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他們這才回到地表建設安全區，開啟了人類的新生。
果然，和霍延己想的一樣。
一道冰冷的智能機械聲響徹全城，落在每個人耳邊，也為疑惑的居民解釋了天穹倒計時的含義。
「能源瀕臨枯竭，已啟動自毀程序——」
「當前資源計算完畢，艙內自然循環供給足夠人類存活十年。」
「005號在此預祝城內7322111位居民，能在平和安寧的情緒中度過最後十年，這是諸位的最後十年，也是人類文明的最後十年。」
居民們手足無措地慌了神：「怎麼回事？」
「地表不是還有二十多個安全區嗎？為什麼說資源枯竭了？」
「自毀程序是什麼意思，十年一到，地下城就會毀滅嗎？」
「可能是場大爆炸……」
「天哪。」
……
霍延己撥出去一通電話：「立刻去郝會工程師的家！」
隨後匆匆對是桑覺道：「我出去一趟。」
然而一轉身，卻發現桑覺愣愣地看著窗外，似乎還沒從剛剛的通告聲中回神。
霍延己一頓：「桑覺，怎麼了？」
桑覺抬眸問他：「005號是誰？」
霍延己道：「掌管地下城網絡的AI系統，就是剛剛廣播裡的聲音。」
「……」桑覺喔了聲，去拿褲子，「我和你一起出去。」
兩人穿好衣服就下了樓，中途霍延己接到了十幾通電話，在接收信息和發送指令之間不斷周轉。
桑覺只捕捉到了幾個關鍵句子，自毀系統是被人為輸入秘鑰啟動的、前往地表的通道已經關閉、聯繫地表的訊號已被封鎖……
以上種種都無法終止，因為他們沒有權限。
桑覺問：「你也沒有權限嗎？」
霍延己匆匆上車，道：「沒有。地下城的所有權限都在議庭、夫人、工程師手裡，最初只有議庭擁有權限，怕地表安全區壯大以後『謀反』。」
後來莉迪亞事件之後，在自由合約中，明確了議庭所擁有的一切權限將共享給歷屆「夫人」與總工程師，只為保障地下城居民的權益，而非議庭的一言堂。
桑覺問：「所以伊芙琳夫人擁有權限？」
霍延己道：「但是我們山洞碰到她那天后，她就失聯了。」
甚至很可能，這次的自毀程序啟動與她就脫不了干係。
桑覺突然說：「對不起。」
霍延己一頓，揉了下他的頭髮：「跟你沒有關係。」
桑覺是覺得，那天在山洞，如果不是為了陪他、怕他是『小怪物』的身份被發現，霍延己就不比與他縮在山洞裡，而是會直接把伊芙琳帶回營地。
畢竟當時的霍延己已經開始懷疑伊芙琳別有用心了。
「如果你不來，我可能走不出山火，也不會遇見那時候的伊芙琳。」霍延己平靜道，「而且，就算沒有她，自毀程序恐怕也會如期執行。」
這不可能是臨時起意的計劃，他們恐怕已經預謀了很久，不可能將成敗託付在一個人身上。
「他們」中包含多少人？一個、十個、一百個？
霍延己快速過濾著自己來到地下城後得到的一切訊息，最終吐出了幾個名字：「郝會，伯尼，伊芙琳……」
但不對勁的是，郝會明明還有老婆和孩子，生活美滿，怎麼會參與這種自我毀滅的事？
這輛車最終停在了郝會家的居民樓下。
在地下城，組建家庭的情況並不多，畢竟大多數都是女人，只有一些少數男工作者能與女人結為家庭，但女方依舊逃脫不了「義務」，不過非義務育下的孩子可以登記在家庭的名下。
另外還有少部分願意與同性結伴的女性，在彼此的生活中相互照料。
表面來看，郝會就屬於十分幸運的人。
有妻子，有孩子，還有一份沒有危險的工作，這是如今百分之九十九的人類想都不敢想的生活。
霍延己大步進樓，一位桑覺沒見過的副官迎上來，道：「長官，郝工程師就在屋內。」
霍延己蹙了下眉：「他不是和賽亞在太陽基站回城的路上嗎？」
副官道：「我查了一下記錄，郝工程師在自毀程序啟動前兩小時回的地下。」
桑覺對郝會只有一面之緣，就是之前把他從暗潭中救上來，結果被惡龍本體嚇暈的那一次。
對他的印象是很慫很膽小。
而此刻，郝會正一臉平靜地坐在床邊，床上躺著三個人，一個明明只有三十歲、皮膚卻蒼老得如同四五十歲一般的『年輕』母親，以及她的兩個孩子。
郝會正輕撫女人的頭髮，對霍延己的到來無動於衷。
桑覺鼻子一皺，空氣里瀰漫著一股屍體腐爛的氣息。
仔細看就會發現，躺在床上的只是三具屍體，身上濕漉漉的，皮膚灰白，應該剛從冷凍櫃裡拿出來不久，還在化凍之中。
冰冷的軍靴聲停在房門口，霍延己駐足，點評道：「演技不錯。」
郝會笑了，聳聳肩：「別這麼說，我只是一介普通人，面對您的時候緊張得要命，生怕露餡，還好，超常發揮了，您一點沒懷疑我。」
郝會演出了怯懦平庸的姿態，甚至不惜在山洞裡用言語激怒霍延己，以減輕自己面對霍延己這個殺伐果斷的中將時的僵硬肢體。