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“也不能總這麼麻煩人家。”
“我漲他的獎金，他只會更加樂意。”
顧湘驚訝，“這算是假公濟私了。”
“我是老闆。”張其瑞嘴角帶著得意的笑，“這家酒店就是一家私營企業。”
顧湘只能笑，不知道該說什麼的好了。
張其瑞擦了擦嘴，問：“怎麼樣？這家店。”
“很好啊。”顧湘環視了一圈，“位置和環境都很好，服務和菜色也都一流。”
“那麼。”張其瑞頓了頓，“想過來工作嗎？”
“什麼？”顧湘一時沒明白。
張其瑞解釋：“皮特，就是店老闆，打算回義大利繼承家業去了，要把這家店盤出去，一直問我有沒有興趣接受。他要把兩個大廚帶回去。我已經問過雅各了，他非常樂意過來做。你呢？這邊需要一個經理。”
困局6
這兩天東奔西跑忙死了
“經理？”顧湘qíng不自禁地提高了聲音，“我做經理？”
“對你似乎是太快了一點。”張其瑞思索著，“那你可以過來做大堂。”
“等等。”顧湘低呼，“其瑞，你不是開玩笑？”
“當然不是。”張其瑞認真地說，“這家店我很喜歡，打算接手做。我也想把你安排過來做。”
“可是我在酒店工作得很好啊。”
“酒店比這裡要累，而且這裡收入要高些。餐飲比客房服務要好，你在這裡還可以學到很多東西。”張其瑞一條條分析給她聽，“新店接手，我需要派我信任的人來管理。現在酒店那邊很多人都有要職，抽不開。我會派個經理過來全權負責，你做大堂也會輕鬆許多。而且你已經受過良好的訓練，這邊培訓後上手很容易的。”
顧湘還在努力消化著這個信息。這半年來她已經覺得自己運氣夠好的了，沒想到現在還要更上一層樓。
“不知道別人會怎麼說。”顧湘呢喃。
張其瑞笑，“你如今還沒學會選擇xing地聽取流言？”
“這門功夫，需要花時間修煉的。”
“我知道你可以做得很好。”張其瑞說，“酒店工作是吃青chūn飯的，不能長久。餐館卻可以一直做下去。”
“其瑞，”顧湘感慨，“你對我已經照顧得夠多了。”
張其瑞說：“我信任你，所以才把這裡jiāo給你。”
顧湘笑著。她從落地玻璃窗望出去，外面一眼即可望到濃郁的綠意。到了夜晚，這裡想必燈火輝煌，景色也十分迷人。她年少的時候在電視上看到過這樣的景象，也夢想著有一天能紮根在這樣的世界裡，拼搏出新的人生。在她經歷了人生的谷底，再度一步一步往上爬的時候，這樣一個機會，來到了她的面前。
“我考慮一下吧，”顧湘說，“儘快給你一個回復。”
“那我等著你的好消息。”張其瑞顯得胸有成竹。
chūn節很快就到了。在這個中國傳統的節日裡，酒店VIP套房倒是清靜了不少。平時常年住酒店的客人們這個時候也要回家和親人團圓，連錢老爺子都被兒子半勸著搬去過年。
朱清安排了輪休。顧湘因為不用回老家過年，所以主動申請了大年初一那三天坐班，好讓小唐可以回家。
除夕這天，張其瑞來向顧湘道別。他要陪同父母回北京老家，和祖父母過節，幾天後才會回來。顧湘便笑著說：“那我就向你拜個早年。祝張總在新的一年裡，全家身體健康，美滿幸福，恭喜發財。”
張其瑞也笑道：“我也祝你新年一帆風順。不過你留在這裡沒什麼關係吧？”
“沒關係的。”顧湘說，“我和我爸也不親，我後媽不大喜歡我，覺得我給家裡人丟臉。我回去了，他們倒過不了一個好年。反正已經給他們寄了錢了。”
“你也總要自己留一點用。”
“我平時幾乎花不了什麼錢。”
“那就去買衣服，買鞋子，把自己打扮漂亮一點。”
顧湘呵呵笑，有點不好意思，“都不是年輕小姑娘了，打扮那麼漂亮做什麼？”
“在上海，二十六的女人還年輕著呢。”張其瑞認真地說，“真的，好好打扮一下自己，不要làng費了青chūn。”
“我知道了。”顧湘點點頭。
張其瑞微笑著擺了擺手，轉身走進電梯裡。顧湘站在門外送他。兩人目光相jiāo，卻又一時無言。顧湘看著他的目光溫柔似水，溫潤清亮，不帶一點雜質。這個女孩永遠都是這樣，即使是經歷了如此黑暗悲慘的曲折，心靈依舊平靜清澈。
張其瑞在那一瞬間想起了過去。高中的時候，顧湘當選班長，穿著樣式古板的桃紅色大衣走到講台上，在一片掌聲中，激動得眼眶盈滿了淚水。顏色艷麗的衣服襯托得她膚色更加潔白，而臉色愈加紅潤。她眼裡那份歡喜也是如此清澈純淨，不帶絲毫功利的色彩。
電梯門要合上的時候，張其瑞脫口而出：“你穿紅色很好看。”
