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我們都不想等我們過了好幾年千辛萬苦地回到楚國，牧兒已經替他成了太子，而且連孫子都生了倆了。而且不是我不信任牧兒的能力。但是他畢竟太年輕稚嫩，不是那幾個老狐狸的對手。況且楚淵生死不明，父親和家裡的孩子會非常擔心。
而我也很想回去見見家人，見一見那對雙胞胎。
上一世我沒有做成母親。而這一世我就白撿了兩個這麼大的孩子。命運替我節省了懷胎十月的艱辛，分娩的痛苦，半夜起來餵奶的崩潰，十來歲青chūn期的叛逆等等糟心事兒，直接讓我和孩子們可以平等自然地做朋友。我不該làng費這個好機會。
所以我們決定先去聖馬丁，打聽一下qíng況，給朱雀補充能量。朱雀是我們手中唯一的機甲武器，沒有武器，就算是楚淵這個黑暗哨兵也不方便赤手空拳對戰機械士兵。所以我們倆戰略xing地慫了。
而且我們也需要能儘快和大周的人取得聯繫。只可惜我們在這裡沒有可信任的人……
“睡了吧。”楚淵枕著雙手，閉著眼低聲說，“一切等我們到了聖馬丁再說。”
楚環關了手環，翻身躺在他臂彎里，長嘆了一聲。
“給我說說孩子們吧。”
楚淵想了想，說：“思思從小xing格就qiáng勢霸道，還不會走路的時候，就會去搶譽兒的玩具，會哭會鬧，事兒jīng一個。譽兒雖然是弟弟，但是一直很讓著她，很聽話乖巧，腦子特別好使，什麼東西都是一學就會。他們學走路那陣子，我帶著他們去……”
楚環在楚淵的絮絮聲中睡去。
朝歌，連日的yīn郁終於結束。仲秋明亮的陽光再度撒滿大地。木樨花受凍之後再被溫暖的日光籠罩著，濃烈的芳香如揭開了瓶塞的美酒一樣飄湧出來，浸透了每一方清洌的空氣。
學生們拖著行李，穿過滿目瘡痍的校園，陸續離校。預備役的學員則已經穿好了軍裝，准被按批次去各國軍部報導。
李鳳笙一身筆挺的軍裝從校辦大樓里走出來，引得沿途少男少女紛紛投來多qíng的目光。他視若無睹，板著臉大步朝前走。
“李鳳笙。”司徒子彥亦是一身軍裝，卻是迷彩作戰服，讓一貫斯文矜持的他多了幾分不羈與灑脫。
兩個青年對視了一眼，臉上掛著同一款憂愁，倒不禁生出幾分同病相憐的感嘆來。
運動場的看台已在襲擊中被毀了大半，如今學校停課，還不知何時才能把這些設施修葺完善。兩人在保存尚且完好的貴賓席上坐著，俯瞰已面目全非的場地。比賽那一日的歡呼和喜悅仿佛還在上一秒，大夢醒來，才驚覺一切早已物是人非。
“你什麼時候回去？”李鳳笙問。
“父親想讓我留下來。”司徒子彥說，“從波提亞最後關閉蟲dòng時的舉措，他覺得他們內部或者本土應該發生了什麼事，才導致他們倉促撤離。所以朝歌暫時是安全的。但是很多僑民要撤離，一些合作項目也要暫停。他覺得這是個鍛鍊我的好機會。”
“我父親也覺得他們短期內不會再派兵侵略。”李鳳笙說，“但是這一次侵略就足已讓朝歌十年不振了。”
“關於楚環，令尊怎麼說？”司徒子彥問。
李鳳笙喝了一口啤酒，無jīng打采，“還是老樣子，說她就算活著，也回不來了。楚太子真的為了救楚環也被困在蟲dòng里了？”
