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老兵借著昏暗的火光，看了看自己滿是傷痕和老繭的雙手，他多想，再親手抱一抱兒子，捏一捏他可愛的臉。
心口猛然一顫，熱氣瞬間湧上眼眶，老兵聲音嘶啞：「小哥，你會不會寫字？」
年輕新兵稍微點一點頭：「會的不多，只會一些簡單的。」
老兵顫巍巍從懷裡摸出一張皺巴巴的紙，已經很髒了，他努力將它抹平整，找了半天沒有筆，最後解開自己一處包紮過的傷口，身子一動，便有血沁出來。
「能不能幫我，寫封遺書？很簡單的，就一句話！就蘸著我的血……」
新兵看他惶急的神情，鼻頭一酸：「你說。」
老兵想了想，低低地道：「婆娘，我要是死了，你再找個人過，柴房裡藏了幾粒碎銀，別餓著自己和寶兒……」
年輕新兵忍不住跟著紅了眼眶，低聲問：「你不打算跑了嗎？要是偷跑，說不定能活。」
老兵嘆口氣，緩緩搖頭：「這裡，可是我的家啊……」
離他二人不遠的地方，蕭青冥一身戎裝在城樓拐角處站了許久，身後跟著一群文臣，安靜地聽完了這番對話，俱是無言以對。
目之所及，滿眼哀鴻遍野之景，絕望的氣氛在冷風中無聲蔓延。
很快，皇帝和一眾重臣駕臨城樓的消息引來了黎昌和張束止，兩人風塵僕僕，匆忙向他行禮。
兩個士兵嚇了一跳，哆哆嗦嗦站起來，連那封「遺書」都嚇掉了。
張束止忙告罪道：「陛下，末將管束不嚴，他們只是，只是……還請陛下恕罪！」
蕭青冥仔細端詳兩個士兵惶恐的臉，還有那一身的傷。
他喟然一嘆：「有此等懷抱死守之心的士兵，是朕和大啟之幸，朕怎會責怪？」
他目光如炬，眼中沒有一絲對戰事的畏懼和退縮。
他緩步上前，逐一掃過周圍所有人的臉。
黎昌和張束止等將領都注視著他。
喻行舟和一眾文臣也凝望著他。
秋朗、書盛等臣下都靜靜地等待他的命令。
周遭所有守城的士兵們，都懷揣著謹慎的期待和一絲絲微弱的希望盼望著他。
他是大啟的天子，國家的象徵，此時此刻，亦是每個人靈魂與精神的支撐。
蕭青冥沉默半晌，忽然揚聲道：「拿紙筆來。」
這時去哪裡拿紙筆？還是書盛機靈，他身上帶著幾份剛剛送到的情報奏摺和筆墨，直接把空白那頁撕下來。
狂風呼嘯，蕭青冥身後血色的披風烈烈翻飛，他一字一句，抑揚頓挫，緩緩道：「朕在一日，則城牆不倒，家國不滅。」
「敵人要若攻破國都，除非踏過朕的屍身！」
「朕如同諸位一樣，將死守國都，直至大啟得勝那一刻。這，就是朕的遺書！」
「陛下！」喻行舟那張素來自若的臉瞬間變色。
周圍所有人都懵了，大腦空白，耳鳴一般嗡嗡作響，直到喻行舟的喊聲，眾人才驚覺回神，緊跟著是熱血上涌，激動得臉色通紅。
與國同休，保家衛國，從未有此刻這般清晰感觸的時刻，至少在這一刻，所有的雜念一瞬間都被拋諸腦後，對生死的畏懼和對戰事的絕望都暫時被驅散了。
在場諸人無不動容，不約而同紛紛跪下：「陛下萬歲！大啟萬勝！」
呼聲在城頭遠遠傳開，久久不散。
便在此時，子夜的更聲遠遠傳來。
蕭青冥看一眼黑沉沉的天空，轉頭看向欽天監監正：「現在的風，到時候了嗎？」
監正激動得聲音發顫：「到了，傍晚時就已經起風了！」
「好。」蕭青冥沉下聲，「督造局，軍器監，內務處，所有東西是否已準備妥當？」
兩個總管立刻跪地恭敬稱是。
蕭青冥：「摧眉，何在？」
話音剛落，一個年輕人越眾而出來到皇帝面前，乾脆利落單膝下跪：「臣在。」
他一頭烏黑長髮扎在後腦梳成一束，一對桃花眼仿佛略帶笑意，此刻收斂了起來，恭敬且肅穆地望著對方。
蕭青冥深深看著他，這是最後一張英靈卡，但是等級不如秋朗，甚至不如白朮。
「今晚，你身負重任。只許成功不許失敗。」
摧眉謙卑地低下頭：「陛下之命，即使粉身碎骨，也必不辱使命。」
蕭青冥點點頭，眼神炯然，銳利逼人：「秋朗。」
「臣在。」
「黎昌。」
「臣在。」
年輕的皇帝每叫一個名字，便得到一聲肯定的回答。
高傲如秋朗，此刻也恭順地等待著君主的命令，即便並非強制。
三人齊齊跪在他面前，蕭青冥望著夜空亮起的一抹月色，忽而眉頭舒展，從容微笑起來：「朕，就在這裡，等諸位凱旋。」
「是時候，送給燕然太子一份終生難忘的恥辱了！」
彼時子夜剛過，又是新的一天，系統板面上顯示的幸福度，僅僅只剩3%。
第19章 勝利的希望
深夜的寒風刀割般刮過城外空曠的戰場, 枯草被踐踏得七零八落，暗紅的血色自城牆往外蔓延，幾乎把大地染紅。
橫七八豎的屍體倒在斷壁殘桓之間, 亂糟糟地堆疊著，有燕然軍, 有城頭摔下來的守城軍，更多的還是連薄甲都不曾穿過的奴隸。