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「你生活在溫室里，兒子。」公爵站在萊昂面前，俯瞰著他，背著光的面容表情模糊，「我能大言不慚地向你保證，弗萊爾被我治理成了一座綠洲。這裡的富庶、寧靜，沒有紛爭，這些在其他地方都不是那麼容易看到的。你遲早會走到外面的世界，到時候你就會深刻明白我這話的意思。」
助教把萊昂扶去接受治療。
離開訓練室前，萊昂又喚住了公爵。
「父親，既然先祖是神最親密的夥伴，那為什麼我們要……」
「等你足夠強大了，我會告訴你。」公爵如是回答。
次日，治療好了身上所有傷的萊昂，穿著筆挺的新西裝，打著領帶，頭髮也梳理地一絲不苟，精神抖擻地隨父親站在帕特農莊園的門口，笑容滿面地迎接著前來參加他生日宴會的賓客。
奧蘭公爵這位一貫不起眼的長子搖身一變，成為了如此俊美奪目、風度翩翩的年輕紳士，也讓不少賓客大跌眼鏡。
「聽說公爵打算為他求個爵位？」
「我聽說公爵打算給他劃分大筆遺產。為此和夫人鬧得有些不愉快。」
「難怪公爵夫人帶著孩子回了娘家，到現在都還沒回來。」
「說起來，他還真是個俊朗的小伙子……」
「露莎和亞瑟都在問我，你是不是我的男朋友？」桑夏笑眯眯道，「他們都想知道，如果你還單身，他們是否有機會？」
萊昂漫不經心：「我功課很重，沒功夫談戀愛。」
「我知道你看不上他們。」桑夏跳上窗台，晃著雙腳，「所以我和他們說我們倆是一對，讓他們滾一邊去！」
女孩兒今天穿著一身粉紫色的紗裙，蓬鬆的頭髮里插著花朵，漂亮得就像一個花仙子。不少男孩和家中有兒子的客人都在打量她。
「萊昂，你喜歡男孩子更多一點，是？你更喜歡男Omega。」
萊昂警覺地瞥了桑夏一眼：「我沒什麼偏好。」
「我什麼都知道，你瞞不住我。」女孩兒得意地抬起下巴，笑容狡黠。
「人與人之間的關係，他們的真實想法，全都寫在他們的眼睛裡。嘴巴會說謊，但眼睛從來不會。而我一眼就能猜個八九不離十。我媽媽說，這是我是天賦。」
萊昂聽著有點好奇：「那你看出我什麼來著？」
「你在戀愛，我最親愛的朋友！」桑夏篤定道，笑容加深，「你看著那個人的時候，你什麼都沒說，但是你的眼睛在吶喊：『我好喜歡他呀！』。就好像，他是這個世界上唯一閃光的事物。除他之外的一切，全部都不存在。」
桑夏露出少女懷春式的憧憬和感動：「就像媽媽和我說的。當你喜歡上一個人時，你看他的眼睛裡，會有星光。別否定，萊昂。人有三樣東西是無法隱瞞的，咳嗽，窮困和愛，你想隱瞞越欲蓋彌彰。（注）」
萊昂聽著，頓時覺得嗓子心一陣癢，忍不住咳了咳。
桑夏哈哈大笑起來。
萊昂靠著窗台，和好友一起沐浴著暖洋洋的秋陽。窗外的草地上，宴會正在進行。肯特正在對一群Omega們大吹特吹他在沉船里殺海偶的經歷。那群小O們崇拜得幾乎要去抱他的大腿。
「我還小。」萊昂忽而低聲說。
桑夏正側耳聽她大哥誇誇其談，猛地回過神：「什麼？」
「我說，在他眼裡，我還是個小孩子。」
「但是你會長大，不是麼？」桑夏說，「除非你現在就夭折——聖主原諒我——那你會不斷成長的，萊昂。」
萊昂俊朗的側面有著雕塑家最眷戀的弧度，和少年人特有的憂愁。
「反正，繼續長大，朋友。」桑夏伸手，親昵地勾著萊昂的脖子，「不斷地成長，直到有一天，他無法再把你當做一個孩子看待。」
萊昂扭頭朝窗外望，卻沒有尋找到伊安的身影。他不禁皺眉。
伊安又去哪裡了？
年輕的神父正向管家欠身致謝，走進了位於書房隔壁的一間私密的小會客沙龍里。
奧蘭公爵已在裡面，正大咧咧地坐在沙發里，看著光子電視裡播放的前線戰況播報。
亞特蘭軍第二陣線已在昨日全線潰敗。教廷軍卻並沒有停下腳步，繼續無情地向前碾壓。畫面里的登陸戰，炮火攻擊著地面軍事設施。戰火瀰漫，硝煙滾滾，一顆空中軍事要塞星滿目瘡痍。
「……亞特蘭軍的作戰指揮頻頻失策，電子系統漏洞百出，幾度奔潰……被教廷軍的黑客輕易攻占篡改……亞特蘭軍使用的是自行研發的『諾亞』系統，曾宣稱能同其聖主賜下的『聖光』系統匹敵。然而實戰效果並不如人意……」
戰俘營里，俘虜們跪在前來傳教的神職人員的腳下嚎啕大哭。神父給戰俘和亞特蘭居民重新洗禮，接受他們回到聖光之下。
「聖主以他絕對強大的力量，向世人證明了自己的神聖不容背叛。」新聞播音員的聲音有著不易察覺的顫抖，那是憧憬，也有著恐懼，「他是神，他同時也最尖端的科技、和最先進的文明。他的智慧遠超凡人……」
「教廷軍已再一次以聖主的名義向亞特蘭聯邦發出警告，命其歸順……」
「亞特蘭支持不了多久。」奧蘭公爵說，「我雖然不是個虔誠的信徒，但是我知道，你的聖主有多強大。」
「我每天都在祈禱這一場戰爭能儘早結束。」伊安低聲說。