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那個奉天庵，就是前朝殉葬惡習制度下，妃子最後的冷宮，又冷又破，沒有衣食，沒有俸祿，更沒有侍女，連糧食都要自己下地種，幾乎沒有一個進去的后妃能熬過五年。
皇帝是沒有下令處死她，可這種日子，豈非生不如死？
懷王張了張嘴，似乎想求情，被蕭青冥一眼又瞪了回去。
陳太后剛想開口，忽而接觸到蕭青冥冰冷的視線，微微眯起的眼尾帶著嘲弄的冷笑：「懷王莫非還有異議？還是說，你也想和陳氏一起去為先帝終身守靈？」
威脅之意溢於言表。
陳太后心裡一突，她看了看欲言又止的懷王，終於露出絕望之色，咬牙道：「哀……陳氏自知罪不可赦，願自請入奉天庵，多謝陛下恩准。」
蕭青冥這才收回目光，轉而看向一眾宗室：「諸位可還有意見？」
眾人沉默，寧越郡王更是縮了縮脖子，從禁軍空餉事件，到贖罪劵贖人，再到被剝奪爵位的安延郡王，被流放的太后外甥，就連蜀王都乖乖把拖欠的糧餉如數上繳。
如今倒好，一大群文臣進了刑部大牢，連太后都倒台了。
他們已經被皇帝整了一次又一次，徹底整怕了，誰還敢有意見？
「既然諸位宗室長輩沒有異議，朕還有一事，乾脆一併說了。」
一股強烈的不安，和不祥的預感，頓時襲上心頭，宗室們面面相覷，萬般無奈地扯出笑臉：「陛下請講。」
蕭青冥雙手負背，在大殿中緩緩踱步：
「自我朝開國以來，以國力奉養宗室，並施行封地制，不斷給皇室後代子孫擴大封地和種種特權。」
皇帝這話一開口，宗室們就暗叫不好，可是他們除了等著頭頂那把閘刀落下來，還有什麼辦法呢？
「這些年，朝廷國庫空虛，戰亂連年，而宗室卻日益龐大，臃腫不堪，朝廷越來越不堪重負。其中，更有為爭奪皇位，內鬥不休，以至於國力越發衰敗。」
「前車之鑑，不可不查。」蕭青冥目光落在懷王身上，後者羞愧地縮著脖子，不敢與他對視。
「念在懷王曾護駕有功的份上，朕暫不追究知情不報之罪，但死罪可免，活罪難逃。」
蕭青冥一句話，懷王和陳太后等人心頓時提到嗓子眼。
只聽皇帝淡淡道：「暫且保留懷王封號和王府，但所有實授封地，全數收回。」
「從今往後，所有宗室世襲的王爵，每傳一代則削一級爵位，不再實授任何封地，三代以後，若無寸功，則與庶人無異。」
宗室們譁然一片，皇帝這一刀一下子砍的太狠了，幾乎把他們的收入來源全部砍光！
削爵意味著，親王的世子也無法繼承王位，最多只有郡王位，將來孫子可能只有一個子爵，玄孫就什麼都沒了。
寧越郡王苦著臉，小心翼翼問：「陛下，沒有封地和稅收，若是國庫也不再奉養，豈不是要叫我等餓死嗎？」
蕭青冥笑了笑，道：「放心，朕怎會不為各位長輩考慮呢？」
「朕會適當放寬宗室科舉入朝為官的限制，宗室子孫既可以選擇出仕博功名，也可以從軍掙一份軍功，還可以出海經商，若是願意向周邊蠻荒之地開拓領土者，朕還會額外嘉獎。」
宗室們竊竊私語一陣，不少人心動了，更多人依然發愁。
宗室早已習慣了被奉養，衣來伸手飯來張口，要他們跟平民人家一樣，拼死拼活讀書，或者上戰場廝殺，或者去海外闖蕩，那跟白手起家又有什麼區別？
蕭青冥可不管他們怎麼想：「總而言之，朕已經為諸位指了明路，從今往後，若是再有人對朕的政令指手畫腳。」
他頓了頓，意有所指道：「真不介意皇陵再多些人去守。」
宗室們徹底沒了脾氣，只好盼望著瑾親王說句公道話，卻見對方喟然一嘆：「陛下為了督促宗室進取圖強，實在用心良苦。」
「將來有志氣又肯下功夫的宗室子孫，必然能脫穎而出，前途無量。」
寧越郡王等人一臉無語地望著他，大部分宗室子孫是啥樣子，瑾親王真的沒數嗎？
還前途無量，敢情他們這些人註定被淘汰唄？
蕭青冥微微一笑，望著瑾親王道：「皇叔一直以來掌管宗室財權，公正嚴明，從無出錯，昔日在京城被燕然大軍圍困時，更是挺身而出，替朕籌集軍費。」
「如今朝廷正是用人之際，不知皇叔是否肯出山，為朝廷效勞？」
瑾親王有些詫異：「陛下的意思是？」
蕭青冥道：「戶部尚書錢雲生謀刺老師，結黨營私，貪墨國家錢糧，更勾連皇覺寺妖僧妖言惑眾，鼓動百姓對抗官府，罪不容誅，如今罪證確鑿，只等秋後問罪。」
「戶部尚書一職極為重要，不可或缺，朕有意，請皇叔暫代一段時間。」
眾人一愣，不可思議睜大眼睛，戶部尚書，那可是中央二品大員，僅次於吏部尚書最實權的部門，將來甚至能拜為丞相的存在。
比起既沒有封地，也沒有實權的虛銜親王，尚書才是實實在在的風光，無數人削尖了腦袋都要巴結的對象。
宗室們眼巴巴地望著，早知道皇帝這麼大方，還不如學瑾親王早早抱上大腿，何必跟著太后一條死路走到黑？
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皇宮，御書房。