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杜昕言棋下完了，走出了白子之控，心情大好。他好奇沈笑菲相貌，但相貌他遲早會看到，錯過這次機會，他卻不見得能知曉江南貢米案的內情。杜昕言當即答道：「我都想知道。不過，最想知道的還是沈小姐如何在短時間內能破了江南貢米案。」
沈笑菲有些遺憾，懶懶的說：「其實很簡單。是監察院在江南道的暗探幫我查的。」
「什麼？」杜昕言失聲驚呼。
沈笑菲從懷中摸出一塊令牌。這令牌杜昕言當然熟悉。正面印了監察院的金字，背面印著江南司三字。正是監察院十三司之江南司監察御史的令牌。
「杜大人，監察院有十三司分轄全國十三道。可是呢，江南司監察御使卻有兩人。皇上說了，誰先破案，誰就是正使大人。」沈笑菲聲音一冷，「杜昕言，見了上司還不行禮拜見？」
杜昕言想也不想，雙手一拱：「杜昕言見過正使大人。」
「呵呵！」沈笑菲笑得肚子疼，指著杜昕言說，「杜大人，你什麼時候聽說江南司有兩位御使？這是趁你昏迷從你身上搜出來的。」
杜昕言被她耍得心頭火起，終於繃不住，一把擒住她的手腕，恨聲道：「我不過就是寫了句詩，沈笑菲，你報復夠了沒有？」
沈笑菲手腕傳來痛楚，她眉心微蹙，身子卻欺得近了，揚起臉笑道：「杜公子，男女授受不親，你想摸笑菲的手，莫不是成了心想娶我？」
杜昕言一驚之下正欲放手，見她眼波流轉，略帶戲謔，臉上又露出笑來：「是啊，在下對沈小姐實在仰慕，魂牽夢縈想一睹小姐芳容。難得這花園中牡丹怒放，夕陽如金，佳人投懷送抱……」說著手就觸到了她的面紗。
「住手！」沈笑菲臉色一變，一字字道，「看了我的臉，可真要娶我了。杜大人。」
她語氣一變，聲音一變。竟讓杜昕言心中起了惶恐，想起了黯淡燈光下那張猙獰可怕的臉，手一松就想放開。然而，心裡一股奇怪的感覺升起，沒讓他想得更明白些，手已經一把拉下了她的面紗。
她眼部以下連半點斑都沒有。臉型瘦削，肌膚蒼白，唇色淡得只一抹粉色。薄薄眼皮下眼波更顯清澈，臉頰因羞怯漸漸泛起一層淡淡的粉紅色。杜昕言就想起了那日渠芙江上送他的粉荷，嬌嫩得似要滴出水來。
「看夠了沒有？」沈笑菲沒想到他真的敢動手，氣極敗壞的低吼。
杜昕言心裡終於痛快，笑道：「不夠，怎麼能看得夠呢？在下花了一萬兩銀子，吃過巴豆荷葉粥，喝了黃連苦茶，吃了毒酒，查案丟了臉面，還被牽著鼻子耍得團團轉。不仔細瞧瞧，豈不更虧？」
沈笑菲手一摔，卻被他握得更緊。她平日裡嬌生慣養，哪裡受過這種苦。杜昕言故意用了點力，她的手腕就痛得麻木。沈笑菲痛極不哭反怒：「你放手！」
杜昕言被她捉弄多次，這回連丁淺荷都被氣走，怎麼可能輕易放過這個機會。他鬆了手，卻把她往懷裡一帶，看到她臉上迅速洇出一層緋紅色，心知找到了沈笑菲的弱點。天下女子只要一害羞就好哄，杜昕言習慣性的甜蜜話又如水般往外倒：「看了你的臉，就要娶你。既然要娶你，讓我瞧一瞧拉拉手又有何妨？呀，這就害羞了？」
「無雙！」沈笑菲再大膽卻是頭回被人這樣輕薄，急得大叫。
無雙的劍便帶著陽光刺向杜昕言。
多日來，這是杜昕言最開懷的時候。他朗聲大笑，攔腰摟住沈笑菲用她去擋無雙的劍，身體靈活穿行在牡丹叢中。無雙劍招毒辣，每每欲刺到他，卻看到沈笑菲擋在身前，逼得改招。
杜昕言摟著沈笑菲輕盈的身體，不知為何，又想起小春湖上煙雨中她的身姿。低頭看去，沈笑菲滿臉通紅，氣息竟有漸弱之像。他心裡一驚，抱起她躍至樹上大喊道：「無雙，住手！你家小姐怎麼了？害害羞也會這樣？」
無雙收了劍冷聲道：「她肌膚柔嫩，曬多了太陽會起痱子發高燒。你快送她下來！」
杜昕言本來是想小小報復一下。沒想到沈笑菲有這樣的病症，難怪她少有出門，出門必戴面紗。他又好氣又好笑地搖了搖頭，抱起她躍下樹，跟在無雙身後送她回房。
一探她的額，果然已燒了起來。
無雙匆匆去熬藥，留著杜昕言守著沈笑菲。
杜昕言坐在床側望去，沈笑菲臉上浮起一層紅紅的痱子，臉已浮腫。他的目光落在她手腕處，驚詫的發現已經淤青。襯著素白的手腕格外醒目，禁不住有些後悔。又想到她捉弄自己時的可惡，哼了聲扭開了頭。
過得片刻，他又忍不住轉過頭去看她。沈笑菲像株柔弱的花虛弱無比，杜昕言不禁想起丁淺菏。一個活潑亂跳，一個弱不禁風。他素來喜歡淺荷的朝氣，這時被沈笑菲的柔弱觸及心弦，眼中竟有些迷惑。
嫣然端了涼水，板著臉進來。看也不看杜昕言，絞了塊濕巾輕敷在笑菲臉上，觸手滾燙，心疼得落下淚來。
杜昕言忍不住問道：「從小就這樣嗎？」
嫣然瞪了他一眼：「你以為我家小姐不愛出去玩啊？誰成天願意戴著面紗，她又不是真的醜八怪。都怪你！」
「請醫師瞧了麼？」杜昕言毫不生氣，心裡憐意大盛。一個連出門曬太陽都不能的女子，自己還寫詩奚落於她，先前幾次捉弄自己也是應該。