦水匪跟官兵玩起躲迷藏，就很難全數抓捕。」
「二來是因為大部分水匪天然排斥官兵，不信任你們，自然不願意跟你們談。」
陸返豎起大拇指指了指自己：「可我就不一樣了，大家都在荊湖討生活，誰不知道誰？」
「我就去告訴他們，若是他們肯立下軍令狀，一日之內攻下別的水寨，我則向他們保證，官府不會拿他們問罪。」
「反過來，他們要是不投降，我就領著官兵把他們的湖島全轟平，讓他們躲都沒處躲。」
陸知瞪大眼睛：「你胡說八道什麼？你憑什麼代表官兵給他們保證？」
他眉毛擰成一團：「你這傢伙不就是把陛下對你說的話，拿去對他們說了一遍嗎？」
陸返嘿嘿笑道：「正是。大哥你想想，只要我完成了對陛下的承諾，那我就能加入你的麾下成為官兵的一員了。」
「陛下也曾說過對這些願意投降改過自新的水匪招降為主，那我就以官兵的身份招降他們，也沒什麼不對吧。」
「其實這些水匪自從梁大當家被砍頭，河堤又建成之後，早就人心惶惶了，大部分水匪也不是整天想把腦袋提在褲腰帶上過活的。」
「如今官府勢大，水患也平息了，與其死守一個沒有出路的荊湖，倒不如去過普通老百姓的日子。」
「至於他們投降以後，要如何安置，那是朝廷的事，跟你我無幹了。」
陸知一陣無語：「……」
※※※
荊湖水寨一日內被陸家兄弟全數告破，上千號水匪非死即降的消息傳來，蕭青冥著實吃了一驚。
過程也十分離奇，甚至沒有出動水師一兵一卒，全靠水匪自己人打自己人。
不過只要能達成目標，用什麼手段也不重要。
蕭青冥果然信守承諾，同意陸返加入禁衛軍，成為陸知麾下一個小兵。
得償心愿的陸返差點沒高興得手舞足蹈，完全看不出幾個月前，他還帶著一群水匪來夜襲蕭青冥船隊時的匪氣。
至於那些投降的寨眾，蕭青冥大手一揮，直接讓他們代替當地徵召的民夫和其他工程兵服勞役，繼續去加固堤壩，興修水利設施。
當然，這些苦役統統沒有工錢，每日只管兩頓飯。
不僅給他捉襟見肘的國庫省了一大筆開支，也能給當地百姓做點貢獻，多多少少補償一下做水匪時的為非作歹。
至於其中大奸大惡之輩，只要有百姓告官，依然要問罪。
待荊庭城兩岸完全安定下來，水匪橫掃一空，江明秋開始在當地招收水手，新設水運衙門，和水師學堂。
水運衙門招錄水手的第一天，就引起了當地百姓轟動，差點被過分熱情的百姓踏破門檻，外面長長的排隊隊伍，從衙門口一路排到城外。
同時，荊庭城府衙貼出皇榜告示，待汛期結束，荊州將以荊庭城為試點，仿照京州，準備開始重新清丈田畝，清查隱田，將南岸大量因水患拋荒的無主田地重新分給百姓耕種。
而此前被北岸大戶地主們巧取豪奪，或者廉價兼併的田地，也統統作廢，由官府沒收，統一重新分配。
這樣粗暴的命令，若是換做此前其他任何一個州，只怕都要引起當地大戶豪紳們的強烈反彈和抗議。
但此時此刻，皇帝和幾千禁衛軍坐鎮荊庭城，攜河水改道平息水患之功，和一舉剷除荊湖水匪大勝之威，荊州兩岸百姓民心所向，萬眾歸心。
北岸那些大戶哪裡還敢吱聲？天天在家燒香拜佛，安靜如雞，祈禱朝廷別拿他們開刀就不錯了。
※※※
荊州事了。
就在蕭青冥準備啟程回宮之際，熟悉的系統獎勵提示終於姍姍來遲：
【恭喜你完成治理荊州河段支線任務，完成時間為三個月，系統獎勵抽獎機會一次，荊州幸福度+10%，朝政秩序度+3%。】
【你以大決心、大氣魄率領朝臣和軍民，共同完成攔河修堤的重大水利工程，成功令河流改道，平息水患頑疾，一舉蕩平荊湖作亂水匪，還荊州水上安寧，庇護荊州百姓不被□□蒙蔽，重新分配田畝，將土地重歸於民，任務評級為完美S級，系統額外贈送抽獎機會一次。】
【目前，累計抽獎機會五次，荊州幸福度40%，朝政秩序度63%。】
【恭喜你獲得荊州聲望1200點，開啟荊州聲望欄。】
【當前你已擁有京州、雍州、寧州、荊州四州聲望，和渤海國、南交國、羌奴國、燕然國四國聲望，目前總聲望點數為9200，當總聲望點數突破一萬時，你將獲得特殊聲望獎勵。】
或許是聲望獎勵拿的太多，蕭青冥頗有幾分理所應當的淡定。