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瞧見那不高興撅起的嘴，祝煊又道：「但也不是毫無可取之處，不逞強，知曉回來與我和你母親說，這便很好。你如今年歲，為人處世仍可慢慢學，不必著急，多看多學，方可有所進。」
難得聽這般溫情的話，祝允澄神色有些不自在，躬身與他行了一禮，「多謝父親教誨，兒子記下了。」
翌日，又是陰天，潮濕悶熱的很。
祝煊用過早飯，便起身往府衙去了。
昨兒那幾個族長送來的東西還沒入帳，他得先去瞧瞧。
剛進院子，卻是瞧見了在門口踱步的人。
山洪之後，肖萍臉上的溝壑似是又深了著，憂心的很。
瞧見進來的人，肖萍立馬幾步迎了上去，滿臉焦急道：「你聽澄哥兒說了那事了嗎？」
祝煊打開門，引他進了屋子，「聽了。」
聽他這般輕飄飄的，肖萍恨鐵不成鋼的替他擔憂，「那些個老東西，手髒的很，先前的幾任流官都受過害，這事本是不想與你說的，但這些時日我也看出來了，你是真的為了百姓，那我自然也不該再藏著掖著了，不瞞你說，每年的夏稅秋稅，從他們手裡送來，會少三成，再送去京城一些，留在府衙的不過一二，如此一來，自是不夠用的。」
祝煊斟了杯茶推到他面前，聞言眉梢輕動了下。
肖萍受氣包似的嘆一口氣，自顧自的說：「我也不想這般憋屈的，但是這般境況延續百年，不是一朝一夕便能改的。那些個土司，以石頭寨的和白魚寨的為首，如今白魚寨的土司年近古稀，石頭寨的老幫菜瞧著身子骨也不好了……」
他說著，手捧熱茶，湊近祝煊，一副神叨叨的語氣道：「我都想好了，等我熬死他倆我就立即動手整治他們。」
祝煊：「……」
肖萍一口把杯子裡的茶水幹掉，晃著腳，頗有些得意，「趙義那廝說我膽小怕事，我都懶得與他辯駁，他一個莽夫哪裡知道，我這是臥薪嘗膽，靜待時機，等把他倆熬死了，新的土司繼任，尚需時日服眾，到時那些個土司就是一盤散沙，正是一網打盡的好時候。」
祝煊又為他添了一杯，輕聲道了一句：「好計謀。」
明明是誇讚的話，肖萍臉色卻是突然變得古怪，憋了又憋，還是沒忍住：「這話聽你說，總覺得是在罵人……」
祝煊：「……」
竟是能聽出來？
祝煊沒應這話，卻是道：「如今這般好時機，子埝兄當真要放過？」
肖萍：「嗯？什麼？」
他話頭跳的太快，也不能怪他沒跟上。
「那幾個族長敢這般明目張胆的剋扣稅收，不過是仗著村寨里的百姓全身心的信賴他們，那些百姓即便是知道些什麼，也甘之如飴，但如今，江淮地區暴雨，城南山洪，於他們而言是山神雨神動怒了，那些個族長既是以信仰拴著他們，那我們何不反利用之？」祝煊手捧熱茶，徐徐誘之。
肖萍一雙小山眼睛立馬瞪圓了些，明顯是上鉤了的，催促道：「別喝了，繼續說。」
祝煊不聽話，又喝了一口才又緩緩開口，「神靈發怒降災，是為懲罰，如果這個懲罰是要給那些個族長的呢？水可載舟亦可覆舟，失了民心，他們便沒有號召力，屆時便不足為懼了。既是做了錯事，挨打便要好好受著，沒道理貪了那些個銀子，還能安享晚年的。」
這才是那幾個小孩兒要學的先發制人。
祝煊語氣涼薄，全然揭開了斯文的假面，一雙眼寒得似是淬了刀。
昨夜聽得那話，他也並非毫無波瀾，那些人該慶幸自己未曾動手，不然，若是傷了澄哥兒或是沈蘭溪，他都必定掘他們祖宗墳墓！
肖萍聽得甚爽，大笑著撫掌，一雙眼睛裡滿是崇拜的光芒，「就該這般！正卿，你來說，我赴湯蹈火也得把這事辦成了，到時就算是躺下長睡不醒，也有臉面去見列祖列宗了！」
「說什麼呢，這般高興？在院外便聽得你的笑聲了。」一道聲音插了進來。
左手扶刀，闊步進來的趙義，視線在兩人身上打了個圈兒，不等他們答，又側身指了立在外面的那十幾個人，與祝煊道：「他們日後跟著你，全憑你差使，不必多發俸祿，俸銀從軍營中走。」
沒有寒暄，發號施令一般，祝煊勾唇笑了笑，起身與他認真作揖道謝。
趙義擺擺手，直言道：「能從那些個老東西手中摳出銀子來給百姓用，我自該是護著你周全。」
肖萍聽得這話，只覺自己被點了，立馬嚷道：「我也要你的將士護著！」
趙義撇頭瞅他一眼，又收回視線，直截了當：「你一窩就是十年，他們才懶得動你呢，不值當。」
肖萍：「……滾！」
三人又商議片刻，趙義道：「走了，去搗毀雲香寨時喊我，老子帶人親自去。」
祝煊挑了下眉，不置可否。
肖萍倒是擺擺手，甜滋滋的品茶，「走吧走吧，知道啦！」
人一出門兒，他就與祝煊悄聲道：「些事你定要放在心上，雲香寨千萬留給他。」
祝煊疑惑的瞧他。
肖萍話音一停，對視一瞬，砸吧著嘴道：「罷了，我與你說幾句。趙義的婆娘，就是雲香寨出來的。人你也瞧見了，長得水靈，不到十歲就被賣去做了揚州瘦馬，後來成都府來了個巡查使，楚月輾轉幾次，最後被送到了那個巡查使手裡，還沒等如何，趙義給瞧上了，直接把人劫走了，他爹氣得抽斷了一根馬鞭，也不見他回頭，兩人沒宴請賓客，私下拜了天地結為夫妻，但他也被趕出來了。要不是趙阿叔只他一個兒子，這將軍的名號怕是就不在他腦袋上了。」<hr>
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