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我漠然地別過臉，看向那扇門，“那是哪裡？”
“是哪裡？”蕭暄也不知道。
一個太監答道：“回王爺，門那邊就是冷宮了。”
“都跑到這麼遠了。”蕭暄把我抱緊，輕笑道，“你動作可真快，我差點追不上。宮裡又大又複雜，以後安生待著別亂跑了。”
我過了一會兒，才說：“對不起。我……不該亂發脾氣的……讓你很為難……”
蕭暄忽然把臉埋在我頸項里，嘆息著說：“沒事！是我不對，我沒有考慮到你的感受！以後不會了，你不要離開我身邊了！真的不要了！”
我感受著他身上傳遞來的火熱的溫度，閉上了眼睛。
那夜，蕭暄親自將我送回謝府，然後驅車離開。我轉身回去問門房：“王爺走的哪個方向？”
“往西去了。”
回宮是往北，他還是去陸家了。
造化有多弄人，你在當時永遠都不清楚。那時候看著平靜，回頭看其實暗流洶湧；那時候覺得雋永，回頭看發覺其實已經淡然。那時候你以為可以永遠把持住的事，往往會擦身而過；而那時候你想念的刻骨銘心，回憶起時已成過眼雲煙。
東齊京都永遠留給我深沉壓抑的印象，大概也是緣自我的這些經歷吧。在我自己定義里，早就已經給她籠罩上了一層藍灰色，憂鬱得像是總不放晴的天空。快樂不過是天空里絢爛一瞬的花火，卻在我視網膜里留下了永恆的艷麗色彩。
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歌盡桃花第三卷征途篇第54章
我再次見到陸穎之，是在數日後的先帝葬禮之上。
先帝龍御上賓，滿朝文武及家眷都要護送靈柩至皇陵。女人們不能進皇陵，就只有等在冰天雪地外。
我同謝夫人坐在轎子裡，厚衣重裹，又有暖爐在手，倒不覺得冷。今天天氣不錯，出了太陽，輕風和煦，我們可以聽到很遠處的皇陵里傳來的禮pào聲。那些pào聲和號角聲在這片寂靜的山谷里反覆迴響良久，就像故人離去前的躑躅徘徊猶豫不決。晴空下，我們可以看到極遠處群山之顛上的皚皚白雪折she著刺眼的日光，風從山脊上刮過來，歲月沖刷大地。
隔壁不知道是哪家的馬車，裡面斷斷續續傳出女子咳嗽的聲音。丫鬟焦急地勸那女子喝點水。
我的醫生本能使然，衝著那邊喊：“你家主子是傷的肺，不是喉嚨，喝水沒用的。這裡天冷gān燥，還是將她送到暖和cháo濕的地方比較好。”
隔壁靜了片刻，一個熟悉但是氣弱的女聲響起：“可是謝小姐？”
陸穎之？
我掀起窗簾，看到對面半米遠的車窗里，露出一張蒼白消瘦的面孔。她看來的確傷得不輕。
我倆尷尬冷場，謝夫人不知道腦子裡哪根筋突然不對，對我說：“小華，你醫術好，不如去給陸小姐看看？”
老娘啊，整個皇宮的太醫現在都圍著她打轉，有必要還多我一個嗎？
可是她這麼一說，我騎虎難下，只好出馬去給自己的qíng敵看病。
陸穎之的確是傷了肺，倒不是很嚴重，只是現在天氣冷又gān燥，她的傷好得慢。我給她開了消炎潤肺的藥。
陸穎之原本是個充滿活力的女子，身著白麻孝服的她看上去柔弱無力盡顯小女子嬌態。她氣息不穩地同我說：“謝姑娘這份恩qíng，我還真不知道如何報答。”
我心道：很好報答，離我男人遠一點便是。
陸穎之做了個手勢，丫鬟捧來一個jīng致的木匣子。
“謝姑娘，我知道你視金銀珠寶如糞土……”
誰說的？我明明很愛錢的啊！
“所以這匣子裡的東西，並不是那些世俗之物。”陸穎之笑道，“姑娘為王爺的毒勞神傷力，穎之看在眼裡，十分敬佩感慨，顧傾所有之力，找到了這兩樣東西，希望能對姑娘有所幫助。”
匣子緩緩打開，一陣馥郁的芳香溢了出來，令人頓覺得心脾舒暢，神清氣慡。
我眼前一亮。匣子裡深色絲絨布上，放著兩樣東西。一個是一朵花，花瓣重重疊疊，似有百層多，片片晶瑩溫潤，仿佛是由漢白玉雕刻而成，剛才聞到的芳香就是它散發出來的。另外一樣東西是塊黛綠色圓石，半個巴掌大，光潔圓潤，石面上紋路深淺不一，纏纏繞繞，呈現詭異的顏色。
我呢喃：“碧血珀，和醒靈花。”
陸穎之點頭笑道：“謝小姐果真一眼就認了出來，真是見多識廣。穎之佩服。”
我其實從來沒見過這兩樣東西。我會認得，是因為書里記載這兩樣東西舉世珍貴，萬般難求。一個結在深山老林里最yīn暗cháo濕之處，一個開放在溫暖明媚最清淨純潔的地方。特別是這醒靈花，格外嬌貴，採摘之人若不是心靈純淨者，它被摘下來會立刻枯萎。
“我們特意在當地找了一個六歲的小尼姑去摘的這朵醒靈花。這匣子與絲絨布，也都是佛前供奉過的，純淨且有靈氣。於是千里運送，才可以保持花朵不敗。”
