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杜昕言幾日沒見到她，悄悄問侍候她的玉茗，聽她說笑菲吃完就睡，沒半點兒對勁，杜昕言這才放了心。
一路到了真定邊塞，衛子浩與杜昕言商量，打算在真定休息一日便過黃河往幽州進發。
笑菲終於可以走出馬車。杜昕言早已下了馬，和使團中的官員說笑，眼睛卻一直瞟著馬車，心裡暗想此時的笑菲會是什麼模樣。
聽到馬車中傳出玉茗一聲尖叫。杜昕言轉開頭突然想笑，她這回又玩什麼把戲？
玉茗身子探出馬車，滿臉淚痕，期期艾艾地指著馬車說：「小姐……不行了！」
衛子浩眉頭緊皺，上前一把掀起轎簾，推開了車門進去。眨眼間他探出頭來對外喝道：「去請大夫！」
真病了？昨天玉茗還說她生龍活虎。杜昕言懷疑地盯著馬車。
只見衛子浩抱了昏迷的笑菲出來。她的臉燒得通紅，嘴唇乾涸起泡，手無力垂下。杜昕言腦袋嗡嗡作響變成了糨糊。
他眼神在玉茗身上打轉，噌地拔出了寶劍，壓在她脖子上冷聲道：「做了什麼手腳，說！」
玉茗嚇得只顧流淚，笑菲從被關進馬車上起就對她說，要想不去契丹，只能裝病，能拖多久是多久。她當然不想去，受罪的是笑菲。於是從那日起笑菲便只喝少量的水，食物不動由玉茗偷偷藏著，晚間又解了衣衫赤裸地睡在冰涼的車上。她昨日上馬車，告知笑菲行程快到真定時，笑菲已燒得渾身通紅，意志模糊，卻告訴她肯定會在真定拖上半個月。
聽到玉茗斷斷續續說完，杜昕言氣得胸口發悶，真想仰天長嘯一聲。
她本來是養在深閨的千金，從來沒吃過這種苦頭。病來如山倒，連續三天沒有絲毫醒轉跡象。大夫卻說，她脈象雖弱，卻有生機展現，只要醒轉，好生休養便無大礙，聽得衛子浩和杜昕言相對無語。
杜昕言苦笑著想，她的脈象生機勃勃？既然怕死，施苦肉計卻又毫不含糊。沈笑菲，若是我心軟半點兒，還不任由你搓圓捏扁？他打定主意硬著心腸不去看她。
因為笑菲的病，使團便在真定驛站住下來。
第四日笑菲醒轉，看到衛子浩坐在床邊，她微微一笑，「衛大人，我餓了。」
衛子浩又喜又氣，輕嘆道：「沈笑菲，我服氣了。你想吃什麼，我馬上吩咐去做。苦差事啊！」
笑菲虛弱地說：「你不是擔心杜昕言放了我嗎？你不跟來怎麼行？」
「好，這你也看出來了。早知道他絕不會放你，我操什麼心呀！」他站起身道，「杜侯爺心繫北方安定，小姐昏迷時，他擔心小姐若是死了，契丹會藉口起兵，這幾天都在與真定駐軍商議布防。我這就告訴他一聲。」
笑菲冷笑，是啊，若是不把她安全塞進耶律從飛的洞房，契丹藉機起兵，他擔心的就多了。
杜昕言聽說她醒了，長舒一口氣，拍了拍衛子浩的肩道：「本侯要去睡覺，安全由衛大人負責。耶律從飛也不知道什麼眼光，以後留她在契丹折騰吧！」打了個哈欠，也不進房看笑菲一眼，徑直回自己房間睡了。
嘴上怎麼說是一回事，但笑菲知道，心裡還是盼著他能來看自己。玉茗噙著淚端了湯餵她，小心地說：「小姐，咱就這個命，再拖，還是要去契丹，就認了吧！身子是自己的，再糟蹋難受的是自己。」
笑菲喝著湯，心裡卻在打鼓。照她所想，一路上不好下手。在真定停留半月以上，嫣然和邁虎也早該到了。
她喝完湯，有了點兒精神，繼續又睡。笑菲突然想到，嫣然和邁虎一直沒有消息，難道是想等到過了黃河，人交到耶律從飛手中再動手嗎？顧及國家大義不像是嫣然和邁虎能想到的。她馬上反應過來，杜昕言該不會真的是想報恩，又顧全大局，所以要等她到了幽州再動手吧？
想到他把自己扔給衛子浩的時候，笑菲惡狠狠地說：「我不承你的情，不要你報恩！就嫁給耶律從飛，再揮兵南下，把江山奪了！」
話說出來，舒服了不少，沒過多久她便睡得熟了。
深夜，杜昕言輕巧地從窗戶中翻出，狸貓一般伏在了笑菲房間的屋頂上。他揭開瓦片，淡淡的月光照在透明紗帳中。他拿起酒邊喝邊往下瞧，回想她一路折騰，唇邊漾開濃濃的笑意。
月朗星疏，蟋蟀短促有力地鳴叫著。床上笑菲翻了個身，卻是醒了。
她撐起身，似想要喝水，又不想叫醒睡在榻前的玉茗和玉華。笑菲身上無力，下床時腿一軟跌倒在地，驚醒了玉華。
「小姐是想喝水嗎？」
笑菲被她扶著坐下，微笑道：「我想吃東西。」
玉華愣了愣，趕緊叫醒玉茗去廚房熱點兒粥。
「多拿一點兒來。」
「小姐，你才醒來不久，吃多了對胃不好。」
「誰說的，馬無夜草不肥，我可不想弱不禁風！吃得多才長得壯實！日後晚間都多備夜宵！」
玉華只好應下。
笑菲輕笑道：「玉華，聽說契丹男人個個像野牛，你怕不怕有人討了你去？哎，別害怕，那是別人亂講的。我以前也以為是這樣，結果看到耶律從飛時，卻不這樣認為了。」
玉華好奇地問道：「那個契丹王子長什麼樣？」
「當時正是春天，他穿了件薄薄的春衫，看上去像是風流書生。長得嘛，鼻子很挺直，眼睛很亮，很有神，沉思時氣勢很駭人，看我的時候，那股子殺氣便沒了，溫柔得像渠芙江的春水。聽說他的母親也是漢人，契丹貴族不喜歡他。他卻極有志氣，十八歲那年奪得了契丹第一勇士的稱號，幾次南侵都是由他帶兵。」笑菲的手轉動著手中的茶杯，看到茶水倒映出屋頂上探出頭的杜昕言。