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被送回那打掃好的院子沒多久，，便來了一大一小兩個丫頭。
大的先邁進院，作了個揖：「小少爺。我是夫人安排來照顧您的雪蘭。」說完，狠狠拍了拍那個小的，「說話呀！」
「小，小少爺……」另一個倒是更規矩，怯生生看著他，「我，我叫，叫元寶。今今天……開始，伺，伺候您。」
阿綾看著跟自己一般高的元寶，長得怪可愛，可惜口吃得有些厲害。她正費力地提著兩人的包袱，大的那個拖到地，她怕蹭壞了，便斜伸出腳面墊著。
「元寶？金元寶的那個元寶麼……」他見對方比他還緊張，主動接過一個包袱替她抱著。
「是。」
「好了少爺，夫人讓我帶您在府里轉轉，認一認門，也認一認人。」雪蘭敷衍地假笑一番，「我做完了差事，得回去跟夫人復命的，到時候您再跟元寶慢慢聊，不然等她說完，這天都要黑了。」
歸置好了屋子，元寶跟在阿綾身後，阿綾跟在雪蘭身後，例行公事般的在葉府內走馬觀花。
「原本呢，老太太是住北院的，但是六年前，老爺子沒了，她便叫人新修了花園東北角的小佛堂，從北院搬了出來，不怎麼管家裡的事了。」雪蘭高高挑著下巴，似乎在提點他這屋子裡如今當家做主的是誰。
他們路過北邊最大的正院門口，過門而不入。圓形拱門裡一派忙碌，丫頭們看到雪蘭都是一臉的幸災樂禍。
阿綾昨天便是被巧兒強行擄到這間院子，他知道裡頭有誰。
「走吧，北院是正院，老爺夫人住的，還有我們大少爺。大少爺是要讀書的，沒事不要過來擾他，他可沒有那個閒工夫陪你玩什麼扮女娃娃的遊戲。」
阿綾抬眼，毫不意外捉到她眉角的一份譏誚。
轉到南院，剛好遇上幾個女孩帶著丫頭往花園過去。雪蘭行禮後，趁機向他引見：「這兩位是顧姨娘房裡的二小姐和三小姐。」
阿綾看著那兩張長得幾乎一模一樣的臉，根本不知哪個是哪個。
「原來……你是我弟弟啊……那沙包你就不該跟我收錢。」其中一個笑盈盈探身，正是他的小主顧，「我是葉晴芳，以後叫我二姐姐吧。她是你三姐姐，叫葉柳依。」葉晴芳反手指指身後院子，「你那西院又窄又偏，有空過來找我們玩啊！哦我們院子裡還有陳姨娘。本來還有大姐姐，可是她春天剛嫁了人……」
她自顧自說著，根本不理阿綾有沒有記下。
這姨娘那姨娘，這姐姐那姐姐的，沒走幾步就在腦子裡亂成一鍋粥。
他默默跟在雪蘭身後轉了半個時辰才回到「又窄又偏」的西院。路上雪蘭還不自覺提了一嘴，說雖然空閒的東院冬暖夏涼又寬敞，不過那是留作大少爺日後成親用的。言下之意，他不配。
「元寶，你伺候少爺吧。」雪蘭在院門口交代了一句便轉身走了，院子都不進，也不說去哪裡，什麼時候回。
元寶進門時險些被長了一截的裙子絆倒，一頭撞到了阿綾背上才倖免。
阿綾回頭看了看她不合身的衣裳，問元寶：「你幾歲了？」
「我……回，回小少爺，五，五歲。」
「幾月生？」
「八月。」元寶拎著裙子有些侷促。
「……你這身衣服太大了……」袖子堆疊，時不時要擼一下才能露出手，上衣蓋住膝，裙邊蹭著地。袖子便罷了，這裙子不摔跤才怪。
「說，說是沒，沒小的。」元寶臊眉耷眼，可看在阿綾眼中卻覺得有些親切。進了碩大的葉府，只有這個元寶將他放在了眼裡，他看得出。
「少爺，餓，餓了吧，我，我去，去廚房。」元寶轉身跑出去，沒多久，蹣跚著拎了個食盒回來，裡頭一碗糖芋苗，兩個時菜包子，一碟涼拌藕，一盤鹽水鵝，「少爺，廚，廚房只給，給了這點。嫌，嫌我們晚了……」
阿綾盯著這豐盛的朝食，驚嘆這居然還是「只給了這點」嗎？
原本沒什麼食慾，可看著精緻的碗碟，哭了整夜，又走了一早晨，他忽然就覺得餓了。那包子皮薄，淡淡透出一點綠，他上手就要抓，卻被元寶喊住：「洗手。」
他接過冷帕子，擦乾淨手，終於狼吞虎咽起來。
空蕩蕩的房裡，只有他一個人細小的咀嚼聲，顯得越發冷清。
包子好吃，糖芋苗很甜，鵝肉鮮嫩……可他越吃越不是滋味。昨天一早，他還在街邊跟阿娘分一塊熱騰騰的油餅來著……
他拍了拍身邊的凳子，招呼傻站在一旁的元寶：「你坐這裡吃吧。」
元寶搖搖頭：「少爺，吃，吃完，元寶吃。」說完，她咽了咽口水。
阿綾不懂她在怕什麼，掰了半個包子硬塞給她：「我阿娘說，人多吃飯才香……」提到阿娘，他眼圈不由得又開始泛紅，於是使勁吸吸鼻子憋了回去。
元寶盯著他眨了眨眼，忽然不堅持了，爬上他身邊的鼓凳，大口大口將包子塞進去，一邊嚼，一邊鼓著腮幫子含糊道：「好香……」
阿綾一愣，發覺她說兩個字的時候好像不會口吃。
他花了幾日時間，在元寶吃力的幫助下，總算是捋清了這府中的人事。大丫頭雪蘭雖說撥給他院子裡用，可見天不見人影，只有一個小元寶兢兢業業替他打點。
見元寶每每進出都要被不合身的衣裙撂個趔趄，他實在忍不住，拿出自己來時的衣物叫她先穿著，又問她要來了針線，試著替她改衣裙。