陸穎之笑盈盈地將匣子放在我手上，“謝小姐可千萬不要推辭。我這也是想為王爺盡一份力。”
匣子沉沉落在我手上。
我都不記得自己是怎麼回到謝家馬車裡，也不記得謝夫人都同我說了什麼。手裡的匣子被我緊抱在懷裡。
葬禮結束之後，我們回了謝府。我藉口身體不適不想吃飯，匆匆回了自己的院子。
到這時，我才把抱了一天的匣子放了下來。
“什麼寶貝東西？”
蕭暄的聲音突然響起，把我嚇了一大跳。
“王爺啊千歲！你就要做皇帝的人，能不能注意一下形象不要翻牆了？謝家院子一共五個門呢！”
蕭暄已經換了一套平常的衣服，現在滿城百姓都戴孝，他這身白絹衣雖然華麗jīng致，倒也不突出。
他笑嘻嘻把我往他那邊拉，“都餓了一天了，上你這來討點吃的。”
我把手甩開，他也不惱，伸展開手腳躺到了我的chuáng上，長長吁了一口氣：“天下這麼大，就在你這裡才可以放鬆一下。”
我笑看著，覺得這qíng景像極了他還假扮謝昭瑛時的樣子。我倆親厚無間，無拘無束，每天都瀟灑快活。
他翻了個身，還是賴在chuáng上，“聽說你給陸穎之看了傷，怎麼樣？”
又是這個女人。我沒好氣道：“她好得很，完全可以活到抱曾孫，你就不用擔心了。”
“別這樣。”蕭暄說，“她受傷，是因為救了我的命。”
“我也救了你的命呢！”我尖銳地頂回去。
蕭暄無辜地聳聳肩，“所以我以身相許啊。”
我喉嚨里那句“需要你以身相許的對象多如過江之鯽，我還不知分得到幾兩ròu？”卡在那裡，掙扎半天，最終還是沒有吐出來。
這話說出來，肯定要把他惹毛，到時候免不了一頓爭吵。最後兩敗俱傷不歡而散。我們這段時間每次見面都少不了口角衝突。再深的感qíng都有限度，經不過一傷再傷的。
蕭暄說：“尚衣局來人說，你的衣服已經好了，明日進宮試一試吧。”
“什麼衣服？”我糊塗。
“傻丫頭，”蕭暄笑，“自然是鳳袍了。”
“啊！”我感嘆，“真快。”
蕭暄握著我的手，“我倒覺得時間過得真慢。”
桐兒端著晚飯進來，我們三人坐一桌吃了，這qíng景像是回到了兩年前。只不過坐在桐兒那位子上的人，是雲香罷了。
聽蕭暄說，鄭老將軍身體很不好，似乎時日不多。小鄭這孩子能gān可靠，是個將才，可是耿直機智有餘，狡猾yīn險不足，鎮守疆土可以，留在朝廷反而會害了他。現在局面，顯然陸家獨當一面。
蕭暄寬慰我說：“不要緊，還有你們謝家。”
“我們家？”我不明白。家中就大哥一個壯丁，也是個老實書生。
“我同太傅商量過。你的堂表兄弟中凡是年輕有才學者，我都會儘量提拔上來。你有幾個堂兄其實都資質出眾，是可塑之才。”蕭暄很有信心，“當然也不能就這樣把謝家推去陸家的槍頭之下。江南世族，西北各部，我都要多多提拔。以前你同我討論過改良科舉制度，選拔多方面人才，創建學校，推廣基礎教育……”
他興致很高，說起未來的治國計劃滔滔不絕，一掃多日來的壓抑。我很是懷念他這眉飛色舞的神qíng，懷念他意氣風發瀟灑自在的笑容。他兩眼璀璨，配著俊逸容顏，威儀氣勢，已具有十足的帝王風範。
說到興頭，蕭暄站起來，在屋裡踱步。我抬頭仰望著他，就像今天白日裡和眾人一起在台階下仰望未來的帝王一樣。
高大、威武、光明。比較下我是那麼渺小而普通的存在。我不通詩詞，我不jīng歷史，我不懂權謀策略。所以我真不奇怪陸穎之看向我時眼中的納悶和不屑。
生活就是無數道關聯的選擇題，每一個選擇都關係到將來的生活。現在擺在我面前的，就是我對婚姻的選擇，而jiāo卷時間已經迫在眉睫，我卻還混亂如麻毫無頭緒。手中的籌碼，不知道該放在天平的哪一端。
這樣想著，背上居然出了一層涼汗。而蕭暄依舊沉浸在自己將來的宏圖大治里，並沒有注意到。
次日我被接進宮去試衣，結果等待我的是個大驚喜。在場的除了宮人，還有好幾名身份高貴的夫人也在場。
身份最高的，是蕭暄的姑姑，很快就要升做大長公主的永寧公主。
永寧公主有著一張依然艷麗但是嚴肅的臉，頭顱一直高傲地抬著，貴族式的禮貌、優雅、冷漠。她的亡夫是陸穎之的大伯，我不奇怪她給我臉色看。
她的身後跟著幾名命婦，還有兩個年輕嬌美的少女，都是重臣女眷。
永寧公主吩咐那兩個漂亮的女孩子說：“快去給謝小姐見禮。以後就要她對你們多加管束教導了。”
我瞪著眼睛，先前還真不知道居然有這麼一出。
永寧公主解釋：“這是我侄女祝城郡主，那位是楊中丞家的千金。”
純潔美麗的小姑娘們，揚著比花朵都還嬌嫩的臉，帶著對生活的憧憬和對我的討好，跪在我腳下。
我看著她們，輕聲問：“都多大了？”
“回娘娘，”小姑娘們嘴巴非常甜，“民女十五。”“民女十六。”