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「大主教對大人您的支持表示最誠摯的感激。」卡羅爾親手從奧蘭公爵手中接過了匣子，誠惶誠恐, 「不論結局如何，我們都將這份恩情銘記於心，並且會誠心回報。」
這位弗萊爾星的主教將帶著這張選票，以最快的速度趕往西林教廷，奔赴教皇的選舉。
「我們會贏嗎？」萊昂同伊安並肩站著，目送卡羅爾主教的飛梭朝著航空港急馳而去。
「聖主對一切都有安排。」伊安說。
「你是把這些話說順口了，還是真的相信？」萊昂忍不住問。
伊安不禁笑起來：「我是真的相信的，萊昂。尤其在經歷了深海那次事件後，我覺得聖主無所不知。聖光所到之處，都在他的視野之中。」
「被人偷窺的感覺真不好。」萊昂嘀咕，「那他也看到了你和我們的交易了。這難道不違背了教義嗎？」
「是的。」伊安嗓音低啞，「我做這些，出於權宜之計，但我並不驕傲。如果聖主因此懲罰我……」
「我會保護你的。」萊昂突然堅定道。
伊安朝少年望過去，微微驚訝。
「我會保護你的，伊安。」少年目光深邃且決然，雙眼似兩簇冰火，「不管是聖主，還是別的什麼。只要他們要傷害你，我就會不惜一切保護你。我發誓！」
這一刻，伊安覺得心被浸泡在溫泉之中，每根血管都灌注滿了蜜。
他抬手摟住了少年的肩膀。
一位教皇的誕生從不一帆風順。
第一輪唱票結束，三名候選人票數僵持不下。主戰的朗寧大主教票數最高，但是也沒有超過總票數的40%。
於是，教廷只有在一周後再進行第二輪投票。
教廷軍只為榮休歸主的老教皇停了二十四小時的炮火，隨後又繼續對亞特蘭軍的第三防線發起進攻。
這一次，教廷軍遭到了亞特蘭軍極其頑強地反抗。
亞特蘭軍臨時上線的作戰系統「女武神」終於能對抗住教廷軍「聖光」系統的侵襲。他們的陣腳終於不再凌亂，反擊變得井然有序。戰士們的信心重新回來了，民眾對這一場戰爭的支持率重新回升。
第二輪投票的當天，亞特蘭軍第一次在戰場上取得了勝利，大敗了教廷軍的第六部 隊，將敵軍逼退了數萬空里。
這直接導致了第二輪投票結果，夏利大主教成為了票數最多的人。但他的票依舊沒有超過40%。
「聽說『女武神』系統是亞特蘭國防部從一艘星雲廢墟里打撈出來的移民艦里找出來的一個備用系統。」萊昂讀著新聞，「他們發現這個系統的年齡和『聖光』系統同齡，許多權限都是獨立的，不接受『聖光』的指令。」
「但是我聽說，『女武神』原本並不是作戰系統。」桑夏說，「我聽父親和他的副官說，這系統上線太倉促，還是有很多漏洞，被『聖光』攻破是早晚的事。」
「你覺得聖主到底是什麼？」萊昂躺在教學樓外的草地里，望著平靜的晴空。
這裡遠離戰場和教廷，如果不看專版新聞，甚至完全感受不到外面世界的動盪。
「我覺得他就是一台頂級量子電腦。」桑夏挨著他躺下，「幕後正真的主使者，是教廷那幫人。誰做了教皇，誰就拿到了這台電腦的密匙，然後就可以假裝神發號施令、為所欲為了。所以那幾個大主教才為了做教皇搶破腦袋。」
「網絡上很多人都這麼猜測。」萊昂思索著，「可是，我覺得他是個人。」
「一個人類？有血肉的那種？」
「是。」萊昂說，「不知道怎麼，我覺得他是真實存在的一個人。」
桑夏不以為然：「沒人能活那麼多年，萊昂。除非他不停地科隆自己。但是這就有個問題。肉體可以複製，可是思想和人格呢？而且，人類也不會那麼強大。」
「是啊，」萊昂呢喃，「人類的血肉之軀，註定了能力是有限的……」
第三輪投票在戰況僵持中舉行。而就在所有人都覺得這一輪依舊不會選出什麼結果的情況下，新一任教皇誕生了。
阿方索·弗蘭科大主教，以41%的選票勝出！
「奧蘭公爵投給了弗蘭科？」朗寧大主教在自己位於教廷大會議堂的的私人休息室里對著手下咆哮，「而你們之前都信誓旦旦地告訴我，他會投夏利？」
「事實上，」手下們艱難地說，「奧蘭公爵為了感謝夏利大主教的弟子救了他的兒子，將他的選票送給夏利自己使用，而不是投給他。夏利大主教在第三輪投票中，把那十個席位送給了弗蘭科……」
弗蘭科大主教成為了阿方索二世教皇。在他站在廣場上接受萬民朝拜的時候，還特意同老朋友夏利親切的握手和親吻臉頰。
「我們有新教皇了！」伊安·米切爾神父穿著最隆重的白色法袍，帶著法冠，和同樣一身盛裝的奧蘭公爵父子觀看著教皇封聖的實況轉播。
「再次感謝您的支持，公爵大人。」伊安想奧蘭公爵欠身行禮。
「我們的合作有一個很好的開始，神父。」奧蘭公爵笑了笑，「為此，我接受香榭宮裡那位的問話什麼的，就不算什麼大不了的事了。」
「從現在起，一切都會飛速改變。」伊安說著，目光投向專注旁聽著的萊昂，「為了給孩子創造更安定美好的未來，我覺得一切都是值得的。」