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阿綾的手一頓，熊毅以為自己說錯了話，慌忙找補道：「公子若是想騎馬，叫他們送出來便是。」
「多謝。」他後退一步，雙手拱了拱，「勞煩熊侍衛帶他回去了。」
他並不是捨不得馬，只是聽到那句「反正這馬是你的」忽感惶恐罷了。
挨了大半天凍總算進了屋，阿綾搓著冰涼的耳朵湊近碳籠驅寒：「有什麼吃的嗎？」
阿櫟從書中詫異地抬頭：「你不是被太子殿下帶走的嗎，今日他居然讓你餓著回來了？難不成……你做錯什麼事開罪了人家？」他掃一眼阿綾正悉心摺疊的披風，又自顧自搖了搖頭，「當我沒說。」
這話聽著別彆扭扭，卻也沒說錯。
平日裡別說餓肚子了，離開晞耀宮時木棉總讓他大包小包拎些吃的回來，今日更是平白得了一匹馬……
「出宮忙正事耽擱了。你今晚吃了什麼？」他岔開話題，坐到桌邊提起茶壺給自己倒了半杯還沒涼透的茶水。
「楓香居。」
「咳咳咳……」阿綾一口茶嗆在喉嚨口，那可是內城最貴的酒樓，「你發財了？」
「……隔壁的慶和麵館。」阿櫟手裡捧著《風月渡》最後一冊，剩了半本的厚薄。想他字認得也不多，居然這麼快便硬生生啃下了厚厚一套話本，倒與在玉寧時大有不同。
「這就要看完了？有長進啊。」阿綾又倒一杯茶灌下去充飢。
「嗯。托這京城的福，太陽一落山除了酒樓和那些隱秘的風月場，什麼都沒有。我呢，自然是沒什麼錢去享受的，只好看看書咯。」阿櫟將一片乾枯的紅葉夾進書中合上，不知哪裡學來的風雅，「不過，只要再忍一個多月，我們就可以回！玉！寧！了！不必冷得睡不著，早上也不會燥的流鼻血，到時候我要把天碧川邊的館子挨個吃一遍，以解我的相思之苦！你可得陪我啊！」
看他那一臉委屈，阿綾忍不住笑了。
回了玉寧，不必受凍，沒那麼些規矩，誰都能在街上跑跳打鬧，無需擔心不敬不恭。認識的不認識的，擦身而過時也盡可以大大方方點頭笑笑。
阿綾原本與他一樣，日日都在想念街邊小店那一口清鮮的陽春麵，香甜的糖芋苗，想念滿街跑的小孩，想念熱鬧的船集。
可現在卻也沒那麼想了……該吃的，似乎都吃到了，他還嘗了嘗玉寧凍不起的糖葫蘆，爬了玉寧沒有的積滿白雪的山。
他看著茶杯裡頭泡了兩日的碎茶葉末子發起了呆。
阿櫟歪了歪頭：「怎麼了？餓傻了？」
阿綾思慮再三，那些亂糟糟的心事，眼下除了面前這個不大穩重的哥哥，也不知該對誰傾吐。
他抽過那冊《風月渡》隨手翻得嘩啦啦響，沒什麼底氣地問道：「阿櫟，這書你看著，不彆扭麼？」
「你怎麼又來了！我的葉公子啊！」阿櫟賞了他個大大的白眼，「不是所有人都與你一般，心向事理學問的，我就是個俗人，對那些文縐縐的東西沒半點興趣，有點手藝養活自己能吃好喝好外，看看這些登不上檯面的東西樂呵樂呵解解悶罷了。」
「……我不是這個意思……我是說，你看到這牧長虹跟……」
「牧風虹！」阿櫟義正辭嚴糾正道。
「……總之這個牧大俠，他跟男人在一起，那個……你，不覺得彆扭麼？」
他問得小心翼翼，阿櫟沒有察覺，不以為然地取笑他：「那個是哪個啊？」
阿綾有心事，沒心情跟他鬥嘴，只靜靜看著他。
阿櫟見他情緒不佳，也收起不懷好意的笑，正經答：「話本裡頭瞎編的罷了。他們還成日飛來飛去，用真氣開山劈水，他一刀劈下去，百米外取人首級呢……他又不是跟我『那個』，看個熱鬧有什麼好彆扭的。何況，你若真覺得彆扭，那些人看著也挺嬌柔的，跟女人大差不差，當是看個大姑娘不得了。」
「所以，男子與男子在一起，是將其中一個當做姑娘?」 阿綾更加困惑了，自己是個如假包換的男兒，而雲珩……雲珩更是個善文能武的翩翩君子，哪哪都跟姑娘扯不到一起去啊……
阿櫟爬下床，坐到桌前，也倒了杯茶喝，「我猜……應該差不多吧？好比那些有錢有勢，好養小倌的，跟養妓子也沒區別啊，都是求個新鮮有趣。而且與男人亂性，不會莫名其妙生出孩子來留下隱患。再不就是宮裡那些個……公公們。人嘛，總也要找點樂子啊，不然活著有什麼意思……倒也聽說有天生就不愛姑娘的，我不認得，也不知真假……」阿櫟想了想湊近他，神秘兮兮，「不過，我聽說，不拘男女的話，那事啊，與男人做更刺激！」
「……這你怎麼知道？」阿綾皺了皺眉。
「孔甯跟別人嚼舌根我聽見的。他過去不總在那個塗公公面前晃麼，我猜他見過不少。」阿櫟仰天長嘆，「哎，可惜我這一把年歲了，姑娘的手都沒摸過……」他一邊嘆，一邊拉過阿綾的手一通亂揉。
「嘖，你怎麼就一把年歲了，明年才弱冠，娶妻不算早，但也不晚。」阿綾大力甩開他，吹了吹被他揉紅的手背，嫌棄地起了一身雞皮疙瘩。
「你這手比那些姑娘也沒差，先給我解解饞唄。」阿櫟咂咂嘴故意噁心他道，「好久沒正兒八經摸一摸了，嘖嘖，還這麼細皮嫩肉。」
「看你的牧大俠吧。」阿綾起身，將書冊還給了他。