顧湘驚異地揚起眉毛，正想發問，可是電梯門已經合上了。
“紅色？”顧湘低頭看看身上的紫灰色制服。
孫東平也曾說過，她穿紅色很好看。
困局7
九年前的大年夜的晚上，熱鬧的巷子裡，那人氣喘吁吁地突然出現。顧湘還以為他出了什麼事。結果孫東平說：“我想你了，就過來了。”
孫東平是藉口買煙才跑出來了，家裡親戚一大堆，他還得趕緊回去招待。兩個孩子手牽著手，站在牆角，緊緊擁抱，像互相取暖的小動物。孫東平不穩的氣息就拂在顧湘的臉頰上、頸項間。他就像一隻小狗一樣，冰涼的鼻子蹭著拱著，舔來親去。顧湘學著回應他，吻著他柔軟的火熱的嘴唇。他們都笨得很，根本不會什麼技巧，牙齒碰在一起，嘴唇生痛，可是就像沾了膠水一樣，捨不得分開。
那個時候到處都是鞭pào震耳yù聾的聲音，孩子們尖叫著跑來跑去，放著煙花爆竹。孫東平在顧湘耳朵邊說：“你穿紅色衣服真好看，我看著就想親你。”
顧湘的耳朵滾燙，紅得就要滴出血來了。
孫東平的聲音在吵鬧的鞭pào聲中顯得有點微弱，不過他還是扯著嗓子大聲喊：“以後，我一定要陪你過一次完整的大年夜。我要給你在屋頂放煙花，然後請你吃冰淇淋。”
顧湘那時候哈哈笑：“大冬天的吃什麼冰淇淋啊？”
“電視上都這麼演啊。”孫東平還怪無辜的，“你們女孩子不是最喜歡那套了嗎？”
除夕這天晚上，酒店很清靜。因為沒有什麼事，值班的員工都擠在休息室里，一邊吃零食一邊看chūn晚。
看到同事們都在用手機發簡訊拜年，顧湘也有樣學樣，寫了幾句恭喜發財、萬事如意的拜年話，按下了群發鍵。然後她就收起了手機，和同事一起看電視去了。
大約十秒鐘後，孫東平的簡訊鈴聲響了起來。
他正在打麻將。孫父剛剛自摸，高興得不得了，徐楊在洗牌，劉靜雲則把錢數給孫父，一邊還夸長輩手氣好。
孫東平這天已經不知道收到多少條拜年的簡訊，都有點麻木了。他慢條斯理地摸出手機，看了一眼，然後一下站了起來。
“怎麼了？”徐楊問。
孫東平眼神閃爍，“哦，沒什麼。”
徐楊冷笑，“撒謊也弄得像一點。”
這時劉靜雲也好奇地望了過來。
孫東平倉促離席，“我去一下廁所。”
關上浴室的門，孫東平站在鏡子前，還感覺到激烈的心跳。簡訊內容又短又平常，只有來電顯示上“顧湘”二字亮得刺目。
鏡子裡照出他有點傻的笑容，他自己卻沒看到。
顧湘的手機很快就響了起來。她看到來電顯示上孫東平的名字，明顯地愣一下，然後悄悄走到門外。
“顧湘？”孫東平的聲音不大，低低沉沉的，“我收到你的簡訊了。”
顧湘過了兩秒才反應過來，她剛才按的是群發。臉一下就紅了，她自己也不知道是為什麼。
“哦……那個，拜年啦。怎麼說呢，這八年來，都沒有給你拜過年，所以……”
好好一句話，好像越說越沉重了似地。
孫東平那邊半晌沒有回音，“謝謝。也祝你新年萬事如意。你在家嗎？”
顧湘說：“我在酒店。過年這三天我要值班。”
“哦。”孫東平抬頭望著浴室的窗戶。外面有人在放煙花，璀璨絢麗。他脫口問：“你今天看了煙花了嗎？”
顧湘有點二丈摸不著頭，“酒店有放，不過我在值班呢。”
孫東平的眼睛裡印著窗外煙花的燦爛色彩，微微一笑，“還記得我們以前嗎？我跑去找你，和你在樓下看煙花。你還記得嗎？”
顧湘聽著他帶著電流般的聲音，覺得貼著手機的耳朵已經麻了。
記得的。記得那火熱的擁抱，也記得那青澀笨拙的吻。她記得少年在她耳邊低聲說過的話，記得那jiāo纏不解的眼神。
“顧湘？”孫東平沒有聽到回音。
顧湘握著手機的手在發抖。
“顧湘，你還在嗎？”
為什麼？為什麼要給她打電話？為什麼還要說那些過去的事呢？
“顧湘，你怎麼了？”孫東平的聲音已經有點著急了。
“東平……”顧湘嗚咽，對方焦急的聲音立刻停了下來，仔細聽她說話。
“你……我……”顧湘茫然地，不知道該說點什麼。
孫東平似乎明白她的意思。他在那邊回以一聲長長的嘆息。
視線有點模糊了，胸口悶得很。這樣一個歡慶的節日，讓孤單的人更加寂寞。
“我……”顧湘努力著，開口要把那句話說出來，“我……我那時，是真的愛你。”
電話那頭沒有回音。五秒鐘後，通話斷了，忙音傳了過來。
顧湘的手垂了下來。她站在空無一人的酒店走廊里，前後都似望不到盡頭一樣。休息室里傳出同事們的歡笑聲，仿佛在嘲諷她的痴和傻。
困局8
顧湘慢慢回到休息室里。同事們專注地看著小瀋陽，沒有人注意到她的落寞。顧湘坐在角落，肚子餓了，於是拿起一份烤jī翅吃了起來。