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蕭暄輕笑，這個笑聲在空曠幽暗的書房裡迴響著。
他又抽出一封信來。
“……為李家老太太治好了病，被李家盛qíng挽留，小住了幾日。李家兩個公子都是讀書人，家中時常有文人聚集，今日詩會明日酒會。年輕人擊箸唱詩，抨擊時政，略有輕狂的言語，但是多是真知灼見。看來江西這一代書禮昌盛不是虛話。這些年輕人有gān勁，有抱負，但是多因為出身普通而沒有機會展示身手。李家小姐比我小一歲，不愛詩書，jīng於手工，可以做出木製的上發條就會跑的小狗！這真讓我大開眼界。
阿暄，關於修改我大齊科舉制度，不屈一格降人才，我同你早就提過了。我還有一個想法，是否可以再開一條路，讓我國女子也有機會走出深庭，一展手腳呢？
當地有種紡織技術，我覺得很值得推廣開來……“
……
“……阿暄，我在海邊一個名叫平來的小鎮上給你寫信。
這個漁港是東軍鎮守的地界。我得說，陸懷民或許在其他方面罪該萬死，但是他管理一方土地一方民時，堪當得起領袖二字。一路過來，這裡官吏清廉，百姓安居樂業，街道gān淨整齊。人民雖然知道當今皇帝姓蕭，可是說到真正感恩之人，都會感激陸家東軍守衛東海，給了他們安寧生活。
不過我聽說，前些年被打回老家的倭寇，近來似乎有回來之意……”
……
“……秦國山水好風光！正是初秋，夏景還未謝，果實正熟。這裡的葡萄可好吃了。我托他們帶點種子給你，可以試著種一下。不過相比會變味道吧。什麼東西，都是原生地的好，離了家，就變壞了。
寫到這裡，突然很想你。你的傷風好了嗎？夏天傷風特別難受，你有好好休息嗎？子敬兄領了刑部，大概忙得沒空在你耳朵邊嘮叨了。你那內侍是誰？做事可麻利？京城秋天gān燥，你多喝水。什麼清補涼補，都沒有喝水和休息的功效好……”
……
“秦國的國力，比我們大齊起碼落後二十年。官僚腐敗，教育落後，自然資源匱乏，人民生活很辛苦。我聽說他們的太子先前一直在離國遊學，如今海歸回朝，倒像是要有一番大作為的樣子。
我昨天在茶樓聽說了陸懷民病重的事。這倒和我預先估計的無差。我想你應該早有準備了吧……”
……
“……西秦京城的桃花開了，可惜比咱們齊國的要瘦許多。這個時候，你在做什麼呢？我摘了許多桃花，打算試著釀酒。呵，我來這邊跟著鄰家的大爺學了不少釀酒的本事。大爺誇我在這方面有天分。不知道這酒，長途跋涉的運給你，是不是有些太誇張了……”
……
“我終於見到了一代藥師孫恕。大師居然知道我，說我在齊國內亂的時候救治了不少百姓。我被他老人家誇獎得十分不好意思。孫大師十分親切，沒有一點架子，喜歡我的酒。他的小孫女才十歲，就已經聰穎出眾，我很喜歡她。
今天是你二十八壽辰。我不能在你身旁。舉杯邀明月，天涯共此時。我很想你……”
一張一張，細細小小的清秀字體，寫滿了旅途見聞，所思所想，還有深深的眷戀。這都是他每個月的期盼。從最初的一封讓他欣喜若狂，到每月等待來的歡喜，就像一份固定的禮物一般，牽扯住了他的所有感qíng。
她說她人走了，心卻沒走。他卻覺得，她人走了，他的心也跟著走了。空間廣闊飄渺，就在這小小薄薄的信紙上相遇，融合在一起。
榮坤走進來的時候，年輕的皇帝正靠在案上小眠，似乎在微笑。
他走上前，小心翼翼地咳了一聲。蕭暄張開眼，看到是他，眼裡的柔qíng轉瞬收斂起來，迅速得讓榮坤覺得那只是一個錯覺。
“陛下，時辰到了。”
蕭暄站起來，活動著手腳，由宮人服侍著梳洗，換上朝服。
榮坤恍然一眼，視線從御案上掃過，極品的貢宣上，“昭華”兩個秀麗不失勁道的行書，那墨黑得似乎還未gān一樣。
謝懷珉打了一個飽嗝，把吃剩的飯菜倒進老黑的盆子裡，然後朝屋裡喊：“連城，出來洗碗！”
連城正趴在chuáng上，每一塊肌ròu都在疼，整個身體都不像是自己的了。
姓溫的師傅不溫柔，把他每天當狗一樣訓練。回到家裡，本該體貼賢惠的姐姐也根本不會照顧人，把他當下人使喚。這日子可怎麼過？
“怎麼了？”謝懷珉終於探了半個腦袋進來，“這麼一下就蔫了？”
“被訓練的又不是你！”連城少爺正在鬧脾氣，悶悶地把臉轉向朝里，“沒吃過苦不知道難受。”
謝懷珉笑嘻嘻地走過去，推了推他，“這麼大的人了，還使什麼xing子？吃得苦中苦，方為人上人嘛。對了，我看到你和柳兒在說話，她怎麼不理你？”
連城的臉一下紅得像煮熟的蝦子，整個人都縮進了被子裡。
