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整個人看上去顯得精神煥發，臉上不再是最初在天御耬嘲諷國子監學子時，那股眾人皆醉我獨醒的輕蔑勁，舉手投足都沉穩許多，唯獨眼神里的自信不減分毫。
李長莫呵呵一笑：「他老人家想我？我不是半個月前才寄了書信回家嗎？我在京城呆了好幾年，也不見父親派人叫我回家。」
李計道：「老爺都是為了少爺您好，擔心您在這個學院受苦，耽誤了前途，老爺說了，要麼您回到國子監繼續讀書，要麼乾脆回家，準備明年的春闈。」
李長莫嘆口氣：「說來說去，不就是父親覺得皇家技術學院沒有前途，你也來京城一段時間了，難道不知道，這個學院乃是當今聖上親手創立的嗎？」
「呆在國子監，才是沒有前途。」
李計並不懂這些，他茫然道：「可是這裡不教四書五經，不教聖人之言，這裡學的東西，科舉又不考，再過幾個月就是春闈，您何必浪費時間？」
李長莫淡淡道：「因為本少爺我，並不想當『那種官』。」
李計越發不明白：「為何那種官？」
李長莫用摺扇在他頭頂敲了一記，無奈搖頭：「你啊。」
他若有所思看著他，問：「你覺得，什麼是好官？勸課農桑？除暴安良？還是兩袖清風？」
李計撓了撓頭：「官就是官，高高在上的官老爺，一人當官，雞犬升天。」
「人人都要敬仰巴結，阿諛奉承，農戶紛紛帶著田契來投獻。若是少些盤剝，懲惡揚善，為民請命，那就是頂頂的好官了吧。」
李長莫一陣無語，可對方也確實說出了實情，這些都是當官的好處，大部分人追求的，也就是升官發財。
但對於李長莫而言，這些都遠遠不夠。
他心中，有更宏大的志向，光靠國子監的聖人之言和四書五經，根本不足以支撐他的鴻鵠之志，越是在皇家技術學院呆久了，眼界逐漸拓寬，這種認知就越發強烈。
李計並沒有興趣與對方討論這種顯而易見的問題，他央求道：「少爺，您要是不跟小的回去，小的實在沒法交差啊。」
李長莫想了想，道：「本少爺不達成目標，是絕對不會離開京城的，不過你既然不能回去交差，不如就在京城住下吧，也許再過一段時間，你也不想回去了呢。」
「啊？可是小的沒有盤纏了……」
李長莫微微一笑：「這個不要緊，最近我正好與一些同窗，在幫助京城新開的造紙坊和印刷廠改進工具，我介紹你去那裡工作吧，那兒待遇不錯，還包吃住。」
※※※
李計稀里糊塗，就跟著李長莫進了城郊的造紙坊，成了一名紙坊工人。
造紙坊占地不小，隔壁就是印刷廠。有大量運輸工推著小車進進出出，車裡裝著許多寫了字的廢紙。
李計對造紙一竅不通，他只知道，寧州大部分書籍和筆墨紙硯，都來自淮州，淮州乃文人之鄉，文豪輩出，文化產業也較為發達，再加上盛產桑麻竹藤等造紙原料。
其中最為有名的紙，名為「澄心堂紙」，其紙薄如卵膜，堅潔如玉，細薄光潤，曾有言贊此紙「非文豪不敢書」，可見其珍惜昂貴。
李計好奇地看著紙坊工人們忙忙碌碌，這些時日，他在京城看見的奇事不少，莫非這裡能造出更好的紙張來？
很快，他就失望了，這間造紙坊出來的紙十分普通，僅僅可以書寫而已，質量不算上乘，工藝更沒有特別稀貴。
紙坊廣泛收集廢舊的紙張，漂洗去上面殘留的墨跡和污穢，在水中浸至軟爛，撈起來按照一般造紙流程入槽再造，最後撈出曬乾，又成了全新的紙張。
李計摸了摸造好的紙，入手既不算很光滑，也沒有很粗糙，顏色介於米黃和白色之間。
他搖了搖頭，看來京城的紙坊，也不過如此罷了，論及文人氣象，依然要看淮州。
一旁的李長莫看出了他的失望，笑道：「南方多桑麻田，造紙原料遍地都是，但在北方卻很少，原料難尋，紙價就貴，自然要從淮州購紙。」
「你手中紙名為『還魂紙』，此法據說是當今聖上收集而來，供給學院研究的。」
「直接將不值錢的廢紙回收，一來不依賴原料產地，二來完全省去麻藤等原料反覆磨碎煮浸的功夫和時間，很簡單就能再造成紙，故名『還魂』。」
李計訥訥道：「可是這種紙看上去沒淮州紙漂亮。」
李長莫用摺扇點點他的頭：「這種紙只有一個好處，那就是——便宜。」
他意味深長道：「對於講究的富人而言，自然需要昂貴漂亮的紙張，來彰顯身份地位，但對於廣大普通百姓和學子而言，只要足夠便宜，漂不漂亮，有什麼關係？」
「更何況，這些紙書寫過之後，又能進行第二次、第三次回收，甚至不用像南方那樣，擔心原料減產。」
另外一旁，盛滿紙漿的水槽邊，一名造紙工將一張編織好的方形竹簾浸入紙漿，四邊合好竹尺，反覆擺動。
待竹簾上鋪滿了一層厚薄均勻的紙纖維後，側向一邊，緩慢提起，覆蓋在平整的木板上，一張薄薄的濕紙頁，就基本成型。
李長莫跟幾個技術學院的學子商量了幾句後，幾人令工匠在紙槽上方，裝了一架帶滑輪的吊繩木架，用繩索將滑輪和撈紙的竹簾相連。