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衙役點了點頭：「誒，小兄弟我看你們要朝東邊走，是從江陵城出來的？打算去哪裡？」
「是啊。」吳珣笑了笑，「本來是打算今天就走的，結果小姐鬧脾氣了，我看這天氣馬上又要下雨，可能我們得折回江陵城了。」
衙役的眼睛微微眯了起來：「我倒是知道有一個地方可以落腳，不用折返回城裡，離這也不算遠。」
「大哥的好意我心領了，我倒是無所謂，席天慕地哪兒都能睡，可我們老爺和小姐不行。」
「誒，你想哪兒去了，我能給兄弟你支去窮鄉僻壤之處？」衙役伸手朝東南邊指了指，「那裡有一個山莊，山莊的主人很是好客。你們就說是我的朋友，保准給你安排得妥妥噹噹的。」說罷衙役將自己的一個腰牌塞到了吳珣手中，「晚上我這邊回衙門復了命，就去找你喝酒。」
吳珣接過腰牌向空中一拋隨後反手抓住：「好，那我就承下大哥的這份情，晚上一定備下好酒。」
「好、好、好。」衙役大笑，拍著吳珣的肩膀，「山莊主人最喜歡江湖人，以小兄弟的身手必能得他賞識。我叫楊亮，你們去報我的名字就行。」
「小弟姓吳，名字爹媽隨便取的，叫大毛。」吳珣一拱手，「今日認識楊大哥，三生有幸。」
兩人又你來我往說了幾句閒白，吳珣拱了拱手：「再不回去老爺就得催了，晚上楊大哥來你我再好好暢聊。」
楊亮點頭，兩人折返回粥鋪前，也不知發生了什麼，林翰則已經氣喘吁吁地站在李芹面前：「跟我回去！」
「可以啊。」李芹仰著臉，手一指傻大個挑釁道，「我要他。」
林翰則見人越來越多，一眼牙：「你若想他當你隨從也不是不行，但是你得跟我回去，不能再胡鬧了。」
李芹還想辯駁，吳珣走上前去打了個圓場：「不如就先讓這位小兄弟跟著我們，我們這次出門也沒帶什麼人，其他的之後再說。我剛剛找到了今晚落腳之處，眼看著就要下雨了，咱們先離開這裡。」
隨後吳珣看向傻大個：「你願不願意跟著我們？別的不說，吃飯絕對沒問題。」
傻大個看了看手中的觀音土窩窩，又看了看李芹，半晌點了點頭。
周圍等著分粥的人不由得流露出了艷羨的目光，別說做隨從了，便是做奴隸又有什麼所謂呢？只要能吃飽……
當然這些人此刻還不知道很快他們就不用擔心吃飯的問題了。
當林翰則和李芹回到轎子中後，馬車緩緩地朝著楊亮指的放心行進，楊亮遠遠地看見了不由得扯起了嘴角，眼中閃過了一絲貪婪。
「你們是本地人，知道這附近有一個山莊嗎？」
林翰則仔細想想，搖了搖頭。
李芹也表示自己不清楚。
吳珣摸了摸下巴，回想著他和楊亮說的話，江湖人……
「江陵江湖人多嗎？」
——「不多。」
——「多。」
林翰則和李芹異口同聲道，說完對視了一眼，都看見了對方眼中的不認同。林翰則搖頭：「小姑娘你才多大點，江陵的江湖人哪比得上那些有門派在的地方。」
李芹撇撇嘴：「那是比不得，但是我是本地人，比起以前這兩、三年的江湖人士多了很多。」或許是發現那開設粥鋪的確實不是官府的人，李芹知道其中應是有隱情，於是對林翰則的態度也稍微地好了一些。
李芹所說的卻是讓林翰則一愣，他來江陵也不過三年，確實是不清楚從前的情況。
「多。」之前一言不發的傻大個突然間吐出了這麼一個字。
吳珣樂了：「李兄弟說多那自然就是多的。」
楊亮所說的山莊著實有些隱蔽，而他們馬車走得也慢，走著走著天便黑了。幸好那山莊點了燈籠，循著燈光他們一行人終於站在了山莊門口。
「嚯。」林翰則出轎子一看，忍不住驚呼了一聲，「好傢夥，住這裡的得是個地主吧？」
李芹左右打量了許久：「從前我隨阿爹採藥經常會來這裡，那時候這裡沒有這個大宅子。」
「大概是多久之前的事？」吳珣問道。
「約莫有個幾年了，兩三年吧。」李芹回憶道，「有一次我沒來是阿爹自己來的，然後回家就跟我說以後不要來這裡採藥了，之後……」李芹的聲音沉了沉，「阿爹很快就病倒了，一年前去世了。」
「有我，不怕。」
李芹仰頭看著說話的傻大個，樂了：「你還想保護我呀？你先保護好你自己，那些人笑你你就站在那被他們笑？」
「他們，無所謂。」傻大個又補了一句，「你，不一樣。」
李芹愣愣地看著他，直到吳珣清了清嗓子，這才回過神來。
吳珣含笑道，眼中滿是戲謔：「我敲門了。」
李芹慌亂的點點頭，隨後用力揉了揉臉，自己發什麼傻呢。
「叩、叩」兩聲，鐵環在門上發出了厚重之聲，這門可不薄，絕非尋常人家。
不多時門開了一條縫，一個聲音傳來出來：「找誰？」
「楊亮介紹我們來的。」吳珣將楊亮給的腰牌塞了進去，「勞駕能否借宿一晚，我們一共四人，除了我還有我家老爺小姐和一個隨從。」
「稍等。」門裡伸出一隻皮膚發皺的手握住腰牌後收了回去，門重新關上了。