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「你們誰也不許靠近！臣這就為陛下殺死這個心懷叵測的奸佞！」
「父王！」蕭昶嚇破了音，「馮大人住手啊！」
馮章只覺得腦海里仿佛有兩個聲音在瘋狂爭鬥，攪得他思維一片混沌，雙目赤紅，頭疼欲裂。
蕭青冥腦海中忽而響起一條系統警告：
【你控制的對象意志堅定，反抗意識強烈，對你過於厭惡和恐懼，控制時間大幅縮短，即將失效】
這句話剛剛結束，不到片刻，馮章似乎漸漸找回了理智，渾濁的雙眼即將恢復清明。
蕭青冥暗道一聲可惜，他微微眯起雙眼，將卡牌收起。
馮章徹底清醒過來，短暫的茫然後，忽然似哭似笑的大喊了一聲，歇斯底里：「蕭青冥——」
他不知道蕭青冥用什麼妖法控制了他，他只知道，自己沒有活路了！
最後的生機被斷絕，半生苦心經營的名聲和權勢，在惠寧城全城百姓面前，徹底撕毀，化為烏有。
他對蕭青冥恨之入骨，一把推開暈死過去的永寧王，舉劍朝著蕭青冥刺來，一副恨不得同歸於盡的架勢——
兩人距離極近，瞬息即至，對面戴著面具的周行臉色大變，不顧一切飛掠而來。
「找死！」
「陛下！」秋朗和莫摧眉同時搶身而上，馮章卻對他們二人砍到自己身上的劍視若無睹，拼著一死也要弒君！
「罪臣馮章，欺君罔上，在眾目睽睽之下脅迫永寧王為人質，還敢行刺於朕，罪無可赦！」
蕭青冥薄唇開合，口吻冷漠如俯視眾生的神祇。
他掌心一翻，一支黑洞洞的槍管抬起，對準了撲到他面前的馮章。
「砰——」
一聲槍響，馮章如同當面被狠狠打了一拳，應聲倒飛倒地，在地上翻滾哀嚎，秋朗莫摧眉和一眾侍衛無數把劍對準了他。
旁邊的江知府等惠寧官員嚇得癱軟在地，永寧王府世子蕭昶抱著驚嚇過度，只剩一口氣的永寧王欲哭無淚。
周圍的百姓瞪大眼睛，屏息斂聲看著眼前這驚心動魄的一幕，誰也不敢做聲，柳夢娘等一眾女織工們滿手心全是緊張的汗膩。
直到馮章被徹底拿下，他手下豢養的私兵盡數倒戈束手待斃，蛟龍會一干兇犯跪趴在處刑台瑟瑟發抖。
蕭青冥越眾而出，環視四周，揚聲道：「自今日起，徹查寧州貪官污吏，官黑勾結，惠寧城知府江辛等人一併下獄問罪。」
及至此刻，盤踞在寧州的最大障礙，終於徹底垮台，整個寧州完全落入蕭青冥掌控。
人群之中，不知誰先歡欣鼓舞地大喊了一聲「陛下萬歲！」
「萬歲萬歲萬萬歲——」
山呼萬歲之聲頓時排山倒海，洶湧而至，整個惠寧城淹沒在撥雲見日的狂歡之中……
※※※
長寧河畔所有的青樓賭坊都被查封，唯獨許多商鋪還在開門營業，從前紙醉金迷的銷金窟，如今已成了普通百姓散步和吃酒的集市。
入夜。
河畔一艘堂皇的畫舫之內，閒雜人等盡數遣散，侍從擺上一桌精美的菜餚後，也無聲地退下去。
畫舫二樓房間裡只有兩個男人，在圓桌邊相對而坐。
蕭青冥親手倒了兩杯千金醉，將其中一杯送到對面之人嘴邊，輕笑：「今晚此宴，是專為你而設。」
周行接過酒杯，想也不想便仰頭一飲而盡，唇邊帶著淡淡的微笑：「陛下親自邀請，這天下間又有誰敢拒絕？又有誰……捨得拒絕？」
蕭青冥解決了心頭大事，心情舒暢，十分快意，連帶著整個人都放鬆下來，飲下一口酒，面頰浮起淺淺微紅之態。
幾杯酒水下肚，他坐在周行身側，眉眼含笑，意態疏懶：「朕身邊正值用人之際，閣下既然不捨得拒絕朕，不如從此歸順，為朝廷，為朕效力，如何？」
周行手指不自覺摩挲著酒杯邊緣，目不轉睛地盯著他的臉，莞爾一笑：「陛下乃九天之上的真龍天子，翻手為雲覆手為雨，寧州易主不過在您一念之間。」
「而草民不過一介江湖草莽，如何擔得起陛下招攬？更何況……」
周行話語一頓，語氣古怪略帶幾分酸意：「陛下身邊已經有秋統領和莫大人這等武藝高強之輩，哪裡需要草民？」
蕭青冥又倒了兩杯酒，自胸腔發出一聲沉笑：「一介江湖草莽？草莽哪裡能知道秋朗他們的姓名職位？」
「能知道江辛把糧倉偷運的糧食藏在哪裡？」
「還能準確無誤地出現在每一個朕需要幫助的時機？」
蕭青冥一手撐著桌沿，緩緩傾身，一雙灼然而鋒利的視線，一瞬不瞬盯住周行面具後的雙眼。
八角宮燈在房頂搖曳，高大的影子壓迫下來，將周行整個人籠罩在蕭青冥凜冽的氣息中。
「有一人，他明明會武卻千方百計掩藏，做過惠寧城知府，對這裡的一切了如指掌，能說動江辛替朕出面趕走商戶。」
「最重要的是，唯獨此人，會對朕百般維護，一路暗中守護，在每一個危機關頭，分毫不差現身護援。」
「陛下……」周行渾身僵硬，漆黑的瞳孔中，蕭青冥放大的俊臉不斷靠近。
他仿佛忘記了呼吸，喉嚨干啞得如同被火燎過。
他應該逃開，可被對方這般專注的目光注視時，雙腿便如同在原地生了根，絲毫不捨得挪開。