謝懷珉樂，“得啦！誰不知道呢！你也別泄氣，你才多大啊？學人家鬧失戀！那小丫頭和她娘一樣，勢力得很，等將來你建功立業揚名立萬的時候，給她們瞧瞧。”
連城悶在被子裡說：“你別說好聽的安慰我。”
謝懷珉拍拍鼓起來的被子，“專心學習吧，小子！還沒發育呢就知道談戀愛了！”
連城一聽，猛地從被子裡跳了出來，“誰說我沒發育了！你看看我胳膊！”說著把鼓著小肌ròu的胳膊亮給謝懷珉看。
謝家姐姐噗地一聲哈哈大笑，差點掉下chuáng去。
“小東西，懂個屁！”她掀起被子捂住連城，在上面狠狠捶了，“不gān活就去看書寫字！”
連城悶聲嗷嗷叫。
謝懷珉丟下他，捲起袖子出去洗碗。
雨季已經來了，天氣悶熱而cháo濕，城裡的花都謝了大半，植被上覆蓋著厚厚一層的新綠色。空氣里濃郁的花香淡了許多，混雜著飯菜的香，左鄰右舍隱隱穿來別家的說話聲。夜晚降臨的城市平和安詳。
謝懷珉輕輕哼著歌，動作麻利地洗好碗，一個個擦gān，放在自製的碗架上。燒的洗澡水已經開了，她朝對面的房間喊：“連城，來洗澡！”
大門上突然響起呯呯敲門聲。
“小謝姐？你在嗎？快開門！”
她聽出那是醫局裡小林的聲音。這姑娘平時說話聲音不比蚊子大，今天跑來拍門大叫，一定出了大事了。
打開門，林秀差點跌起來。
謝懷珉立刻關好門，扶著她問：“出什麼事了？”
林秀上氣不接下氣地說：“是……是京城醫局來人了！封了咱們的藥庫，扣起了張大人和好幾個醫官，又說要提你去問話。藥庫的王師父要我先來告訴你一聲，讓你有個準備。”
謝懷珉心裡卻有數，“是不是為著如意膏的事？”
“你知道？”林秀驚訝，“上面還帶了好多兵，一下就把藥庫里的如意膏都給搜了出來，堆在院子裡……”話還沒說完，巷子裡就響起了零碎的腳步聲，門上又傳來敲門聲。
謝懷珉握了握林秀的手，要她不要驚慌。
打開門，四個陌生的兵差站在門口，穿著朱紅色的兵服，雖然神色嚴肅，但是並不兇惡。領頭的那個很有禮地對謝懷珉行禮道：“可是謝大夫？請隨我們回醫局一趟！”
“怎麼了？”連城披著一件衣服走出房，驚愕地看著院子裡的人。
“沒事，醫局裡的人找我。”謝懷珉輕鬆地說著，一把拉住林秀，“小林，麻煩你就先留在我這裡，幫我看著我弟弟。我去去就回來。”
小林雖然嚇得哆嗦，可還是點了點頭。
“不！我也要去！”連城敏銳的直覺讓他不安，“到底出了什麼事了？”
“你一個孩子湊什麼熱鬧！”謝懷珉不悅地瞪了他一眼。她麻利地脫下圍裙，整了整頭髮，對兵差說，“我們這就走吧！”
“姐！”連城驚慌地大叫著衝過來。一個兵差立刻攔住。連城下意識地就要抬手去打。
“連城！”謝懷珉喝了一聲。那孩子收起了手，茫然地望著她。
謝懷珉又好氣又好笑，“不過是叫我去問個事，你別想多了。我很快回來！”
連城只得擔憂地看著她被人帶走。
謝懷珉趕到醫局時，那裡已經亂作一團。門大開著，燈籠和火把將整個前院照得通亮。局裡的同僚大半都在，個個都驚慌疑惑地坐在一旁，院子中央堆著高高一堆東西，正是十天前進的一大批如意膏。一個兵差正在往上面淋著油。謝懷珉只看一眼，就知道他們接下來打算做什麼。
一個模樣斯文的中年文士走到面前，“這位可是謝大夫？”
謝懷珉忙行禮，“正是民女，大人是……”
那大叔笑道：“在下不是大人，大人在堂里等著謝大夫呢！”
謝懷珉整了整衣服，隨他往裡走。
裡面大堂燈火通明，兵甲在側。謝懷珉驚訝地看到太守和好幾個州府高官都在座，人人心神不寧，臉色蒼白渾身哆嗦，活像見了鬼。他們身後各站著一個兵差，不像保護，倒像是看守著他們。
大堂上座，光線反而十分幽暗，一個男子正坐在yīn影里，低頭看著公文。絳紫色儒袍，暗銀雲龍紋，頭帶紫烏髮扣，cha著一隻白玉簪。從這身打扮上，倒看不出他是多大的官。
他們一步步走近，男子聽到了他們的聲音，抬起頭，放下手裡的案卷。
閃動的燭光下，謝懷珉看清了他的模樣。三十不到的年紀，挺直的鼻子，眉如刀裁，光線加深了他本就分明的輪廓。是個極之英俊的男人。
那人眉眼如畫，眼角微微上挑，眸子漆黑如淵，看來似乎平和定泊，可是抬眼輕掃時，目光卻是清冽犀利銳氣bī人，教人心裡一陣發慌。謝懷珉就在他的注視下立刻垂下視線，欠身行禮。
“謝懷珉？”那個男子的聲音低沉醇厚，宛如一杯美酒。
謝懷珉的耳朵一陣麻，腦袋依舊低著，“正是民女。”
沒想帥哥挑刺道：“你是我大離醫局在編從事，有公職在身，怎麼還以民女自稱？”
他聲音不大，語氣也說不上多嚴厲，可是聽在耳里，就是讓人背上一涼。