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這裡沒有空軌和懸浮車，所有的交通工具都貼著地面行駛。因為按照教義，那些在空中橫衝直撞的機械產品會驚動神靈。
這裡的街道上也難見酷炫的高科技產物，連全息廣告牌都不多。因為教廷認為，這些眩目浮華之物會干擾人們修行的心思。
古城裡的主要居民是教士, 世民在這裡大多擔任著服務性的職務, 例如侍衛、僕從、小商販，或者醫護人員。
時光在古城裡的腳步走得特別特別慢。外界飛速發展，瞬息萬變的時候，古城卻仿佛還停留在萬年以前。
這裡富饒，安寧, 千萬年來, 戰火還從未燒進過西林古城裡。
這裡的人民也從不知饑荒和瘟疫, 他們自己世世代代都沐浴在最純淨的聖光之下而驕傲。西林教廷國是非移民國家, 本國人民也幾乎從不往外遷徙。
就連教士們也和外面的有所不同。他們謙恭、謹慎, 至少從言行上看，他們都無比端方而虔誠。
雪鴿在鐘聲中飛翔, 它們是這座城裡唯一可以在天空中自由穿梭的靈魂。從居民區，到教皇宮殿，從大教堂，到高高聳立的聖靈塔，幾乎沒有它們不能到達的地方。
悠揚恢宏的唱經聲中，伊安穿著一件單薄的白色長睡袍，赤著雙足，走在鋪滿碎石的路上。
此時的西林中心城已入秋，涼風蕭蕭，從晴朗的高空俯衝而下，灌入了聖光大教堂的大門裡。
從門口鋪到位於聖光架下的聖池前的石子路，由星雲石組成。它們被刻意打磨成了稜角尖銳的三角體，顆粒粗大。
伊安雙手握著聖光架，低垂著頭，清俊的臉上神情出奇地寧靜祥和。
他一步步穩穩地走過來，足底的肌膚很快就被劃出了細細的血痕，在身後的石子路上留下了模糊的印記。
兩旁的坐席里，大半個教廷的高層都在座，神色各異，目送著這個黑髮年輕人走向聖池。
「聖主，賦予我崇高的權利，來主持這一場神聖的儀式……」教皇阿方索二世站在聖池邊，皇袍華麗，莊重威嚴。
伊安將血淋淋的腳邁進了聖池裡。
池水冰涼浸骨，沒過他的膝蓋。他絲毫不為所動，繼而跪了下去，半個身子都浸泡在了水裡。
「我們以博大的胸襟，和無限的悲憫，歡迎同伴重新回到了聖光的庇佑之下……」
兩名聖童各自手持銀盆，舀起聖水，從伊安頭頂澆下。
伊安閉上了眼。
「願聖水清洗掉他身上來自俗世的塵埃和慾念，願他的肉體和心靈都能重歸純潔……」
「吾神聖的主，吾之永恆的光明，」這位黑髮青年清朗溫潤的嗓音聽著十分悅耳，卻又十分冷漠且堅毅，「請您原諒我這個迷途的白鴿，原諒我的過去……」
「我曾背棄了您教義里的教誨，破了戒律。我曾沒有經受住世俗的考驗，沉迷於欲望和權力……我試圖抗拒萊昂納多三世的誘惑，但是我一次次失敗。」
聖童不斷地舀水澆在伊安頭上。他很快全身濕透，單薄的睡袍貼著清瘦的身軀，呈半透明狀。那潔白的肌膚，和美好的線條一覽無餘。
坐席里好幾位主教們交換了一個心照不宣的眼神。
「但是現在，我清醒了。他只是想得到我的身體和順從，那些慾念和歡愉只是短暫的放縱。我如今衝破了阻礙，逃回到了您的身邊。我請您幫助我，擺脫這段黑暗，重新和聖光融為一體。」
伊安被凍得發紫的嘴唇吻了吻聖光架，將它高舉起來，朝向金色的玻璃彩窗。
「我慈悲的神，我在此立下誓言：我將畢生遵守教義，全身心侍奉在您的階下。我將以我的特殊能力為您效勞，將您的教義和光芒傳播到世間每一個角落。」
「我將自己徹底祭獻給您。將以我卑微的身軀，孕育您需要的聖子！」
在座的高層教士們中起了一陣騷動。雖然所有人都知道會有這麼一句誓言，但是終於聽到伊安·米切爾親口說了出來，又有所不同。
夏利大主教就站在教皇身後。他緊繃著的眉頭終於略微舒緩，望著伊安的目光，幾乎充滿了真心的慈愛。
伊安濕淋淋地從池子裡走了出來，站在聖壇之上。
教皇的祝祭詞中，夏利和另外一名大主教親自手持著一件猩紅法袍，披在了伊安止不住發抖的肩上。
「伊安·米切爾，從現在起，你將受紅衣大主教戒。」阿方索二世將一頂紅色的小方帽戴在了伊安濕透的黑髮上。
伊安單膝跪下，親吻著教皇的法戒。
*
「你知道他們怎麼議論你嗎，伊安？」
陽光滿盈的官邸庭院裡，夏利大主教正用一種特製的、混了酥油和肉末的麵包屑在餵鴿子。
「說我如何無恥？」伊安一臉無精打采，「說我進入了俗世里就暈了頭，被外面的男人玩弄過後才知道後悔。於是仗著能生孩子，又恬不知恥地跑回來，求教廷接納？」
伊安正站在屋檐下，正曬著太陽，汲取點溫暖。他已又重新收拾過，黑髮已幹了，猩紅法袍端正地穿在身上。
這身法袍的款式同主教的大致相似，只是袖子更加寬大，身後衣擺更長。端正站立的時候，顯得更加高貴莊嚴。而走動起來，長袍款擺，氣勢也更加醒目。
夏利大主教呵呵笑著，將手中最後一點麵包屑拍落。