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桑覺徹底迷路了。
他從一個狹窄的岩洞裡擠出來，手電照了照這個複雜的十六字路口……剛剛好像來過了。
007提示道：「既然人類來過這裡，為了防止同伴迷路，一定會做出標識。您的身體已經出現了呼吸困難的徵兆，您該加快速度找到基站的位置，或許能找到氧氣瓶。」
桑覺疑惑道：「可是我沒有看見路牌。」
007道：「標識不一定就是路牌。」
「好吧。」
桑覺仔細地查看地面，牆面，甚至是頭頂稀疏的乳石。
岩洞雖然狹窄逼仄，卻很高，那些乳石尖端就算他站在霍延己的肩膀上也夠不到。
有些岩洞是自然形成的，但有些卻能明顯看出人工開鑿的痕跡。
桑覺問：「他們想挖出什麼呢？」
007說：「坍塌帶來的不僅是災難，還有數不盡的稀有資源。」
剛說完，桑覺就踏入了一個差點刺瞎他雙眼的岩洞。
他咽了咽喉嚨：「這是黑曜石嗎？」
岩洞約莫有七八平米，岩壁上嵌滿了黑色的錐形寶石，手電筒一照，就像身處真空的黑色海洋，波光粼粼。
007分析道：「黑曜石通常在火山附近形成，可能性不大。」
桑覺舔了舔乾澀的唇，想把這個礦洞打包回家。
他撫摸著靚麗的黑寶石，如果能吃一顆就好了。他真的很久很久沒有吃過寶石了，雖然人類食物很美味，卻無法為他提供能量。
他有點鬱悶：「弄不下來。」
007道：「如果這個礦洞是中空的，可能是開採到極致了。岩壁很薄的情況下，繼續開採或許會出現坍塌的情況——您不去找霍延己中將了嗎？」
「噢，差點忘了。」桑覺戀戀不捨地離開礦洞，一步三回頭。
確實不能耽擱下去了，他呼吸得越來越吃力。沒有氧氣的話，他會因為缺氧而死嗎？
也許會，也許不會。
手電漫無目的地照著，在跟丟類人生物的兩個小時後，桑覺終於發現了一個人類留下的標識。
——是刻在牆壁上的楓葉狀圖案，尖端似乎在指引方向。
果然，沿著楓葉圖案指向的方向行走，岩洞就越來越開闊了。
只用了十分鐘不到，他就遠遠地看見了一個超大建築的……輪廓。
雖然只是一個灰色的影子，但已經足以讓人雀躍——它建立在裂縫縫隙邊緣的平地上，對面就是幽不見底的傾斜深淵。
桑覺走了兩步，感覺有些不對勁。
手電光照不到的遠處，除了基地的輪廓虛影，還有一些數不清的蠕動物質，它們或匯聚成一團，或偶爾脫離幾小塊，慢慢重組匯聚，變成沒有五官的人形，走進附近的岩洞……走向吸引它們的物質。
它們成群結隊……數不甚數。
也許是十隻，也許是一百隻，也許更多。
桑覺懵了一下：「它們把人類基站當成巢穴了嗎？」
007道：「理論上，只有部分有機生命體才會為自己築巢。」
桑覺問：「那它們為什麼要聚集在這裡？」
007早已習慣了小惡龍的『十萬個為什麼』，耐心地給出一個可能性：「也許人類的理解是錯的，非有機生命體也會築巢。」
桑覺緩緩朝前方走著，四處張望。手電光能照明的地面盡頭，似乎落著一本筆記。
他慢慢走過去，撿了起來。
這是一本很厚重的筆記，書封不知道是什麼生物的皮質，摸起來很有質感，細細的繩子束縛住了所有紙張。
大概是地底太乾燥，氧氣含量少，所以裡面的紙張幾乎看不出太多氧化的痕跡。
可從字跡的記錄時間來看——這是一百多年前遺留下的筆記。
桑覺很想繼續看下去，不過找氧氣瓶才是當前最重要的事情，胸悶得很厲害。
剛朝前走了兩步，腳下突然一軟——他仿佛陷入了沼澤里，四周又軟又韌的流土像章魚的吸盤一樣緊緊吸附著他的小腿，有股力在把他往下拉扯。
桑覺有點無措：「007……」
007道：「請您保持理智，越掙扎陷落得越快，雖然不清楚這種地方為什麼會出現沼澤質地面，但我會儘快侵入基地系統，向周圍發出求救信號。」
可即便不動，桑覺的身體仍在緩緩下陷。
手電筒跌在旁邊，照著基地的方向。
那些流動的類人生物依舊像機器一樣，絲毫沒有注意到這邊的桑覺，依舊系統性地匯聚，分離，凝成人形，走向附近的岩洞——待到達成大面積污染目的的某日，再回歸集體。
只有人類與動物才有集體意識，而這些類人生物竟然也有，很神奇。
007道：「別害怕。」
桑覺悶悶地說：「你知道的，我不會害怕。」
007道：「您可以學著害怕。」
桑覺無所事事地閒聊著：「為什麼要學會害怕呢？」
007道：「這樣會讓您更像人類。」
桑覺覺得可以試試：「害怕是什麼感覺？」
007很數據化地回答道：「腎上腺素飆升，心跳加速，瞳孔張大，肌肉緊張，寒毛豎起。」
「可我控制不了我的腎上腺素。」桑覺說，「寒毛是什麼毛？」
007道：「是皮膚表面那層細軟的、微不可見的絨毛。」