“至少他們是這麼說的。”司徒子彥說，“楚淵是現今唯一的一位黑暗哨兵。而從他震撼亮相到失蹤，也不過短短半個多小時。一個太子，為了救一個嚮導，生死不明。”
“他和小環好像關係不淺。”李鳳笙說，“當時你在場。小環都和你說了什麼？”
司徒子彥面容晦澀。女孩臨別時那回頭一瞥歷歷在目，每次回憶起都如針戳心，帶給他難言的痛楚。
“她什麼都沒說。”司徒子彥話語艱澀，“但是他們一起駕駛朱雀，一起作戰，配合無間，就好像早就是一對搭檔。”
李鳳笙捏著啤酒罐，無限惆悵，“她也什麼都不和我說。她好像一直都沒有打算和我們深jiāo。好像……好像她知道自己隨時都會離開一樣……”
司徒子彥放下啤酒，站了起來，“天子今日在宮裡舉行募捐酒會，你會去嗎？”
李鳳笙譏諷冷笑著點了點頭。
波提亞撤軍後，李鳳笙得了李承欽之命，親自去地下安全堡壘里，把天子半勸半恐嚇地拽了出來，做了一次安撫民心的電視演講。電視上的天子看著比他的百姓還更需要安撫，仿佛外面有個風chuī糙動就會掀開地毯鑽進去的德xing。
這次募捐酒會其實唐華兩國聯合舉辦的，目的是為了聯合一下朝歌本地勢力商量一下下一步的對策。蒼王派了大使前來，而楚國自己的太子下落不明，有些無暇他顧。
其實眾人心裡已有數，朝歌重創，天子無能。恐怕最先被吞併的不是楚國，而是天子國了。而蒼楚兩國身負羈絆，自顧不暇，瓜分天子國的主力軍必然是唐華兩國。
如今還能並肩坐在運動場上喝啤酒的兩個青年，也許過幾日再見，就已只剩敵對國王子公侯這唯一的身份了。
而對那個神秘不可捉摸的黑髮少女的懷念，也將成為他們倆唯一的聯繫。
“如果她能回來……”李鳳笙望著晴空，“不論多少年後，她能回來……”
“我也許還會和你爭奪她。”司徒子彥輕描淡寫地丟下一句話，告辭而去。
李鳳笙悶笑著，灌了一口啤酒，“也許還輪不到我們兩個上場的份兒呢！”
司徒子彥走出了運動場，步伐從容地穿過凌亂的校園和一群群撤離的學生，來到了校醫院。
兩名華國使館人員已在門口等候許久，見了他畢恭畢敬地欠身，延著他前往住院部，來到了三樓的一見病房門前。
特勤人員從病房裡退了出來，待司徒子彥進去後，關上了門，守在門口。
單人病房裡，陽光撒滿每個角落，讓單調的房間顯得生機勃勃。
一個少女忐忑不安地坐在chuáng邊的沙發上，見到司徒子彥進來，立刻起身，侷促地有些不知道把手往哪裡放的好。
“子彥……公子……”
“叫我子彥就好。”司徒子彥朝她溫和微笑，“大家都是老朋友了，不用這麼拘謹。坐下聊把，雪莉。傷好些了嗎？”
少女面孔俏麗，身段玲瓏有致，一雙黑溜溜的眼珠機靈地轉著，正是楚環的好友方雪莉。方雪莉在這次襲擊中也受了傷，自二樓的樓梯上跌落下來，左手臂骨折。此刻她的左手臂還纏著紗布，行動略有些不便。
“已經好多了。”方雪莉拘謹地坐了下來，“其實本來就不是什麼很嚴重的傷，根本就不用住院的。我今天可以出院嗎？”
“出院了，你打算去哪裡呢？”司徒子彥問，“學校已經停課了，學生都被要求回家。你雖然是預備役學員，但是不是作戰專業的，又才是大一。你在華國也一沒親人，二沒有住所。與其回去，不如接受我的安排，先在朝歌住下來。”