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跪在地上的林若愣了愣，抬起頭來，雙手在膝蓋上緊握成拳，雙眼明亮如星。
「諸位，你們難道忘記了，幽州還在燕然人的手中，尚未奪回，我們大啟的恥辱尚未洗刷。」
眾人一怔，這跟幽州又有什麼關係？
蕭青冥接著道：「我們大啟經年戰亂，人口銳減，今年才好不容易有所起色。」
「還記得今科策論試題三問嗎？要徹底打敗燕然，收復幽州，非富國強兵不可，想要富國強兵，錢糧土地和人才缺一不可。」
「更重要的是，離不開全國上下眾多百姓辛勤勞作，在各自崗位上各司其職。」
眾臣們安靜下來，皺起眉頭漸漸露出沉思之色。
「朕去年在寧州微服私訪，那裡人多地少，家中光是男丁無法養活全家，必須讓女子也必須賺錢補貼家用，光是惠寧城一地，紡織業的女織工就超過八千人。」
「寧州最興旺發達的紡織行業，大半都是由你們看不起的這些女子撐起來的。」
「朕開設的絲綢作坊，後來由女子作為管理者，經營得有聲有色。甚至被戲班編排成戲劇《絲衣記》，在百姓之間反響強烈。」
「在寧州新成立的商科，和度支衙門，已經錄用了一些女吏員。」
「不僅僅是種地，紡織，算帳，女子雖不擅長體力勞動，但論及才華和能力，並不比男子差，只要有合適的舞台，給她們發揮。」
蕭青冥循循善誘道：「諸位想想，天下丁口短時間無法快速增加，若是女子不必拘束在家中，鼓勵她們出門勞作，讀書，甚至做吏員官員，我們大啟堪用的丁口一下子就能憑空翻一倍。」
「這麼龐大的力量和財富，不善加利用，反而還要阻撓和反對，分明就是耽誤朝廷富國強兵、收服幽州的大計！」
蕭青冥言辭犀利，一下子扣上了一頂大帽子。
一眾文臣們猝不及防，愣在原地發懵，怎麼反對女子為官就成了阻礙收復幽州了呢？
不等他們反應過來，蕭青冥乾脆一錘定音：「朝廷對人才求賢若渴，不忌男女。」
「朕意已決，既然林探花是憑藉真才實學，高中探花，朕已經金口玉言賜其進士出身和官職，就不能朝令夕改，收回成命。」
「為了儘快實現富國強兵，收復幽州的大計，接下來，朝廷將會在京州、寧州、雍州三州之地，創立一批國立新式蒙學學堂。」
「預計在三年時間內，建設一百所新式普惠性學堂，允許和鼓勵適齡女童入學接受蒙學教育，並且女童入學率，將會納入當地官員考核範圍。」
此言一出，大殿全場譁然，大臣們瞬間遺忘了林若女扮男裝的事，如滾水澆油，炸開了鍋。
「陛下要讓女子讀書？萬萬不可啊！」
「女子只要在家裡相夫教子就可以了，如何可以拋頭露面？」
「不過我倒是聽說寧州確實很多婦女在外務工……」
「寧州是寧州，京州是京州，務工和讀書做官豈能等同？難道你能眼睜睜看著小女子騎到我們頭上？」
反對的大部分都是一些守舊的老臣，至於六部尚書和新晉進士們，則是完全不吭聲。
後者是沒有吭聲的資格，前者則是深知這位陛下的手段，他要推行的政策，從來沒有被大臣們駁回的。
那些敢反對他，從中作梗的，現在不是在蹲大牢，就是已經被午時斬首，墳頭草都兩丈高了。
蕭青冥俯視著這些守舊老臣們最後的掙扎，微笑道：「朕還沒說完。」
老臣們一陣絕望，還有啊？
「皇家技術學院原本的規模已經不夠用，朕欲擴建，加錄學子數量，並且在三年內，逐步在三周之地，開設十所分校，與新式蒙學學堂銜接。」
「從蒙學學堂畢業的適齡學生，可以通過考試擇優進入皇家技術學院分校。」
大臣們這次倒沒人反對，誰不知道皇家技術學院的好處，擴建是大家都能獲益的好事。
蕭青冥頓了頓，慢吞吞道：「為了配合教育的改革，科舉的考試內容，也應做出相應調整。」
「朕決定，三年後的下一次科舉，暫且保留經義，但將不再考詩詞歌賦，而是加大策論和時務的比例。」
大臣們面面相覷，欲言又止，詩詞歌賦對治國的作用確實有限，這對他們而言倒不是大事，但宮外那些落榜讀書人，只怕要坐不住了。
※※※
此刻，宮門外的皇榜處，三甲的所有名單，以及一甲三人的文章已經全部張貼出來。
不少等在皇榜下的讀書人，還有書局夥計立刻開始謄抄，準備帶回去好生研讀，或者印成書冊賣錢。
陳沛陽那幾個落榜考生，看著一甲的文章，適才那股義憤填膺的不滿，登時沒了聲息，縱使他們再如何自視甚高，也不得不承認人家文章確實在他們之上。
這時，忽然一張新的皇榜公告，被幾個侍衛張貼出來，當場宣讀。
讀到開設新學堂，並准許女童入學，還有今科探花是女子身份時，陳沛陽幾人瞠目結舌，驚得差點跳起來。
「女子如何讀書為官？！」
「有辱斯文！有辱斯文！」。
陳沛陽尤其憤怒，漲紅了臉：「竟有一個女子女扮男裝混入科舉，還占據了一個進士名額，而且還被點為探花？聖上怎能做出如此昏庸之舉？」