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杜昕言臉上露出尷尬，乾笑兩聲道：「父親不是活得好好的麼？」
「那我要真是被毒酒賜死了呢？」杜成峰眨巴著眼盯著杜昕言。
「絕不會是她！」杜昕言輕描淡寫的說，見父親神色不愉，他趕緊解釋道，「當時我氣急敗壞，看到她假死的屍體後我卻想明白了。殺了你，讓皇上與我恨不得剮了她。她早想好了借城亂安排出詐死的局逃生。她怕死！一個怕死的人敢當著我的面說是她殺了你？那不是找死是什麼？王一鶴在她身邊候著，估計是高睿嫁禍給她。我只是不明白，現在沈相已死，父親現身，她為什麼還要詐死！」
「當時的情形，她詐死才能讓你不抓她。時機未到，她如何告訴你是她通風報信救了為父一命？沈相瘋癲而亡，她若是還活著，以何面目相對？無論如何，找到她。」
「父親，我真正擔心的是別的事情。放走耶律從飛的人是她，我擔心她通敵賣國。找到她，我該怎麼辦？」
杜成峰瞭然的笑道：「車到山前必有路，有時事情現在想不明白，將來會看得清楚。你的困惑，留著答案自然出來的一天吧。」
二月二，龍抬頭。
河北道傳來消息，十萬大軍高豎定北王大旗發動叛亂。發繳文稱當今宣景帝弒父篡位，
叛軍依靠黃河一路向南，軍情送達京城時，已占據了大名府，同時侵入山東道，占領了山東登州與益州。
杜成峰不肯出山，宣景帝便依他所薦令西北道指揮使張宗林任天下兵馬指揮使，調西北道、淮南道、江南道大軍平叛。
同時任命杜昕言為元帥，領三軍出征。
二月十四，杜昕言率大軍北上，於叛軍在東平府相峙。
第十六章（一）
過了山道上傳來車軲轆聲，一輛馬車緩緩行駛在山間。
轎簾被掀開，撲面的寒風讓笑菲打了個寒戰。她好奇的看著光禿禿的岩石，高聳的山峰，回頭對嫣然笑道：「你瞧那些樹，從石縫裡長出來，求生的欲望真強！」
嫣然也探出頭來看，高處山岩上還覆蓋著薄薄的雪，樹卻是綠意盎然。「大叔，還有多久到江西道？」
車夫揚了記響鞭，回過頭笑咪咪的說：「快了，再過兩日翻過梅嶺就到了。」
近一個月來，笑菲與嫣然從京城出發，一路往南，聽到終於快要進入江西，都禁不住興奮起來。
嫣然見笑菲目中露出喜色，心裡也極高興，她小聲的問笑菲：「小姐，你覺得那些苗人真的會甘心奉上寶藥？」
笑菲撇了眼馬車後堆著的東西抿嘴一笑：「會的。」
「嫣然相信小姐，小姐定的計策一定會成功。」
見她信心十足，笑菲又笑了。她的手抄在厚棉的布筒中取著暖，清薄的單眼皮狡猾的一眨：「嫣然，你看我像是短命的人麼？」
「小姐身子有什麼不妥麼？」嫣然大驚，手猛然抓住了笑菲的肩，上上下下一番打量，惹得笑菲輕笑不己。她惱了摔開手，側過身賭氣的說：「小姐總是愛逗嫣然玩。」
笑菲聽到這個逗字，便湊近了嫣然，手指從她臉頰上划過，戲謔的說道：「我的嫣然俏麗無雙，扮成公子風流俊俏無人能敵。做我的相公不知羨殺多少女子。嘖嘖，就這生氣的模樣，為妻給你賠不是可好？」
她穿著花布棉袍，頭上裹著布巾，扮成小婦人。嫣然正是公子打扮，雖青衫布服，仍掩不住俊俏。一路上兩人夫妻相稱，嫣然會武，扮男子正合適。此時聽到笑菲打趣，臉上便熱了，嗔了笑菲一眼低聲道：「該怎麼做？」
笑菲輕嘆，頭抵在嫣然身上道：「聽說梅嶺苗寨離進入江西道的唐家鎮不遠。在鎮上見苗人露點端倪，他們一定會來找咱們的，不在鎮上歇腳了。」
嫣然側過身看笑菲，見她已經閉上了眼睛，睫毛還微微顫抖著，知她心裡也在緊張，不肯說出來讓自己擔心罷了。嫣然心裡暗嘆，掀起轎簾對車夫說：「大叔，快一點行嗎？」
那車夫回過頭笑道：「公子，山道上快不了啦。看天色不早不晚的，咱們如果繼續趕路的話，夜裡就只能在山裡過了。前面有座唐家鎮，在唐家鎮歇腳如何？」
「不用，咱們趕路吧！我多付你銀兩。與內子急著趕回老家，還請大叔諒解。」
「公子，不是我不想趕路。出了唐家鎮就進入苗家寨子的地界，晚上夜宿山里，怕遇上剪徑山賊。」
笑菲眼睛一亮對嫣然使了個眼色，嫣然會意，掀起轎簾輕輕一躍，像片雪花輕輕落坐在車轅上。她笑咪咪的看著車夫吃驚的臉說：「大叔，這樣好了。到了唐家鎮我就把車銀結清，我會趕車，有武藝防身。一路辛苦大叔了。」
見她有持無恐，車夫嘆了口氣，揚鞭繼續趕路。
未時過後，馬車進了唐家鎮。遣走車夫之後，兩人在鎮上買了些食糧物品，嫣然趕著車又繼續趕路。
出了唐家鎮，又上山道行了一個時辰，太陽漸漸的偏落西山。遠處山巔上還有陽光的影子，山道陰暗，山風冷烈。
笑菲冷得縮成一團，手中的曖爐漸漸的涼了。嫣然停了馬車，掀起轎簾憐惜的看了她一眼，找出棉被裹好她，輕聲說：「小姐幾時吃過這種苦，再忍一忍。我馬上找地方歇腳。」
笑菲點了點頭道：「不用離山道太遠，找處明顯一點的好地方。」